清晨，凶宅里还飘着薄荷皂的淡淡香气，混着王龙额角伤口散出的、一丝若有若无的血腥味。

他坐在破木桌前，把剩下的八块spring一字排开，像将军审视他残存的兵力。

零售死路，已用额头上的疤证实。

那就换打法。

“妮子，”他转向揉着眼睛的春妮，声音因昨夜的咳嗽仍有些沙哑，却带着破釜沉舟的稳，“今天咱们分头行动。”

春妮眼睛亮了：“我能干啥？”

“你去找昨天租草席给咱们的那个阿婆。”王龙数出三块皂，“给她皂，让她帮着卖。卖一块，给她提一角。”

春妮眨眨眼：“她肯吗？”

“试试。”王龙说，“你就说：阿婆，这皂好卖，薄荷味，女生喜欢。您帮着卖，卖一块您得一角，不用您本钱。”

春妮用力点头：“我记住了！”

“小心点。”王龙摸摸她的头，“别让人欺负了。”

“嗯！”

第一条路：阿婆的代销

春妮抱着三块皂，跑到昨天摆摊的弄堂口。

卖针线的阿婆还在老位置，正眯着眼穿针。看见春妮，她皱眉：“小丫头，又来了？你哥呢？”

“阿婆，”春妮把皂摆出来，“我哥让我来，跟您商量个事儿。”

她把王龙教的话说了一遍。

阿婆听完，斜眼打量那皂：“薄荷味？倒是清爽。但三角一块……太贵了。”

“阿婆，您试试。”春妮拿起一块，递过去，“闻闻，可香了。洗衣服洗手都行，比土皂耐用。”

阿婆接过，闻了闻，又摸了摸。

“卖一块，我真能得一角？”

“能！”春妮点头，“卖三块，您就得三角。不用您出本钱，卖不掉还我哥就行。”

阿婆想了想——反正她整天在这儿卖针线，顺带卖皂，多份收入。

“行吧。”她把皂收进针线筐，“试试看。卖掉了给你钱。”

“谢谢阿婆！”春妮眼睛弯成月牙。

第一条路，铺下了。

第二条路：女校的试探

王龙去了法租界的女子中学附近。

学校是幢红砖洋楼，铁艺大门紧闭。正是上课时间，门口安静，只有个看门的老头坐在传达室打盹。

王龙在对面街角观察了一会儿。

女学生们还没下课，但已有几个穿着体面的妇人在校门口徘徊——看样子是等孩子的母亲，或是女校的教职工。

他犹豫着要不要上前。

这副样子，去跟那些体面人推销肥皂？

人家怕是闻到他身上的病气就躲远了。

正犹豫时，传达室的老头醒了，看见他，皱眉：“你干啥的？”

王龙心里一动，走过去，保持了安全距离，脸上堆起那副人畜无害的“小白莲”式笑容：“老先生，打扰您了。我是……圣约翰书院退学的学生，家道中落，带着妹妹讨生活。自己会做点手作皂，想看看女校的同学们会不会喜欢。”

他刻意提了“圣约翰”（上海顶尖教会大学），又示弱，把自己包装成一个值得同情的落魄读书人。

老头打量他的脸——虽然苍白病态，但眉眼间确实有股书卷气，不像纯粹的泥腿子。脸色稍缓：“圣约翰的？可惜了……做肥皂？这倒新鲜。不过女校的姑娘们，用的可都是洋皂！力士、夏士莲，一块顶你一身衣裳钱。”

王龙眼神黯淡下去，显得更加落魄。

老头见状，语气里多了点聊天的兴致：“不过呢，你要说手作皂……前阵子真巧，教家政课的陈先生还在课堂上教过女学生们做这个，说是‘西洋的新鲜玩意儿，又雅致又省钱’。”

家政课！陈先生！

王龙心里一亮，但面上不显，只是恭敬地点头：“先生高见。不知这位陈先生……”

“陈先生人倒是顶好的，就是讲究。”老头摆摆手，忽然压低了声音，话锋一转，“不过小伙子，我多嘴劝你一句。最近啊，消停点好。你知道为啥不？”

王龙配合地露出愿闻其详的表情。

老头左右看看，声音更低了，带着分享大人物的隐秘：“咱们这片，新来了个活阎王——侦缉处的谢安，谢处长。嘿，人家那来头……说出来吓死你！北边谢大帅的独苗！正儿八经的谢少帅！”

少帅？！

王龙心脏猛地一缩。

“听说跟家里闹别扭，被大帅扔下来‘历练’的。”老头咂咂嘴，“枪林弹雨里出来的少爷兵，脾气硬，手段更硬！新官上任，正愁没地方烧他那三把火呢。你这样子，在他眼里跟个蚂蚁没区别。所以啊，就算陈先生肯见你，你也小心着点，别在街面上撞了那位阎王殿下的枪口！”

王龙后背渗出细密的冷汗。他深深鞠了一躬：“多谢老先生指点！您真是我的贵人。”

他退到街角，脑子里两股信息在剧烈冲撞：

一股是生机——女校，家政课，陈先生。

另一股是几乎凝成实质的威胁——谢少帅。

第三条路：澡堂的意外之喜

下午，王龙去了苏州河边的清泉澡堂——不是正门，是后门送货处。

他本想打听澡堂用不用便宜肥皂，却看见后门正在上演一出好戏。

一个穿着澡堂工服的小伙子，被个满脸横肉的管事指着鼻子骂：

“李实！你干的好事！进的这什么破皂？！沾水就化！洗三个人就没了！客人都闹到柜上来了！”

叫李实的小伙子低着头，拳头攥得紧紧的：“管事的，那皂……是您让我从‘永福皂厂’进的。”