皇帝坐在高高的台阶之上，戴着厚厚的王冠，穿着锦衣玉袍。

他的头发白了，胡子斑驳发白，脸上沟壑纵横。

是一个很老很老的男人。

伊田奈觉得这人的孙子应该都比她大了。

由纪坐在皇帝身旁，打扮艳丽，画着浓妆，白皙纤细手腕裸露在空中，娇媚替皇帝按摩。

她坐在高台之上，皇帝侧面，与当年质朴娇羞的小姑娘有了天壤之别。

由纪不经意间向下望了一眼，手上动作顿住，眼里的光闪了闪，低头，移走视线。

“贵妃，今日我要接待一个重要臣子！你先回去！稍后我再来寻你！”皇帝亲切抚摸由纪软手，在由纪脸侧留下一个吻，招呼内侍大臣带由纪离开。

由纪娇羞嗔怒，俯身在皇帝胸口环抱一周，“今上可千万不要食言啊！”

尾音上挑，声音娇媚软糯。

由纪头也不回，扭着纤细腰肢离开。

皇帝从高台之上一级一级跨下来。

他身边其他宫人尖着嗓子指责：“大胆！见了天皇大人竟然不行跪拜之礼！”

皇帝摆摆手，制止近臣，眼里闪着兴奋的光，“不必，能臣有些傲骨又如何？只要能为我所用，那便是忠臣！”

快要转到伊田奈身边时，宿傩上前一步挡在她面前，态度十分不恭敬。

皇帝身边的宫人气得牙痒痒，恨不得用双眼剜掉宿傩心肝，碍于宿傩强健怪异体魄，不敢上前，也不敢再开口。

皇帝嘿嘿一笑，满不在乎。

没有软肋的臣子不是一个忠诚的臣子。

如今在皇帝眼里，宿傩比那些看着恭敬守礼、挑不出一点错处的大臣要忠诚百倍。

宿傩也不知这皇帝的奇葩思想，若是知道，也只会毫不在乎。

皇帝兴致勃勃问了宿傩好几个问题，宿傩大手揣在衣袖内，吊儿郎当，他眼睛在皇帝崎岖的脸，富丽堂皇的宫殿无聊扫视。

宿傩对这些问题并不放在心上。

“我要休息了。”厌倦了皇帝的喋喋不休，宿傩提出要求。

“是！我最忠诚的大臣累了，是我这个做皇帝的思虑不周！来人啊！快带我忠诚的大臣下去休息 ！”明黄色大袖子一挥，一波宫女内侍纷纷进来。

皇帝命令宫人：“给我好好招待我的大臣！以及我的这位大臣带来的女子！”

宫女在前面领路，宿傩和伊田奈跟在后面。

安倍堇业跟随在队伍的末尾，他话不多，态度谨慎恭敬。

离开时，皇帝还深深拍了拍他的肩膀，眼神意味深长。

安倍堇业很受皇帝器重。

伊田奈站在宿傩身侧一步远的位置，二人距离很近。

伊田奈稍微落后一步，宿傩便会颦眉停下脚步，等待伊田奈跟上。

他走得很慢。

做工精美雕花宫灯分布在小路边上，走廊曲折蜿蜒，飞檐翘壁，雕梁画栋，其中不少色彩艳丽繁复的图案伊田奈都曾在博物馆见过。

伊田奈深深打量其中好几个眼熟的图案。

这时候的家乡很繁华，和从前一样。

不容伊田奈细细深究，住处到了。

安倍堇业不知何时转到了队伍前方，一双眼睛笑眯眯的，眯成一条缝，“此处名为吡咯院，从前无人居住，如今是大人与姑娘的休息之处。”

“衣食住行，这些小人已经打点好了。倘若有不周之处，随时可以来寻小人。”

“今上陛下非常器重大人。从前哪怕是世家勋贵，想要入住这处院子，今上殿下都咬死了不肯同意。倘若大人以后飞升，还望大人莫忘了小人今日引路，提携提携小人。”

安倍堇业此人极其狡猾谨慎。伊田奈照例用金银打点上下，唯有安倍堇业此人无论如何都不肯收下金银。

四下人都散开，只余下伊田奈和宿傩两人在房间。

宿傩像是没有骨头，浑身瘫软靠在床榻上，没个正形。

伊田奈坐在宿傩身侧休息。

粗糙锋利指尖把玩乌黑柔顺秀发。

女子头发握在手中滑溜溜的，带着丝丝凉意，抚摸发尾时会粗糙扎手，挠痒痒似的。

伊田奈回眸，宿傩神色懒倦。

“真没想到，你也有当忠臣的一天。”伊田奈感慨。

“哼——”宿傩轻嗤一声，“忠臣？天真。”

当利刃强劲到没有任何人能与之为敌时，便不会为任何人所用。

宿傩只会做那把利刃。

他不会为任何人所用。

一抹嘲讽很快从宿傩眼底划过。

宿傩很受皇帝重视。无论多忙，每日皇帝都会抽出时间接见这位英勇的大臣，说些嘘寒问暖的话，给他留下一些困难的任务。

他这位英勇忠诚的大臣没有让他失望。无论任务多难，都会出色完成。

……除了脾气不好。