秋日的夜晚，微有些冷，呼啸的北风不时从屋外传进。

顾逍斟酌再三，还是问起了叶青言为何会有此时出去游学的打算。

“眼看就要入冬了，届时大雪封路，思砚你选在这时候外出，实非明智之举。”

叶青言闻言，只是笑笑，道：“我会往南走，南方温暖，倒是不必担心天气问题。”

虽已是秋末，可远远没到大雪封路的时候，按照往年的经验，京都第一场雪落下之时，她应已踏在金陵的土地之上。

顾逍本想劝她一二，可看她这样笃定，言笑晏晏的，半点也不为天气困扰，一时竟不知再说什么。

也是，官宦人家出门哪是他们农户可比的？定然要便捷很多，顾逍一时有些尴尬。

叶青言知晓对方是关心自己，她领这份情，遂笑着转移了话题道：“我就是想出去看看，江南多文士，于科举一道也颇有自己的见地，若能同他们交流辩论，取其长处补之，于来年春闱也有益处。”

顾逍有些迟疑，可细细一想，又觉得这样也没什么不好：“也许你是对的，多出去看看，总能学到更多的东西。躬体力行、精益求精，无怪贤弟你文章写得这样好，句句言之有物，兄远不如矣。”

“殊泽兄过誉了，言不过承蒙祖荫，有此条件罢了，反倒是殊泽兄你，处在那样艰苦的境地之下，依然能秉持初心，刻苦读书，是我不如你。”叶青言这话说得极其认真。

顾逍听罢，沉默了很长时间，才笑着道：“我们这样相互夸奖，真的好吗？”

“是有些不好。”叶青言也笑着道，“好在此间只有你我二人，并未被旁人听去。”

“哈哈哈。”两人对视一眼，不约而同笑出了声。

大笑过后，顾逍有些伤感，言道：“贤弟此一去，务必保重身体。”

“谢殊泽兄关怀。”叶青言拱手示意。

顾逍顺势站了起来，也拱了拱手：“今日天色不早，我便不多留了，咱们便等贤弟你游学归来再聚。”

“好。”叶青言起身相送。

偏厅门口，远山捧着几本书籍等候，叶青言上前拿过书籍递给顾逍，说道：“这是历年会试前三甲所作的文章，里头还附带了考官们的批注，素来难求，我有幸收集全了，殊泽兄不妨拿去一阅，兴许能有所收获。”

顾逍闻言大喜：“贤弟慷慨，为兄谢过！”

言罢，他郑重作了一揖，随后从袖中取出帕子，仔细地擦过手后，才伸手去接书籍，可见他对这几本书的看重。

之后两天，叶青言都没有再出国公府。

当然她也没有闲着，出行的一应事宜都是她自己安排的，直到出发的前一天，她才空闲下来，舒舒服服地在房中看书睡觉，静待启程之日到来。

九月十三，叶青言拜别李氏南下。

今天是个阴天，城郊的地面积着落叶，沾着夜露有些微湿，脚踩在上面发出“沙沙沙”的响声。

“真不知你是怎么想的，好好的福不享，非得出去折腾。”沈昭一边抱怨，一边从长随手中拿过一只荷包递给叶青言，“你独身上路我就不给你东西增添你的负重了，这些银票你拿去，缺什么自己买。”

叶青言也不客气，直接接过揣怀里：“你之前不是还豪情万丈地让我想做什么就去做吗？”

“那又怎样？”沈昭哼声，“支持你和质疑你又不冲突。”

叶青言想了想，点头：“有道理。”

沈昭得意：“我总是有道理的。”

叶青言听罢下意识朝城门方向看了一眼。

……

时间很快来到辰时末尾，叶青言看了眼被乌云遮住的太阳，最后对沈昭道：“送君千里，终有一别，到这就好，你回吧。”

说罢，她又朝城门的方向望了望，那里始终没人再来，心头不觉有些空落，又想到那人此刻必然还在早朝，只怕难以出来，便也不再多想，上马准备走人。

就在这时，身后远远地传来一阵马蹄和一声呼喊：“阿言——”

叶青言愕然回头，就见林翊纵马而来，转眼马儿就停在了她的眼前。

“殿下，您怎么来了？早朝结束了吗？”叶青言没有注意到自己的笑容在看到林翊的瞬间就绽了开来，欣喜问道。

林翊下马，来到叶青言面前：“我说过要送你的，当然会来。”

叶青言一听便知他是中途离开的早朝，抿了抿唇，道：“您身份所系，乃天家威严，以后不可如此了。”

话虽如此，可叶青言的语气没有丝毫斥责劝诫之意，反倒带上了连她自己都未曾察觉的温柔。

温柔的声音传进耳中，林翊笑了一下，同样温声道：“我知道了，你此去一路小心，等你回来那日，我还在这里迎你。”

叶青言摇头：“我亦不知自己具体哪日归京，您可别等。”

林翊闻言只是笑笑。

两人又话了会儿家常，眼见天色不早，再不出发要来不及了。

叶青言看着林翊：“我走了，你们也回吧。”

林翊：“去吧，我看着你走。”

叶青言眨了眨眼，转身上马，她没再说话，只朝两人拱了拱手，千言万语都汇在了这一礼之间。须臾，她扬起马鞭，轻轻一踢马腹，头也不回，很快消失在飞起的落叶之中。

林翊凝目看着马儿远去，也没有说话。

沈昭看了看叶青言远去的背影，又看了看林翊，抬手推了推他，问：“表哥，你真放心让阿言一个人南下？”

林翊没有回答，只瞧着那逐渐模糊的背影，直到那身影消失，才转身往回。

沈昭见状，忙追了上去：“表哥你怎么不理人啊，你到底有没有派人跟着保护阿言啊？诶诶诶，别上马，你等等我！”