小喜紧紧攥住那盒线香，深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。她走到窗边，推开一条缝隙。北风立刻呼啸着灌入，吹得她鬓发飞扬。她背对着门口，用身体挡住可能投来的视线，迅速取出一根线香，就着炭盆里燃着的银霜炭，将香头凑了上去。

奇异的景象发生了。那紫色的线香并未像普通线香那般被轻易点燃，而是香头在接触炭火的瞬间，闪过一点极其微弱的、几乎看不见的幽蓝色火星，随即，一缕极其清淡的、近乎透明的烟气袅袅升起。这烟气并不扩散，反而如同有生命一般，凝聚成极细的一线，顺着窗缝钻了出去，逆着凛冽的北风，迅速消失在阴沉的天色中，连一丝气味都未留下。

小喜不敢多看，迅速将剩余的线香收好，关上暗格，又将窗户合拢，只留一线缝隙。做完这一切，她只觉得后背已被冷汗浸透，手脚冰凉，几乎站立不住。

她定了定神，转身走回榻边，脸上已换上一副略带歉意的、忧心忡忡的表情，对着那盅依旧热气腾腾的“八珍养生羹”，叹了口气，声音不大不小，恰好能让外间可能留心的人听到：“格格今日脾胃实在不佳，连平日的药膳都难以下咽，这御赐的羹汤虽好，只怕虚不受补，反而辜负了贵妃娘娘美意…这可如何是好？”

她一边说着，一边用眼神示意富察绾芊。富察绾绾会意，立刻蹙紧眉头，抬手虚弱地按住胸口，做出欲呕之状，脸色愈发苍白。

小喜连忙上前，做出拍抚状，又扬声对外间道：“劳烦公公回禀贵妃娘娘，格格感激娘娘恩典，只是今日实在病体沉疴，无福享用，待他日稍愈，定当亲往叩谢。” 语气恭谨，理由也还算说得过去。

外间似乎安静了一瞬，随即响起一个太监略显尖细、却还算客气的回应：“既如此，咱家便如实回禀娘娘。还请格格好生将养。” 脚步声响起，似是那送汤的太监，终于离去了。

直到那脚步声彻底消失在院外，小喜紧绷的神经才稍稍松懈，整个人几乎虚脱般晃了晃，扶着榻沿才站稳。她与富察绾芊对视一眼，两人眼中皆是劫后余生般的惊悸与庆幸。

“那汤…”小喜看向那盅依旧冒着热气的羹汤，眼神充满厌恶与恐惧。

“倒掉…小心些…”富察绾绾气若游丝，方才一番做戏，几乎耗尽了她刚刚积蓄起的一点力气。

小喜点头，端起托盘，走到墙角一个不起眼的、用来倾倒洗漱废水的铜盆旁，正要将汤盅里的东西倒掉，眼角余光却瞥见汤盅盖子内侧，似乎有一点极不显眼的、暗褐色的、如同干涸血渍般的污迹。

她心头一跳，强忍着恶心，用帕子垫着手，小心掀开盖子。只见那盅所谓的“八珍养生羹”，汤汁浓稠，色泽深沉，各种滋补食材清晰可见，香气扑鼻。乍一看，并无异样。但若仔细嗅闻，在那浓郁的香气掩盖下，似乎隐隐有一丝极其淡薄、却令人闻之头晕的甜腥气。而汤盅盖子内侧那点污迹…

小喜脸色煞白，不敢再细看，迅速将整盅汤羹倒入铜盆，又用清水反复冲洗了汤盅和托盘，确保不留一丝痕迹。做完这一切，她仍觉得心惊肉跳，仿佛那甜腥气还萦绕在鼻端。

“格格…”她回到榻边，声音带着后怕的颤抖，“那汤…怕是真的…”

富察绾绾闭着眼，轻轻点了点头。方才离得近，她也隐约闻到了那丝不寻常的甜腥，与记忆中清漪园那碗差点要了她性命的毒药，何其相似！只是更加隐蔽，更加高明。

贵妃…或者说，借贵妃之名行事的人…竟是如此迫不及待，连年节都等不得，就要在阿玛被支开的空当，对她再次下手！

若非…若非阿玛平日谨慎，府中守卫森严，让小喜有了警惕；若非她自己对危险有了近乎本能的直觉；若非…那神秘灰衣人留下的三根线香…

她不敢想象后果。

“香…点了？”她睁开眼，看向小喜，声音虚弱却清晰。

小喜用力点头，眼神中充满了对那灰衣人、以及留下线香之人的感激与敬畏。“点了，奴婢按那人说的，在窗边逆风处点的。烟气很怪，一下子就散出去，不见了。”

富察绾绾沉默片刻，缓缓道：“此事…勿要对人言。阿玛…也暂不必说。” 说了，徒增阿玛担忧，且此事牵涉宫中贵妃（无论真假），一个处理不当，便是更大的祸端。那线香既已点燃，便看…天意吧。

小喜重重点头：“奴婢明白。”

暖阁内重归寂静，只有炭火偶尔噼啪作响。方才的惊心动魄，仿佛只是一场幻觉。但空气中残留的、那丝若有若无的甜腥气，以及小喜煞白的脸色、富察绾绾额角未干的冷汗，都昭示着方才的真实与凶险。

窗外，北风依旧呼啸，天色愈发阴沉。那根点燃的紫色线香，化作了无形无味的烟气，融入了凛冽的寒风，飘向了未知的远方。

它究竟会引向何方？会带来救兵，还是…更大的麻烦？

无人知晓。

富察绾绾重新闭上眼，手指却紧紧攥住了身下的锦褥。

这看似平静的富察府，这温暖如春的暖阁，从来都不是与世隔绝的桃源。致命的危机，如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能吐出信子。

而这一次，她们侥幸躲过。

下一次呢？