“但他们却选择将女儿交给这座孤岛医院的一位医生……要么是走投无路，病急乱投医；要么，就是这个古德温，确实有他们认可的、或许不同寻常的‘本事’。”

他顿了顿，接着刚才收到林岸信息后的思路说：“而林岸查到，十年前，这家医院有位院长，正是以利·古德温，突然去世。”

“时间点，恰好与普洛缇斯家搬来、以及他们遭遇‘灾难’的时间吻合。”

“同一个人。”艾利克斯重复着这个名字，冰冷的逻辑开始运转，“可他们为什么回来？”

“这就是有趣的地方。”洛棠舟点头，“一家医院的院长，接手了某个罹患罕见重症的小女孩的病历……然后，这个专门从外面进来治病的一家遭遇剧变。”

他嘴角勾起一抹没有温度的弧度，“巧合太多，就不是巧合了。”

两人一边低声交谈，一边自然地沿着花园小径朝外走。

阳光穿过树叶洒下斑驳光影，海风吹来隐约的花香和人声。

洛棠舟问：“你认为其中最重要的是什么？”

艾利克斯沉思片刻，“还是他们为什么回来，是因为人，还是物。”

洛棠舟闻言点头，眼中露出一抹赞同，“答案关乎古德温在普洛缇斯家十年前的剧变中扮演的角色，所以你认为是哪个？”

艾利克斯歪头，眼睛不由自主追着洛棠舟被风扬起的头发。

“不知道，两个都有可能。”

洛棠舟眉毛一挑，“我认为是后者。”

艾利克斯的注意又回到洛棠舟的脸上，它盯着对方漂亮的桃花眼看了许久，“为什么？”

“直觉。”

“你们人类的直觉时灵时不灵。”

“我说的和你想的不是一个东西。”洛棠舟忍了忍，最后还是顺从本心，抬手敲了一下人鱼的脑门。

力道不轻不重，也足以让人鱼无法理解。

“你讨厌我吗？”艾利克斯声音低低的，像是有点委屈。

洛棠舟摇头，却发出一声嗤笑。

“你有时候真的很欠打，我只是做了我最想做的事。”

不知不觉，人鱼竟被洛棠舟带到了蓝湖镇因为祭典临近而变得格外热闹的集市区域。

街道两旁摆满了摊位，卖着水果、手工编织品、节日装饰，还有各种小吃甜点。

人声鼎沸，充满了鲜活的生活气息，与白房子里的死寂压抑形成鲜明对比。

“那下次不要压抑你的想法，直接告诉我，可以吗？”人鱼认真的态度让洛棠舟一愣，但他向来不会委屈自己，当即爽快答应了。

“先办正事。”

他的目光扫过喧闹的街市，径直走向一家挂着【甜蜜时光】招牌，橱窗里摆满各式诱人糖果的店铺。

二人走进去，店里弥漫着甜腻的香气。

柜台后是一位面容和善，系着围裙的胖阿姨。

洛棠舟示意人鱼拿出那块葡萄味软糖，脸上露出恰到好处的怀念笑容：“女士打扰了，请问这种软糖还有卖吗？”

“很多年前我来岛上玩，给我妹妹带过她特别喜欢，这次再来就想多买些回去。”

他本就长得俊美，气质干净，笑起来更是极具欺骗性。

胖阿姨眼睛一亮，热情地说：“哎哟，这软糖可有年头啦，现在街上很少见了，这种老式水果软糖年轻人都不太爱吃啦。”

她凑近看了看，“你要真想找，去老杰克的店铺看看，就在下一条街拐角，那老头子就爱鼓捣这些老口味！”

“谢谢您。”洛棠舟笑容温和。

胖阿姨越看他越喜欢，忽然朝店里喊了一声：“玛莎，快出来！”

一个红发少女应声从里间掀帘出来，约莫十七八岁，穿着简朴的棉布裙，却掩不住青春靓丽。

她有着一头浓密如海藻般的红发，眼睛是清澈的翡翠绿色，皮肤白皙，鼻梁高挺，带着一种健康又羞涩的美丽。

“妈，怎么了？”少女声音清脆。

“看看这位绅士，从外面来的游客呢！”胖阿姨笑得合不拢嘴，又对洛棠舟说，“这是我女儿玛莎，先生是哪里人啊？在岛上玩几天，有没有结婚呢？”

洛棠舟此刻满心都是普洛缇斯家和古德温的谜团，对眼前这明显的“相亲”架势毫无兴趣，只是维持着礼貌的疏离，简单应付了几句，便准备告辞。

就在他转身要离开时，那个叫玛莎的红发少女忽然鼓起勇气，快步走到店门口的花桶边，抽出一支鲜红的玫瑰花，追上洛棠舟。

女孩飞快地，带着娇羞与热情将那支玫瑰花轻轻插进了他衬衫胸前的口袋里。

“欢迎……欢迎来到蓝湖湾。”她小声说完，脸颊绯红，转身跑回了店里。

洛棠舟愣了一下，看着胸口那抹刺眼的红，微微蹙眉。

他并不喜欢这种突如其来带着明显好感的馈赠，这在他看来有些麻烦。

但出于礼貌，他并没有立刻取下。

只是对店内笑了笑，点头致意，然后快步离开。

他一边走，一边思考着接下来去老杰克的糖果铺可能得到的线索，以及女孩留下糖果的意味何在。

红发少女和玫瑰，如同投入深海的石子，在他心里激不起任何涟漪，很快就被更重要的思绪淹没。

然而，一只手将他拦下。

是身边的艾利克斯。

“怎么了？”洛棠舟没有回头，下意识询问。

艾利克斯忽然伸出手，动作快而精准地抽走了洛棠舟口袋里的玫瑰花，随手丢在了路边的排水沟旁。

洛棠舟察觉到动静，停下脚步，挑眉看向它。

艾利克斯没有立刻解释，而是从自己口袋里掏出一支花。

不是随处可见的湖蓝色人鱼草，而是一支花瓣洁白，但中心花蕊处晕染着一圈瑰丽玫红色的人鱼草变种。

它学着刚才玛莎的样子，有点笨拙，但态度坚决地，将这支特殊的人鱼草，插回了洛棠舟胸前的口袋。

那抹玫红在洁白花瓣的衬托下，比刚才的玫瑰花更加醒目，却也奇异地和谐，仿佛本就该在那里。

“玫瑰不适合你。”