夜凉如水，映出一抹秋意，却没有寒意。

今夜的庆宁宫，灯火通明，尤其是林翊所居住的主殿，更是被装饰得仿佛琉璃宫一般。

叶青言是和沈昭一起到的，他们两人都是林翊身边的老面孔，所以也无需像旁人那样审核身份，便在一名小太监的带领下向着主殿走去。

还隔着很长一段距离，叶青言就看见主殿里所散发出的柔润光线，她认出那是夜明珠所散发的光芒。

能够散出这样亮眼的光芒，那得需要多少颗夜明珠？叶青言默默地想着，内心很是震撼，面上却没有流露任何情绪。

沈昭闲庭信步地走在叶青言身旁，不时打量一眼四周，突然感慨说道：“舅舅最看重的果然还是二表哥，瞧瞧这周围的布置，当初大表哥的十六岁生辰可没有这样大的排场。”

叶青言看了沈昭一眼，轻声道：“你小声一些，今天这样的日子，可莫要给殿下惹麻烦了。”

沈昭完全不以为意地耸了耸肩：“我又没有说错，本来就不能比嘛，明眼人哪个看不出来？”

沈昭这话说得十分平静，完全没有在意前方带路的小太监和旁边可能经过的其他人。

因为他有足够的底气。

他是大长公主之子。

他比大部分皇子、皇女都要得皇帝的喜爱，而皇帝最喜欢的，就是他的率直。

所以他才敢这般毫不避讳地道出这个人人讳莫如深的事实。

在前面带路的小太监在听到沈昭开口的当下，就不着痕迹地往前多走出数米，躬着身，垂着头，默默地走到了可以听到身后两位主子低声交谈的范围之外。

“真有差那么多？”

叶青言看着前方夜明珠所散发出的柔和光芒，心下很是好奇，无论她再如何稳重成熟，终究也只是个未满十六岁的少年人，再加之好友在侧，不由就小声地问了出来。

作为二皇子的伴读，叶青言与大皇子并无关系，所以大皇子的生辰宴她并未参加，但她也听旁人说起过那一场宴会，据说办得十分隆重，陛下还亲自赐了好几道菜。

其实皇子的生辰宴会与普通官宦子弟的并无不同，都是邀请同辈的亲戚好友们过府一聚。

只是皇家的宴会要更加隆重一些，所请的人也要更加尊贵一些。

“差得多了。”沈昭回答，“单单就咱们这一路走来所见到的，就不是那场生辰宴所能比的。”

叶青言看了看四周，不由皱起了眉头，轻声道：“照理不应如此。”

叶青言说话的声音很轻，但还是被沈昭捕捉到了，他想了想，道：“确实，陛下平素虽然偏爱二表哥，却也没有忽略过其他皇子，尤其是大表哥，因为是长子，陛下对他也是给予了厚望的。”

此次这般，就好像是……故意为之似的……

可陛下为何要这么做？

两人不由都想到了近日朝堂喧嚣尘上的南方科考舞弊事件。

虽无切实的证据，但据闻此次科考舞弊与高府有关。

难道陛下是想以此来敲打高氏一族？

叶青言侧目同沈昭对视一眼，两人都在对方的眼里看到了自己的推测。

秋风在庭院里缭绕，园中那些或苍翠欲滴、或色泽艳丽的稀有花木在月光下伸展着腰肢，四周被布置了很多青意，与园中本来就存在的金黄落叶，形成鲜明的对照。

通往庆宁宫的宫道不长，叶青言两人很快就走到了主殿之外，二人顺着殿外那长长的石阶走了上去。

走进殿门，首先进入眼帘的，便是那些璀璨夺目的夜明珠，颗颗明珠一粒挨着一粒，虽光芒柔和，但这么多颗光聚在一起，还是很令人震撼的。

夜明珠不是油灯，即便夜风再大，光线也不会有丝毫偏移，所以宫殿处的门窗俱都开着，月光照进来，连带明珠的光芒一起，将这一方世界照得清清楚楚。

这是陛下在毫不掩饰地、尽情地向着所有人展示自己对嫡子的偏爱。

叶青言不着痕迹地打量着四周，殿内摆放着很多席位，有很多人已经到了，还有不少人在陆续到来。

大殿里不甚安静，却也不显嘈杂，已经落座的人们微笑地同左右席位的人寒暄，偶有人起身与亲友故识见礼谈笑。

气氛瞧着很是和谐。

沈昭带着叶青言走至靠近上首的位置上落座。

皇子的生辰宴不比皇家其他人的生辰宴，与宴者大都是些半大的孩子，身上也无功名，所以对于座位排次倒也没有那么多讲究，当然这里并不包括几位皇子的席位。

庆宁宫主殿的门窗全部开着，秋意入室分外浓郁。

沈昭和叶青言落座后没多久，四皇子便也到了，众人纷纷起身见礼。

四皇子笑着同众人寒暄，他的声音无比温和，给人一种亲切而清爽的感觉。

四皇子林端，是所有皇子中最不起眼的一个，他的生母惠妃曾是在御前伺候的宫女，嘉和帝因醉酒宠幸过她一次，只那一次，她就怀了龙嗣，诞下皇子后被封为昭仪，后又被晋为惠妃，其位只在贵妃之下。

四皇子为人温和，在京中风评极佳，可沈昭却极不喜他，眼下看他在众人面前谈笑，很是不屑地撇了撇嘴。

叶青言见状，推了推他，示意他注意表情管理，小声道：“四殿下其实人挺好的。”

沈昭闻言，挑眉微讽道：“我有说他不好吗？”

叶青言看着他：“你倒是没说，就是脸色难看的可以。”

沈昭哼了一声，道：“反正我就是不喜欢他。”

这是叶青言一直不理解的事情，问道：“可为什么啊？”

“我觉得这个人太虚伪了。”沈昭看着人群中的林端说道，“你看他，笑得多假。”

叶青言顺势看了过去，人群中的林端，面含微笑，神情温和，给人一种如沐春风的感觉，哪里就笑得假了？

叶青言是这么想的，也这么问了出来。

沈昭：“……反正他就是虚伪！”

叶青言不赞成地摇了摇头：“没有实证，就不要诛心。”

沈昭冷笑，问：“你不觉得他无论谈吐还是行事都给人一种如沐春风的感觉吗？”

叶青言很疑惑，心想这难道不是褒奖吗？

“他是个男人，有什么道理让我们一群人男人都觉得春风扑面？”沈昭不屑地作出自己的结论，“必有所图，而且所图甚大，你要离他远些。”

叶青言想了想，觉得这话很莫名，又莫名得有些道理……

就在这时，大皇子和三皇子一起走进了大殿。

众人见状再次起身见礼。

大皇子微笑着示意众人落座。