陈廷宗听到消息赶到时，祠堂门口已被围了个水泄不通。

“让让，让让！”

“哎，廷宗来了！”

“里长来了。”

“里长，你可过来了……”

“哇，救命……”

“里长，您可给我们做主啊！您看这外来户给我们孩子打的！”

陈廷宗被人七嘴八舌喊得直闹心，挤进人群看清状况后，更是一个头两个大。

祠堂门口的老桑树下，五个孩子像糖葫芦般被人用草绳绑成一串坐在地上，且每人脸上皆被打得或青或肿，还有挂彩的。

草绳另一端则被绑在那个叫顾子章的孩子的腰上。

顾子章本人两腿跨立站在桑树下，一手持长杆一手拿短刀，虽一语不发，但愣是无一人敢过去解开绳子。

“怎么回事？”陈廷宗问旁人。

又是一阵七嘴八舌的回话声。

“停停停，大奎，你来说！”

“这不地里没活了嘛，稻子也收到仓里去了，这几个孩子闲着无事到处跑，看这外来户家没人，就进去闹了一通，结果被人给逮个正着，最后挨了一顿打！”

“什么叫闹了一通？陈大奎你看到了？这外来户家的院墙还没有小腿高，大门也没有，孩子们年纪小不懂事自然就跑进去玩了。若他们不小心损坏什么东西，自有我们父母长辈赔付。他万不该动手先把孩子们打一顿，还打得这般严重！”

“这孩子会些拳脚功夫，他不光能打比他年纪小的，刚刚还踹了狗蛋他爹一脚。”

五个孩子中小名唤作狗蛋的孩子应声大哭起来：“爹，爹……”

陈廷宗这才看到人群中还坐了一个陈万顷。

“那是你家小子？先让他别哭了。”陈廷宗吩咐陈万顷。

“快别嚎了，你爹还活着呢！”陈万顷冲儿子喊一声，这才揉着心口从地上站起来跟陈廷宗说道：“他妈的，这小外来户人还挺狠，踹人专朝心口踹，要不是我躲了一下，廷宗哥你这会儿定就见不着我了。”

陈廷宗看向顾子章。

他之前见过这孩子两次，但印象里几乎没听他说过话。

两家外来户来到陈庄村已一月有余。

他之前一直担心赵家的赵须辰会是刺头，没想到先闹出这般大阵仗的反是这个年纪最小的顾子章。

顾子章如今已没了刚进村时的满脸菜色。

他的身体仍十分瘦削，但露出衣袖的手臂却看起来结实有力。

他的神情仍冷冷清清，但眼神却异常锋利。

陈廷宗发现这孩子看人时眼光不回避，不闪烁，直勾勾盯着对方——这是一个光看面相便觉异常狠利之人。

再配上他的长棍与短刀，怪不得就算年纪小，也无人胆敢靠近。

陈廷宗从身边随意拉过一个孩子，低声吩咐：“去我家把晋武叫过来，快去！”

说完才问顾子章：“怎么就你一人，你哥呢？”

“去上工了。”

“去哪儿上工了？什么时辰回来？”

“天云寺，酉时中下工。”

“天云寺不是除了几位老工匠，其余人皆被辞退了？”

“管事没有辞他。”

酉时中下工，走回村里差不多就接近酉时末了。

陈廷宗本不想和顾子章这孩子打交道，但他哥一时半会回不来，他也只能同顾子章道：“这几个孩子年纪都比你小，还被你打伤了，这样，你先把他们放开咱们再说话。”

“他们坏了我家院子，每人需赔四十文钱。钱到放人！”

“什么？每人赔四十文？你们那破院子所有东西加起来都不值四十文，你别狮子大开口胡说八道啊！”

“里长，你快让他放开我们家孩子！”

“廷宗，我孙子都流鼻血了……”

“里长，你管不管，你要不管我们可就一起上了，到时出了人命可别怪我们。”

“都住嘴！听我说！”陈廷宗喊退众人，尽量心平气和对顾子章道：“他们先闯入你家损坏东西是他们不对，你仗着会些功夫把他们打成这样也不对。如今你们双方都有错，你一口咬定要他们赔钱，这事即便闹到官府前面，县太爷也断不会只按你的要求来。你看这样如何？你先放开他们，让其父母检验他们身上伤势是否严重。若只皮外伤便罢，若需寻医问药，你们各担一半汤药钱，你家受损财物刨去他们汤药钱，让他们按这个赔付你可好？”

这是一个看似公平的决断。

人群中有不少人听罢点头附和，当然也有不同意的，尤其是那几个孩童的家人，坚持要顾子章赔付所有药钱。

陈廷宗正要问顾子章意见，就见一人举着把扫帚撇开人群闯了进来。

“谁把我儿子打了？谁打的？元丰，你脸怎么了？别处还有没有伤？疼不疼？别怕啊，爹来了。是不是他打的？你小子，敢打我儿子，我让你……”

众人就见陈经纶举着扫把要扑打顾子章，顾子章一个侧身躲过扫把，抬腿一脚将陈经纶踹了出去。

陈经纶面朝下趴在了地上。

顾子章一脚踩上其后背，脸朝向众人：“谁还要来？”

人群安静片刻，有人喊道：“我来！”

这人应该也会些拳脚功夫，但和顾子章动手过了几招后，还是被一拳击中面门直接倒退了几步。