自那夜与父亲在书房深谈之后，富察府内外的气氛，似乎又沉凝了几分。富察·马齐依旧每日上朝、去衙门，神色如常，但回府后待在书房的时间明显更长了，眉宇间那抹挥之不去的思虑也更深重。瓜尔佳氏似乎也感知到了什么，对内宅的管束更加严格，约束仆妇，严禁议论外事，连带着车绾绾的“静养”，也越发成了府中上下心照不宣的规矩。

车绾绾也彻底沉寂下来。除了必要的晨昏定省，她几乎寸步不离漱玉轩。她知道，父亲正在“审时度势”，正在那看似平静的朝局水面上，竭力分辨着每一丝细微的波纹与暗流。而她能做的，就是彻底隐于幕后，不给父亲增添任何额外的变数与风险。

那枚赤铜令牌，被她用油纸仔细包裹，塞进了一个只有她知道的、漱玉轩书房多宝格夹层的暗槽里。乌木钥匙与碧玉平安扣，依旧贴身收藏。这三样东西，像是三把不同质地、却同样沉重的枷锁，也像是三张不知能否兑现的保命符，沉沉地压在她的心头。

日子在一种近乎窒息的平静中，滑入了十月。京城的秋意已深，寒风渐起，落叶铺满了庭院。这一日午后，车绾绾正坐在窗下，就着天光，翻阅一本前朝的《战国策》。书中那些纵横捭阖、机变百出的谋略，此刻读来，竟与她所处的境遇隐隐有几分相通之处，让她看得入了神，时而蹙眉沉思，时而提笔在旁边的纸上记下几笔心得。

正当她读到“苏秦说齐王”一节，思索着“远交近攻”之策在当今朝局中的可能映射时，院外忽然传来一阵不同寻常的喧哗。不是仆役走动或寻常的禀报声，而是一种压抑着的、却又明显透着激动与慌乱的嘈杂，中间夹杂着快步奔跑的脚步声和低促的交谈。

车绾绾放下书，走到窗边，侧耳细听。声音似乎来自前院方向，正迅速向內宅蔓延。

“小姐！小姐！”春杏几乎是跌跌撞撞地冲了进来，脸色煞白，呼吸急促，眼中满是惊惶，“前头……前头传来消息，说是……说是十四爷！十四爷回京了！”

“什么？”车绾绾手中的书“啪”地一声掉在地上。她猛地站起身，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。“回京？他不是还在西北善后吗？凯旋庆典不是还未筹备妥当？”

“是……是突然回来的！”春杏语无伦次，“听门房说，是轻车简从，只带了少量亲卫，晌午时分突然就到了朝阳门外！皇上似乎也才知道，已经下旨召见了！现在……现在满京城都传遍了！”

胤禵回来了！在所有人都以为他会等到凯旋大典筹备妥当、风风光光班师回朝的时候，他竟然以这样一种近乎“突袭”的方式，悄无声息地回到了京城！而且是在太子复立、朝局微妙的关键时刻！

他想干什么？是康熙的密旨？还是他自己的决定？是西北军务已了？还是……另有隐情？

车绾绾只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，四肢瞬间冰凉。胤禵的突然归来，像一块巨石投入本就暗流汹涌的潭水，必将激起难以预料的滔天巨浪！而他对自己那份偏执的、未曾放下的心思，在这种敏感时刻，无疑是一把悬在她头顶、随时可能落下的利剑！

“老爷呢？老爷可回来了？”她强迫自己冷静，急声问道。

“老爷还在衙门，已经有人去报信了！”春杏道。

车绾绾深吸一口气，在屋内来回踱步。不能慌，绝对不能慌。胤禵回京，首要面见的是康熙，是应对朝局，短时间内未必会直接找上她。但以他的性子，一旦在康熙那里得了准话，或是自觉站稳了脚跟，下一步会做什么，谁也说不准。

她必须立刻知道父亲的态度，知道宫里的反应，知道……胤禛那边，是否会有什么动作？

“春杏，”她停下脚步，声音低沉而快速，“你立刻去前头，设法打听清楚，十四爷是奉旨回京，还是自行回京？皇上召见后，可有旨意传出？朝中各位大人，特别是与老爷交好的，可有什么反应？记住，要小心，莫要引人注意。”

“是，小姐！”春杏应下，连忙去了。

车绾绾独坐房中，心乱如麻。窗外，秋风呼啸，卷着枯叶拍打在窗棂上，噼啪作响，仿佛是她此刻狂乱心跳的鼓点。

约莫过了一个时辰，天色将暗未暗，富察·马齐才匆匆回府。他径直来到漱玉轩，脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫与……隐隐的怒意？

“阿玛。”车绾绾迎上去。

富察·马齐挥退左右，关上房门，这才压低声音，语气急促：“胤禵是奉了密旨回京述职的！皇上对他西北用兵、特别是善后事宜，似乎有些……不满，具体为何，尚不清楚。今日御前奏对，据说不甚愉快。皇上申饬他‘年轻气盛，处事操切’，命他回府闭门思过，暂不必上朝，西北军务，交由副将暂理。”

奉密旨回京？被申饬？闭门思过？车绾绾愕然。这和她预想的、携大胜之威荣耀归来的场面截然不同！康熙这是什么意思？既然不满，为何又秘密召他回来？既然召回来申饬，又为何只是“闭门思过”，并未有实质惩罚？是打压？是警告？还是……另一种形式的保护与观察？