那只老狐坐在队伍最前方的一辆牛车上，没有化作人形，而是以本相示人，一只毛发灰白身形佝偻的老狐狸，独坐在车辕上，像一尊沉默的雕像。

牛车经过城楼下时，老狐妖忽然抬起头。

他的目光穿过人群，穿过雨幕，与晴明的视线相遇。

然后他微微颔首。

晴明也点了点头。

牛车继续前行，最终消失在官道尽头的雾气中。那雾气是结界的边缘，跨过去，就是阴界。

最开始有猎户误入阴界深处，被瘴气所伤，抬回来时只剩半条命

有幼妖贪玩跑出结界，被人类的孩童用石头砸伤，引发妖族震怒

有阴阳师贪图妖族内丹，潜入阴界偷猎，被妖族守卫当场格杀

也有妖族怨恨人类背信弃义，在结界边缘作祟，搅得方圆十里的村庄夜不能寐。

每一次冲突，晴明都要去处理。

他去过人类的村庄，为被妖气所伤的农夫疗伤，听他们哭诉"那些妖怪果然不是好东西"

他也去过阴界的关口，为被人类欺辱的幼妖抚平伤口，听它们用稚嫩的声音问"为什么我们要被关在这里"。

他调解，他安抚，他惩罚越界者，无论人妖。

他成了阴阳两界之间唯一的桥梁，也是最孤独的行者。

有一次，他在结界边缘遇到了一只小狐妖。

那孩子不过百年修为，化作人形是个七八岁的女童，独自坐在一块青石上，望着阳界的方向发呆。

"你在看什么？"晴明问。

小狐妖转过头，眼睛亮晶晶的，"看我阿娘。她以前住在京都，会给我带糖吃。

现在她不能来了，我也不能去了。"

晴明沉默了很久。

然后他蹲下身，从袖中取出一块糖用油纸包着，还带着淡淡的甜香。

"给你。"他说。

小狐妖没有接。她看着那块糖，又看着晴明，忽然问："大人，您就是安倍晴明吗？"

"是。"

"我阿娘说，您是大英雄。您封印了坏蛇，救了所有人。"

晴明笑了笑，那笑容里没有什么喜悦，"你阿娘还说什么？"

"她说……"小狐妖低下头，声音轻了下去，"她说您也是坏人。是您把我们赶走的。"

风穿过结界，带来阴界特有的草木气息，清冷而陌生。

晴明将糖放在青石上，起身离去。

"告诉你阿娘，"他背对着小狐妖说，"她说得对。我是英雄，也是坏人。"

老狐妖死了。

消息传到晴明耳中时，他正在阴阳寮的值房里批阅文书。

来报信的是阴界的信使，一只年轻的乌鸦妖，黑色的羽翼上还带着结界边缘的露水。

"大人说，"乌鸦妖的声音沙哑，像是从很远的地方传来，"他想葬在能看见京都的地方。"

晴明放下笔，看着窗外的天色。

暮春时节，樱花已经谢尽，只剩下满树的绿叶在风中摇曳。

"我知道了。"

他亲自去了阴界。

结界的关口为他敞开，守关的妖族向他行礼有敬畏，也有疏离。他沿着蜿蜒的山路向上攀登，最终在一座山崖上找到了老狐妖的遗体。

老狐妖化作人形躺着，穿着他们初见时的那身灰布衣衫，面容安详，像是睡着了一般。

他的身旁放着那只酒盏，盏中还有半盏残酒，已经发酵出酸涩的气息。

晴明在山崖上站了很久。

下方是阴界的山林，郁郁葱葱，绵延不绝

远方是结界的光幕，若隐若现，像是一道永恒的伤疤。

而在光幕的另一侧，在视力所不能及的地方，是京都的轮廓，是人间烟火，是他们曾经共同守护又不得不分离的世界。

"你说得对，"晴明轻声说，"好人有时候，确实挺残忍的。"

他亲手将老狐妖葬在山崖上，墓碑朝向京都的方向。

下葬时，阴界下起了小雨。

晴明没有撑伞，任由雨水打湿他的狩衣。

他忽然想起很多年前，在那片竹林里，老狐妖对着一壶酒发呆的样子

想起他说"以后我们就是邻居了"时的笑容

想起他按下爪印时，那只苍老的手在纸上停留的漫长时光。

邻居。

他们终究没能成为邻居。

他们成了隔着一道结界两个世界的陌生人。

他回来后在律令中增设了专门的章节，详细规定阴阳两界的往来准则

他设立了"妖籍"，允许对阳界有功绩的妖族申请特殊通行令

他建立了"妖讼庭"，让人类与妖族之间的纠纷有处可诉

他甚至提议在结界边缘设立"互市"，让两界可以进行有限的物资交换。

这个提议在朝堂上引起了轩然大波。

"安倍晴明！你疯了吗？"老贵族拍案而起，"让那些妖怪随意出入？你想让平安京再陷战乱吗？"

"大人，"晴明平静地回答，"战乱从来不是因为往来，而是因为隔绝。

我们越是把妖族当作异类排斥，仇恨就越深。

给他们一条正当的路，比逼他们走邪路要好。"

"你这是养虎为患！"

"我是在以邻为壑。"晴明抬起头，目光扫过满堂公卿，"诸位大人，结界能隔绝两界，却隔绝不了人心。

妖族就在阴界，他们活着，他们繁衍，他们记得被我们驱逐的耻辱。

如果我们永远不与往来，五十年后的加固之期，会发生什么？"

满堂寂静。

"分界是为了各自安好，"晴明继续说，"不是为了制造永恒的敌人。给彼此一条活路，也是给我们自己一条后路。"

律令最终通过了。

晴明走出朝堂时，源博雅在宫门外等他。

博雅沉默了很久，然后伸出手，拍了拍晴明的肩膀。

"走吧，"他说，"去喝酒。我请。"