三月的傍晚，空气里还有未散尽的寒意。乔萤接到符莫郁电话时，正在衡光整理案卷。

“乔萤，晚上我有个重要酒局，缺个女伴。你陪我一下。”

乔萤沉默了一会儿：“我不擅长这种场合。”

“不需要你擅长，人在就行。是个小忙，但对我，对华方，甚至……对你现在待的衡光，可能都有帮助。”符莫郁笑了笑，“我记得上次聊过，华方的企业社会责任基金，对公益项目很友好。”

电话里安静了几秒。乔萤的目光落在桌角，那里贴着一张陆林写的月度开支便签，最后一个数字被反复涂改过。

“地址发我。”乔萤说。

“不，我来接你。还得简单收拾一下，总不能穿你这身去，一会儿见。”

一小时后，符莫郁的白色保时捷停在律所门口。乔萤上车，符莫郁扫了她一眼：浅灰色卫衣，牛仔裤，帆布鞋。

“直接去我常去的造型室。”

造型室位于市中心一间精品酒店内部，私密安静。符莫郁显然是熟客，和发型师、化妆师简短交谈几句，他们便围住了乔萤。

乔萤坐在镜前，看着自己被戴上围布。发型师的手指在她发间穿梭，修剪，吹整。化妆师用刷子蘸取粉底，涂抹在她脸上。她闭上眼睛，任由那些工具和气味笼罩自己。耳边是符莫郁偶尔的指示：“头发别太死板。”“妆感要干净，裸妆效果。”

约莫一个多小时，发型和妆容完成。乔萤睁开眼，镜子里的人有些陌生：头发被打理得柔顺而有型，脸颊上了淡淡的腮红，嘴唇是浅粉的釉色。

“来，换衣服。”符莫郁拎过一个纸袋。

乔萤接过，走进更衣间。纸袋里是一条白色及膝连衣裙，面料挺括，剪裁简约，小方领，无袖。还有一双米白色的细跟高跟鞋，鞋跟很细，很高。

她换上裙子。裙摆刚好在膝盖上方，手臂和小腿完全暴露在空气中。更衣室里有暖气，但她还是起了一层细小的疙瘩。高跟鞋穿上后，她必须小心地调整重心才能站稳。

她推开更衣室的门，走出来。符莫郁闻声抬头，目光在乔萤身上停留片刻，点了点头：“不错。转一圈我看看。”

乔萤没动。符莫郁自己走了过来，绕着她走了一圈，伸手帮她理了一下并不存在的裙摆褶皱。“今晚禹辰那边的负责人金浔，就喜欢这个调调。清纯，干净，有点不经世事的美。你不用特意做什么，少说话，坐我旁边就行。必要的时候，我会递话题给你。”

乔莹低下头，看着自己踩在高跟鞋里微微发颤的脚踝。鞋跟很细，地面光滑，她需要用力绷紧小腿才能维持平衡。冷气从脚底慢慢爬上来，即便在温暖的室内她依然感到一丝凉意。

“冷吗？”符莫郁问，没等她回答，已经从自己的手袋里拿出一条米白色的羊绒披肩，“带上这个，车上和进去的时候披着。坐下就脱了。”

乔萤接过披肩，羊绒柔软，但很薄。

符莫郁看了一眼手表：“时间差不多了。走吧。”

乔萤跟着她往外走。她走得很慢，很小心，每一步都需要思考落脚的角度和力度。符莫郁走在前面，步速如常，没有回头等她。

走出酒店，夜风扑面而来，比室内温度低了好几度。乔萤下意识地裹紧了披肩，但冷风还是从裙摆下方钻进去，小腿的皮肤瞬间绷紧。她深吸一口气，冰冷的空气刺得喉咙发痒。

符莫郁已经拉开了车门。“上车，里面暖和。”

乔萤坐进副驾驶。车内暖气开得很足，但那股寒意好像已经渗进了骨头缝，一时半会儿驱不散。她看着窗外流光溢彩的街景，手指攥紧了披肩的边缘。

符莫郁发动车子，汇入车流。车内很安静，只有引擎的低鸣。

“紧张？”符莫郁忽然问。

乔萤摇了摇头，又意识到对方在开车可能看不见，低声说：“没有。”

“放轻松。”符莫郁目视前方，“就当是见见世面。这个世界很多时候，规则就是这样。你能提供别人需要的，别人也会给你想要的。”

乔萤没接话，她闭上眼睛，深吸了一口温暖却沉闷的空气。脚踝已经开始发酸，裸露的皮肤在羊绒披肩下依旧感到寒意。酒局还没开始，她已经觉得累了。

车子向着城市最繁华的商业区驶去。那里灯火通明，高楼大厦的玻璃幕墙映照着城市的夜晚。

谈判地点在一家新开的私房菜会所，是金浔定的，据他说是因为“脆皮乳鸽做得地道”。秦越接到地址时沉默了几秒，最终只回了个“好”。他懒得在这种细节上纠缠，哪怕心里觉得把商务谈判约在这种浮夸场所，本身就透着不专业。

包厢里暖气开得很足，空气中有淡淡的檀香混着雪茄余味。圆桌上摆着几碟精致的冷盘，水晶转盘缓缓移动。

“禹辰下半年在东南亚的数据中心项目，合规框架我们初步拟了。”秦越将平板推过去，屏幕上是密密麻麻的条款，“关键还是当地的数据出境监管，变动很频繁。”

时序光接过平板，手指滑动屏幕。他看起来三十不到，穿着浅灰色羊绒衫，金丝眼镜后的目光专注。“这部分我们法务也头疼。秦律上次在印尼那个案子处理得漂亮，当地关系也熟。”

“碰巧有旧识在监管机构。提前递个话，能省很多麻烦。”秦越答得从容。

金浔坐在时序光旁边，一直在玩手机。这时抬起头，咧嘴一笑：“秦律师人脉广啊。不像我，就认识些玩儿的朋友。”他二十出头，头发染成浅亚麻色，穿着潮牌卫衣，脖子上挂着一串银链子。“上周在澳门，认识个荷官，那姑娘……”他话没说完。

时序光轻咳一声。金浔讪讪住嘴，又低头刷起手机。

秦越端起茶杯，没接话。他心里清楚，今晚真正能拍板的是时序光。金浔不过是禹辰创始人的小儿子，被塞进这个项目镀金，旁边还得跟个靠谱的表兄看着。

门就在这时被推开了。符莫郁先进来，脸上是精心修饰过的笑容：“抱歉，路上有点堵。”

秦越的目光越过她，落在了后面那个人身上。

乔萤站在门口，没立刻进来。她穿了条白色的连衣裙，领口开得略低，露出一截纤细的锁骨。裙摆短，停在大腿中间，底下是双裸色细高跟鞋，鞋跟细得像随时会断。她的头发被烫卷了，松散地披在肩上，脸上化了妆，嘴唇涂着淡粉色。

秦越的动作顿住了。

金浔已经抬起头，手机也放下了。他的目光从乔萤脸上滑到脖子，再往下，停在裙摆和腿的交界处，眼睛亮了起来。

“这位是？”金浔身体前倾。

符莫郁侧身，手轻轻搭在乔萤背上，把她往前带了一步：“我妹妹，乔萤。刚毕业没多久，带她出来见见世面。”她声音温和，带着长辈式的亲昵，“萤萤，这位是禹辰的金总，时总。还有秦律师，你认识的。”

乔萤抬起眼。她的视线先掠过金浔，那人正毫不掩饰地打量她，嘴角带着玩味的笑。然后看向时序光，时序光对她点了点头，笑容得体。最后，她的目光落在了秦越身上。他坐在那里，脸上没什么表情。

乔萤的嘴唇抿紧了。她感觉到金浔的目光像黏腻的触手，爬过她的皮肤。包厢里很暖，但她裸露的胳膊和腿上却起了一层细小的疙瘩。高跟鞋的鞋跟太高，她必须微微绷紧小腿才能站稳，脚踝有些酸。

符莫郁的手在她背上轻轻按了按。

“坐吧，都站着干什么。”时序光开口，打破了短暂的沉默。他站起身，替符莫郁拉开椅子，又示意服务员加座。

金浔抢先一步，把自己旁边的椅子拉开，拍拍椅背：“乔小姐坐这儿，这边宽敞。”

乔萤没动，她看向符莫郁。符莫郁已经从容坐下，对她笑了笑：“去吧，金总特意给你让的座。”

乔萤垂下眼睛，走向那张椅子。高跟鞋踩在地毯上，没有声音，但每一步她都必须控制好重心。她能感觉到秦越的目光一直跟着她，那目光很沉，压得她胸口发闷。

她在金浔旁边坐下。金浔立刻凑近了些，一股淡淡的古龙水味飘过来。“乔小姐在哪儿高就？”他问，声音压得低，带着刻意的磁性。

“在律所帮忙。”

“律所？厉害啊。”金浔笑，“我最佩服有才华的女孩子。”他伸手去拿酒瓶，“喝点什么？红酒？香槟？”

“她不会喝酒。”秦越的声音忽然响起。

金浔动作一顿，转头看他。秦越已经移开视线，端起茶杯喝了一口。

时序光看了眼秦越，又看看乔萤，眼里闪过一丝了然。他接过话头：“给乔小姐倒杯热茶吧。天冷，喝点暖的。”

服务员端来茶壶。乔萤接过茶杯，双手捧着。瓷壁很烫，热度透过掌心渗进来，稍稍驱散了寒意。她低头看着茶汤里浮沉的叶片，没再说话。

符莫郁已经自然地接过了话题，开始聊华方最近的转型方向。时序光认真听着，偶尔提问。金浔起初还插几句，后来注意力又回到了乔萤身上。