义勇开口前，喉间停了一瞬。他的声音比刚才更低，更小心翼翼：

「我担心……我会让她疼。」（我怕我对她保护过度或者让她承受我的情绪会导致她心理负担太重。）

宇髓的眼睛瞬间一亮，亮得过分。

他把酒盏往前一推，语气突然变得鬼祟：「哈？你那方面不太行？」

义勇怔住了，满脸“我到底哪里说错了”的困惑。他的眉心压得更深一点，把自己刚才每一个字的排列被迫回忆了一遍。

「……不是。」他回得很快，像立即纠正刀势。

宇髓凑得更近，声音更低，眉毛却跳得很夸张：「别害羞。祭典之神什么都懂。具体怎么疼？哪里疼？疼多久？」

义勇的呼吸停了半拍，脸上没什么变化，耳廓却在灯下慢慢泛起一点热。他盯着宇髓，眼神像要把对方脑子里那些乱七八糟的想象全部按回去。

他努力用“更准确”的词解释：「我控制不好力道。」（我控制不好关心她、保护她的程度。）

宇髓当场笑到拍桌，桌面震得酒液都晃了一圈：「这不是不行！这是太行！」

义勇的嘴唇抿了一下，差点忍不住说出某种“这到底哪里太行”的反问。他把杯子往自己这边挪回半寸，语气更冷：「我说的是——靠近。」

宇髓笑声卡在喉咙里，眼睛眨了一下：「靠近？」

义勇点头：「我会挡在她前面。我怕挡得过头，会让她……承受。」

话说到这里，他胸口的那块石头终于落地：他怕的从来不是对方受伤，是对方被他的“保护”压到喘不过气。

宇髓脸上的夸张慢慢收了些。他正要开口，门帘忽然被掀了一下。

雏鹤端着茶进来，目光在两人之间一扫，淡淡：「你们在说什么？」

宇髓下意识挺胸：「男人的事。」

雏鹤把茶盏放下，语气轻飘飘：「富冈先生说的多半是战斗。」

宇髓：「……」

义勇：「嗯。」

牧绪从后面探出头，毫不留情：「你想歪了吧？」

须磨跟着探头，小声补刀：「天元大人你不要乱教……」

宇髓被三道视线按在原地，嘴角抽了一下，最后把扇子啪地一合，硬撑着最后一点体面：「……我当然没想歪。」

牧绪：「你刚才问‘哪里疼’。」

宇髓：「闭嘴。」

雏鹤喝了口茶，说：「你们继续。别太吵。」

她带着须磨和牧绪退了出去，门帘落下，屋里又只剩两人。

宇髓这才把笑意放回一个更正经的位置，语气仍欠，但眼神认真了：

「行。既然你说的是这个，那我就给你正经的。」

「第一，别替她做决定。你挡在她前面，是你觉得安全，但她也有自己的判断。你要是把她当成‘只能被保护的人’，她迟早会跟你翻脸。」

义勇的目光微微动了一下，仿佛某个一直不敢直视的点被戳中了。

宇髓继续：「第二，你怕她困扰——你就问。别把问题塞在自己肚子里烂掉。你不开口，她就只能靠猜。猜久了，谁都累。」

义勇沉默了一息，声音很低：「我不擅长问。」

宇髓嗤笑：「那就学。你会学水之呼吸，会学剑术，会学怎么活下来——怎么就不会学开口？」

义勇没回答，这沉默不是拒绝，更像他在把“开口”这件事放进自己的训练清单里。

宇髓看他这样，语气又欠起来：

「还有，你那张脸别老摆出‘我准备去死’的样子。她会被你吓到。你自己都不知道你有多像在写遗书。」

义勇看了他一眼，眼神淡得像水面：「我没有。」

宇髓一拍桌：「你有！」

义勇把杯子端起来，喝了一口，咽下去后才说：「……那要怎么做？」

宇髓的扇子在掌心转了一圈，笑意又回到眼底：「简单。你回去就做一件事。」

他伸手往义勇面前一指——

「问她：你想怎样？」

义勇的眉心微微松开一点。他没有立刻回「嗯」，像在认真消化这句话的分量。

宇髓见他终于入门，又忍不住把“华丽”塞回来，兴致勃勃地补充：

「然后，约会还是要的。赏枫也好，温泉也好——要让她觉得你不是只会在战斗里靠近她。」

义勇皱眉：「温泉的话……需要准备什么？」

宇髓的眼神再次亮起，亮得不怀好意：「哦？你终于问到重点了。」

义勇非常认真，像列清单：「……毛巾、肥皂、换洗衣物？」

宇髓的笑意僵住，半息后爆出一句：「你这是出任务不是约会！！」

义勇抬眼，面不改色：「路线也要确认。」

宇髓捂住额头，肩膀抖了一下，像被他这份正经击败：「……你给我住口。」

义勇把杯子放下，动作仍旧端正。他看着宇髓，声音平平，却带着一点难得的坦诚：

「我不想弄错。」

宇髓的笑意慢慢收住。他盯了义勇一会儿，把桌上一张写得乱七八糟的纸推过去。纸上全是“华丽建议”，连字都像在跳舞。

义勇低头看了两眼，似乎准备把它当作任务资料收纳。

宇髓忽然伸手，把那张纸最后一行划掉，改成一句更短的：

「问她。」

他把笔一丢，语气又恢复欠揍：「你要是还学不会，就再来问我。不过，祭典之神收费可是很贵的。」

义勇把那张纸折好，收进袖里。

他转身前停了一瞬，然后说了一声：

「……谢谢。」

宇髓怔了一下，随即咧嘴笑开：「哟。富冈会说谢谢了。朝比奈真有本事。」

义勇没回头，只应了一声：「嗯。」

门帘落下，夜风从廊下进来。宇髓看着那道背影走远，忽然轻轻哼了一声。

「别再一个人扛了，笨蛋。」