电话那头的声音，许星落听不真切，但她能从沈清让的应答中，清晰地感受到一种强压下的恭敬与疏离。

“母亲。”

他只是平静地叫了一声，便沉默地听着。他那张永远如同冰封湖面般的脸上，第一次出现了细微的裂痕——那是一种混合了疲惫、无奈，和一丝被强行压抑住的烦躁的复杂神情。

许星落站在墙角，上一秒还满腔的怒火和委屈，在这一刻，竟被一种荒诞的好奇心所取代。

究竟是什么样的人物，能让这个冷静到近乎非人的男人，流露出如此人性化的情绪？

“我知道。”他的声音很低，听不出情绪，“这个周末，我会安排。”

短暂的几句对话后，他挂断了电话。

客厅里再次陷入了令人窒息的沉默。

方才两人之间那剑拔弩张的气氛，因为这个突如其来的电话，变得有些微妙。

沈清让没有立刻说话，他将手机放回口袋，抬手，用指关节用力地按压着自己的眉心。那是一个极度疲惫的动作，与他平时一丝不苟、永远精力充沛的形象形成了鲜明的对比。

他再次看向许星落，那双深不见底的眸子里，方才那种不容置喙的压迫感消失了，取而代之的，是一种她从未见过的、近乎于为难的神色。

许星落依旧靠在墙上，冷冷地看着他，像一只炸着毛、不肯收回爪子的小猫，等待着他接下来要说什么。

“抱歉。”他开口了，声音里带着一丝罕见的沙哑，“我需要你的帮助。”

许星落闻言，像是听到了什么天大的笑话，忍不住冷笑了一声：“帮助？沈教授，你确定你没用错词吗？你不是最擅长用‘职责’和‘工具’来解决一切问题吗？”

她的语气里充满了讽刺，试图重新点燃刚才那场未完的战争。

然而，沈清让并没有像她预想的那样，重新筑起他那套坚不可摧的逻辑壁垒。

他只是看着她，眼神坦诚，甚至带着一丝恳求。

“这是我们协议的一部分。”他解释道，语气比刚才软化了许多，“条款3.7，在必要情况下，双方有义务配合对方，应对来自家庭层面的压力。”

又是协议！

许星落的怒火再次被勾了起来：“协议？在你用一把椅子，把我所有的努力都变成一个笑话之后，你现在还想跟我谈协议？”

“我知道你很生气。”沈清让打断了她的话，这是他第一次正面回应她的情绪，“椅子的问题，是我的考虑不周。我向你道歉。”

道歉？

许星落猛地一愣，完全没料到会从他嘴里听到这三个字。

这个男人，前一刻还用“项目负责人的首要职责”把她堵得哑口无言，现在竟然会……道歉？

她感觉自己的大脑有些宕机，所有的反驳和怒火，都像是打在了棉花上，瞬间失去了力道。

沈清让见她不说话，以为她还在气头上，深吸了一口气，似乎下定了某种决心。

他朝她走近了一步，两人之间的距离再次缩短。这一次，没有压迫，只有一种近乎于示弱的、赤裸的请求。

“我母亲……要求我这个周末，带你回家吃饭。”他说这句话的时候，眼神甚至不自觉地游移了一下，透露出他内心的不情愿和无奈。

许星落终于明白了。

原来是鸿门宴。

她几乎可以想象，电话那头的沈母，是如何用一种不容置喙的语气，命令他带这个“来路不明”的妻子回家，接受审判的。

心中的怒气，不知不觉间消散了大半，取而代之的是一种同为天涯沦落人的荒谬感。

但她没有立刻松口，她只是冷眼旁观，看着这个高高在上的男人，将如何处理他自己的“家庭危机”。

见许星落依旧不为所动，脸上挂着冰冷的、看好戏的神情，沈清让彻底沉默了。

他那双总是能洞察一切的、锐利的眼睛里，第一次流露出一种近乎于无措的情绪。他似乎在脑海中快速地检索着所有能说服她的方法，却发现他那些引以为傲的逻辑和理性，在这一刻，全部失效了。

最终，他放弃了。

他放弃了所有的骄傲，所有的防备，所有的“协议条款”。

他看着她，用一种近乎于气音的、轻得几乎听不见的声音，说出了那句彻底击溃许星落心理防线的话。

“就这一次，帮帮我。”

他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才从喉咙里，挤出了最后三个字。

“算我……求你。”

轰——