第五天，周栖午睡时做了噩梦——又是那个顾麟澈转身离开的场景。他惊醒时满头冷汗，手死死按着胸口，喘不过气。

父亲周乐正好推门进来，看到这一幕，脸色变了。

“小栖？”

“……没事。”周栖勉强笑了笑，“做了个噩梦。”

周乐没说话，只是倒了杯温水递给他，然后在他床边坐下。这个向来沉默寡言的中年男人，第一次用如此认真的眼神看着儿子。

“小栖，”他说，“你妈妈和我……不傻。”

周栖握着水杯的手一紧。

“你回来这几天，晚上总睡不好，白天老是摸胸口，吃药躲躲藏藏。”周乐的声音很平缓，但每个字都很重，“我们找人问过了，那些药……是治心脏和情绪问题的。”

房间里安静下来，只有窗外隐约传来的蝉鸣。

“爸，我……”

“你不用现在说。”周乐打断他，“明天，等你妈妈关了店，我们一家人好好聊聊。十二年没聊了，该聊聊了。”

周栖看着父亲花白的头发和担忧的眼神，最终点了点头。

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第二天下午，花店提前打烊。

赵媛媛做了满满一桌菜，都是周栖爱吃的——糖醋排骨、清炒芦蒿、盐水鸭、菊花脑蛋汤。一家人围坐在老式的八仙桌旁，气氛有些沉重。

“小栖，”赵媛媛先开口，声音很温柔，“爸爸妈妈知道你这十二年不容易。你从小就要强，什么事都自己扛。但我们是你的父母，你扛不动的时候，可以告诉我们。”

周乐给儿子夹了块排骨：“说吧。好的坏的，都说说。”

周栖看着面前冒着热气的菜，看着父母关切的眼神，那些压在心底十二年的话，终于一点点说了出来。

从十四岁独自去北京，在高手如云的实验班拼命学习；到和顾麟澈十二年的竞争与纠缠；到顾麟安的出现，那个像小太阳一样的学弟；到那场改变一切的车祸，那颗移植到他身体里的心脏；到两年的愧疚与挣扎，到和顾麟澈关系的转变，到顾家的反对，到这一个月的失联、打压、背叛……

他说得很慢，有些地方会停顿很久，眼眶红了又红。但自始至终，没有哭。

仿佛要把这十二年所有的苦，所有的痛，所有的委屈，都摊开在父母面前。

说完时，天已经黑了。桌上的菜早就凉了，谁也没动几口。

周乐和赵媛媛安静地听着，没有打断，没有震惊，只是眼里的心疼越来越浓。

“孩子，”赵媛媛握住周栖的手，声音哽咽，“你怎么……怎么什么都不告诉我们……”

“我怕你们担心。”周栖低着头，“也怕……让你们失望。”

“失望什么？”周乐的声音有些哑，“你是我们的儿子，你健康快乐，我们就满足了。什么成就，什么地位，都不重要。”

这个教了一辈子书、信奉“知识改变命运”的中学老师，此刻看着儿子，一字一句地说：“周栖，记住，爸妈只想要你健康快乐就行。其他的，都不重要。”

周栖的眼泪终于掉下来，砸在手背上，滚烫。

“要是累了，”赵媛媛轻轻抱住他，“就一直待在南京吧。爸爸妈妈都还能养你这个孩子。咱们不开公司了，不受那些气了，就平平安安的，好不好？”

周栖靠在母亲怀里，闻着她身上淡淡的花草香气，久违的安全感包裹着他。

但他知道，他不能留下。

“妈，爸，”他轻声说，“公司还有很多人等着我。灵希，那些员工……我不能丢下他们。”

周乐和赵媛媛对视一眼，眼中都有无奈，但更多的是理解。

他们知道儿子的性格——犟，认准了的路，跪着也要走完。

“那你要答应我们，”赵媛媛捧着他的脸，“好好照顾自己。按时吃饭，按时睡觉，不舒服就看医生，别硬撑。”

“嗯。”

“还有，”周乐补充，“那个顾家……要是他们再欺负你，告诉我们。爸爸虽然只是个教书匠，但也不能让人随便欺负我儿子。”

周栖看着父亲严肃的表情，心里涌起一股暖流。

“知道了，爸。”

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离开南京的那天早晨，周栖起得很早。

他帮母亲把花店里的花都浇了一遍，帮父亲整理了书房的书架。吃早饭时，赵媛媛往他行李箱里塞了好几罐自己腌的咸菜和酱料。

“北京吃不到这个味。”她说，“想家了，就吃点。”

周乐送他去高铁站。进站前，这个向来内敛的父亲，忽然抬手，用力抱了抱儿子。

“照顾好自己。”他在儿子耳边说，“累了就回来，家永远在这儿。”

周栖用力点头，眼眶发热。

高铁启动时，他看着站台上父母越来越小的身影，手按在胸口。

那颗心脏平稳地跳动着，像是在说：别怕，往前走。

家在那里，永远都在。

而他，也该继续自己的路了。

【第二十一章上 完】