药力化开的速度比王龙想象中还快。

胸腔里那团三年不曾散开的、火辣辣的滞涩感，像是被一只无形的手缓缓抹平。每一次呼吸都变得清晰、深长，带着久违的、属于健康人的清爽。指尖的颤抖消失了，取而代之的是一种沉稳的力感。虽然只恢复了七成体力，但比起之前那种风中残烛般的虚弱，已是天壤之别。

他刻意在屋里走了两步，脚步轻快而扎实。他甚至试着小声清了清嗓子，没有引来预料中的剧咳，只有喉间一点轻微的干痒。

他深吸一口气，空气里残留的霉味似乎都淡了，薄荷皂的清气更加鲜明地占据了他的感官。

就在这时，门外传来了熟悉的脚步声——李实回来了。

门被推开，李实带着一身寒气进来，习惯性地在门口顿了顿——往常他会等王龙示意或者保持一个稍远的距离。但今天，王龙直接转过头，脸上带着一种前所未有的、舒展的笑意。

“回来了？过来坐，喝口水。”王龙的声音依旧有些习惯性的沙哑，但那股气若游丝的虚弱感不见了，听起来清晰、稳定。

李实愣了愣，下意识走近两步，借着油灯光仔细看王龙的脸。还是那张清秀却苍白的脸，但……好像哪里不一样了。眉宇间那股沉甸甸的、压得人喘不过气的病气淡了许多，眼睛格外亮，亮得有点……不像病人。

“龙哥，你……”李实迟疑着，“你今天气色……好像好了点？”

“是吗？”王龙笑了笑，这次的笑意直达眼底，甚至带着点轻松，“可能是这两天琢磨新法子，精神头提起来了。来，坐下，说说今天怎么样。”

李实依言坐下，但还是忍不住又看了王龙两眼，才兴奋地压低声音开始汇报：“龙哥！成了！快刀刘定了两块，铁手那直接要了十块！还有陈哥……”

他讲得眉飞色舞，将几个铜子和那个银毫子小心放在桌上：“这是今天现结的，七角二分。还有九块的预定，本子都记着呢！”

王龙认真听着，不时点头。等李实说完，他才指着桌上的钱和本子，缓缓道：“李实，你做得很好，比我想的还好。这些路子，都是你一拳一脚趟出来的。”

李实被夸得有点不好意思，嘿嘿一笑：“都是龙哥你皂做得好，我也就是跑跑腿。”

“跑腿也是门大学问。”王龙正色道，手指点了点那本草纸簿，“你记下的这些人，性情如何，结账爽不爽快，有没有进一步的可能，这都要靠你的眼力和交情。”

李实腰杆挺直了些，感觉肩上沉甸甸的，但那是被信任的重量。

王龙将话题拉回正轨，“今天潘掌柜的话你记得，八角顶天。这不是他一个人这么想。”

李实脸上的喜色收了些，点头：“是，龙哥，我也琢磨这事呢。”

“所以，咱们得变。”王龙拿起那块Spring皂，在手里掂了掂，“不是变差，是变得更‘聪明’。用便宜点的料，通过更好的手艺，做出不输现在的好东西。我这儿，有点头绪了。”

李实精神一振：“龙哥你说！怎么干？”

王龙没有立刻说技术细节，而是看着李实的眼睛：“这法子，我也是第一次试，可能会失败，会浪费料，会比以前更累更麻烦。而且，一开始可能看不出太大好处，甚至不如现在的皂好卖。你怕不怕？”

“怕？”李实“嘿”了一声，胸膛一挺，“龙哥，跟你干，我怕过啥？失败就重来！你说往东，我李实绝不往西看一眼！”