夜色浓稠如墨，云玉瑶踏入兰心苑门时，碧珠正要点灯。

见她踏过门槛，忙迎上前：“县主。”

“阿水呢？”

“二小姐在寝室。”

“我知道了，你且下去。”

云玉瑶推门而入。

阿水独自坐在榻上，只着中衣，外头胡乱披了件藕荷色半臂，长发未挽，散落满肩。

她望着窗外出神，听见动静才迟缓地转过头来。

“长姐……你回来了，太子殿下怎么说？”

云玉瑶走到阿水面前，将怀中那只锦盒打开，将那张薄薄的地契放在阿水手心。

“皇兄让你放心收着。”云玉瑶的声音平静，“必不要辜负殿下所期。”

阿水的眼眶骤然泛红。她颤抖着捧起那张纸，如同捧着一座山。

“长姐……殿下他……”

“阿水。”云玉瑶忽然蹲下身，握住她冰凉的手，逼她直视自己的眼睛。

“我要你听清我接下来说的每一个字。”

“从今日起，悬济堂是你的。人力、物力、财力，你要什么，我给你什么。”

“我不管你用什么办法，不惜任何代价、任何手段……”

她一字一顿，声音压得极低，却不容置喙。

“定要让太子殿下，活着。”

阿水瞳孔骤缩。

“哪怕是多活一日、多活一时辰，也要让他活着。”

“若……实在无力回天……”云玉瑶喉头滚了滚，声音滞涩，“也要让他不必日日承受那噬心之痛。”

“长姐……”阿水泪如雨下。

她从未见过这样的云玉瑶。

不是那个温婉贤惠的将军夫人，不是那个运筹帷幄的昭懿县主。

是一个在绝境中，依然不肯向天命低头的……执棋人。

阿水深吸一口气，将那汹涌的泪意生生咽了回去。

“诺。”

“阿水，必竭尽全力。”

月凉如水，一夜无话。

翌日午后，阿水入衍庆宫请脉。

太子倚在临窗的软榻上，面前小几上摊开一封奏折。

窗外蝉声聒噪，透过竹帘筛落一地细碎光影。

见她进来，太子温声道：“又劳你跑一趟。”

阿水敛衽行礼，凝神诊脉。

指尖搭在太子腕间，那一线脉搏细若游丝，在最深处藏着一股异样的躁动。

那是蛊虫感知盛夏暑热、开始新一轮活跃的征兆。

她垂眸诊了许久，久到殿内只闻冰鉴融水的滴答之声。

“……殿下。”阿水终于收回手，声音压得很低，“臣女有一言，不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

“京中暑热，于蛊毒实为不利。”

“臣女斗胆，恳请殿下移驾宫外，择一处清凉避暑之地静养。”

她没有说出口的是。

在宫里，每一次问诊施药，都要经过太医院、内侍省、乃至中宫层层过目。

太子为了不让他们为难，早已不肯再用那些“来历不明”的方子。

可有些法子，本就不能见光。

虞璟辰静静听她说完。

他没有立刻答话，只是将目光重新投向窗外那片被蝉鸣填满的午后。

良久。

“阿水。”他开口，声音平静，“这是瑶儿让你说的？”

阿水垂首：“是长姐的意思，亦是臣女的意思。”

虞璟辰轻轻笑了。

“她总是这样。”

“不肯认命，亦不肯服输。”

“罢了，就按她的意思来吧。京郊的避暑山庄……”

“孤记得，永宁姑母在那边是不是有处园子？”

阿水心头一跳。

“是。长姐的陪嫁庄子，与避暑山庄只隔一道山溪。”

虞璟辰点点头，靠回软枕，阖上眼帘。

蝉声忽远忽近，冰鉴的凉意丝丝缕缕拂过面颊。

“便去住些时日吧。离得近，她来请教公务也便宜些。”

阿水抬眸看见，太子苍白的唇角，微微弯起一道极浅极浅的弧度。

三日后，帝后恩准太子移驾京郊避暑山庄静养。

对外只说“太子体弱，太医令奏请避暑就凉，暂居山庄调养”。

朝臣们揣测纷纷，却不敢多言。

几位皇子均递了请安折子，太子均以“静养谢客”婉拒。

只有极少数人知道，随太子同往山庄的，还有整整三车书卷、两箱历年奏折誊本。

云玉瑶同阿水亲自送太子至山庄。

只见避暑山庄依山而筑，遍植古木，步入其中，暑气顿消。

后有一方寒潭，水源引自地底活泉，纵是盛夏酷暑，潭水亦冰凉沁骨，伸手探之，如触残雪。

阿水以玉匙取水浅尝，闭目凝神片刻，睁开眼时，眸中掠过一丝难得的松快。

“殿下。”她回身禀道，“此潭活水自地脉深处涌出，性极阴寒。”

“若每日于潭中静坐半个时辰，或可借此地气，压制蛊虫活跃之势。”

虞璟辰立在潭前，闭目听了一会儿水声。

那泉水泠泠，从石罅中涌出，又顺着石渠潺潺流走，周而复始，无始无终。