过了一个月，陛下突兀召见明夏。

寒墨陪同她前往皇宫，到达皇宫大殿时，官中人拦住了寒墨，说道：“陛下只召见女君，还请小寒大人，在此等候。”

见寒墨神情担忧，她捏捏她们十指相扣的手，说道：“别担心，我去去就回。”

寒墨说道：“好。”一直目送她的身影离开，寒墨目光看着紧闭的门。

明夏进入大殿，见龙椅上坐着皇帝，左下边有一老人站着，那老人头发已经花白，但身形挺拔伟岸，面容依旧帅气，白发多了些许气质。

她迎着光进来，一时之间看不清脸，只得看见她一袭红衣，步态大方轻盈。

老侯爷一瞬间愣住，如老侯爷当年的爱妻身影几分相似，是那样的鲜活、潇洒、明媚，当年相遇时她的身姿鲜衣怒马，仍倒映在眼帘，记忆飘回至从前，老侯爷久久不能回神，直到明夏走到眼前。

明夏向陛下行礼后，等着陛下开口。

陛下还没有说话，而那位老人看清了脸，眼神闪过一丝震惊，他虚步朝明夏方向走了两步，又撤回去，问道：“你过的好吗？你是寒墨的夫人？那他待你好吗？”老侯爷意识到自己多言，脸色一变，便转过身去。

皇帝缓慢，语气严厉道：“还是没有话要说吗？”

老侯爷立刻调整好自己的状态，平稳说道：“不过是长得像而是，栩然没有什么孪生姐妹，还是未婚，更没有孩子，陛下现在如此逼问，置栩儿名声于何地？皇室的名声也不管不顾了吗？”

皇帝语气不善，说道：“栩儿是皇姐的唯一血脉，难道你要眼睁睁看着皇姐绝嗣吗？”

老侯爷跪地说道：“臣已经年老，反正就这一条命，陛下若生气，就让我下去，一家早日团聚。”

皇帝气笑了，说道：“倚老卖老的老家伙，年轻的时候就喜欢告状，怎么？现在老了，要去地下告状吗？”又无语说道：“赶紧起来，在小辈面前丢人。”

明夏听得一头雾水，她与那位殿下长得像？究竟是怎么回事？她思索中，见老侯爷年迈，还是上前搀扶老侯爷起身。

老侯爷抬头看她，像是要把她记在心里，又瞬间低着头，不看她。

当今陛下的亲姐姐凤九天，老侯爷便是凤九天大殿下的皇夫。

凤九天已经仙逝了，先帝曾以皇帝之礼安葬，世人称‘文皇帝’。

而当今陛下是先帝老来得子，年纪与凤九天唯一子嗣凤栩然相差不多，年幼之时经常与凤栩然打架，感情甚好。

可凤栩然身体不好，26岁时仙逝，独留老侯爷孤家寡人一个。

陛下见老侯爷如铁板一般，心中想到：也不知道皇姐看上他什么了，真是个硬骨头。

凤扶摇转头看向明夏，语气平和一些说道：“你可还记得你母亲、父亲。”

明夏认真回答：“我父亲明山，荷花县人，我们之前一直在荷花县靠打猎生活，母亲不知道是何人？又在哪里？父亲从不提起。”

“后遭遇荷花县大旱，粮食颗粒无收，父亲上山打猎寻找食物，自此再没有回来，经村民帮助，才在山上寻得父亲遗骨，得以安葬，昔年在路边饿时之际，被前来救灾的巡抚寒渊大人发现所救，收留做了府内丫鬟，随寒渊家父入京城。”

这些事情明夏就算不说，想必陛下已然查清楚了，所以她一五一十的讲出来。

陛下听闻眼神闪过一丝心疼，瞬间换了一副面孔，满脸怨怼看向老侯爷说道：“这究竟是怎么回事？”

老侯爷听完明夏这番话，眼眸湿润，他低着头，片刻又抬头，看向明夏问道：“孩子，你想知道吗？”

明夏坚定点头：“我想知道，您知道我的母亲是谁吗？她是怎么样的人呢？”

老侯爷下定决心，最终说道：“我就栩然一个女儿，她自小就聪慧，三岁能识字，五岁便读遍诗书，七岁就能作诗，只是十五岁那年，突发急症，寻遍京城的大夫、太医都束手无策，经得高人指点，将她送往山中神女庙静养，神女护佑，才得以好转。”

“栩然在神女庙中十年，却与山中猎户相恋，就是你的父亲明山。”

老侯爷语气激动，捂住心口道：“阿九已去，我就这一个宝贝，我怎么能接受她与那样的人相恋，那人不过是长得好而已，她分明被那个小白脸欺骗了。”

“栩儿二十五岁的时候，我偶然发现这件事，气愤不已，接回她回府，关在家里。

老侯爷冷哼一声道：“后来她们竟然私奔，我找到她们，本来想杀了那个人，可是栩然苦苦哀求于我，我只好把他逐出京城，令他永不能回京，否则我就让他死。”

老侯爷叹息道：“栩儿这个时候已经又了孩子，我记得那是一个盛夏，荷花开得别样的好，那孩子出生了，但没过几个月，栩儿就撒手人寰了。”

老侯爷哽咽一声，擦了擦眼眶，缓了一会，接着说道：“我丧妻又丧女，整日的饮酒麻痹自己，实在是无法照料一个婴儿，就把她送到别院去养，不料有一日，下人回禀，说那孩子不见了。”

“我这些年游遍山河，只为了寻找到那孩子，没想到你竟然在眼前，真是神女庇佑。”

凤扶摇语气不善说道：“你该死，这么重要的事，你为何一直不说？若是皇家派人，怎么会如此阴差阳错。”