戴铎对身后两人微一颔首，那两名黑衣护卫立刻如同鬼魅般散开，隐入院中阴影，显然是在警戒。戴铎这才抬步，走入暖阁，反手轻轻掩上了房门，却未闩。
暖阁内炭火温暖，酒气未散。戴铎目光迅速扫过室内，在车绾绾手中的铁钎上略一停留，眼中闪过一丝什么，随即恢复平静。
“格格受惊了。”戴铎微微躬身，声音压得极低，“实是情况紧急，不得不行此下策。赵管事等人已被暂时制住，并无大碍，天明自醒。那两名暗桩，也只是昏睡过去。”
“戴先生深夜冒险前来，所为何事？”车绾绾没有寒暄，直接问道，心依旧悬在半空。
戴铎看着她，目光沉静，却带着一种山雨欲来的压迫感：“王爷让在下，来问格格一句话，并交给格格一样东西。”
“王爷要问什么？”车绾绾心跳再次加速。
“王爷问：昔日柳条胡同之约，暗格之钥，格格可还带在身边？可信之人，可能持之？”戴铎一字一句，清晰无比。
柳条胡同！暗格之钥！乌木钥匙！胤禛果然是为了这个！他问钥匙是否在身边，是信物确认；问“可信之人可能持之”，是在问她，能否将钥匙交给戴铎这样的“可信之人”去使用？这意味着，暗格中的东西，到了必须动用的时候！而且，很可能是极其紧急、甚至关乎生死存亡的时刻！
“钥匙在。”车绾绾没有犹豫，从贴身的荷包中取出那枚黝黑的乌木钥匙，紧紧握在手心，目光直视戴铎，“但王爷曾言，此物关乎重大，非到万不得已，不得动用。戴先生今日前来，可是已到了……‘万不得已’之时？”
戴铎看着那枚钥匙，眼中闪过一丝复杂难辨的神色，似是欣慰，似是沉重。他缓缓点头，声音干涩：“是。已到……图穷匕现，生死一线之时。”
他上前一步，从怀中取出一个巴掌大小、用火漆密封的严严实实的扁平铁盒，双手递给车绾绾：“此物，是王爷命在下，务必亲手交到格格手中。王爷说，格格看过盒中之物，自会明白该如何抉择。是动用钥匙，将盒中物与暗格之物一并交予在下带回；还是……另有计较，全凭格格自行决断。王爷绝不强迫。”
车绾绾接过铁盒，入手冰凉沉重。火漆完好，上面印着一个模糊的、她未曾见过的徽记。她抬头看向戴铎：“王爷……他如今身在何处？可还安好？”
戴铎沉默了片刻，才低声道：“王爷此刻……应在乾清宫，赴除夕宫宴。”他顿了顿，补充道，“然，宴无好宴。京中……今夜恐有剧变。王爷让在下转告格格，无论格格作何选择，务必保重自身。西山……未必长久安全。若觉有异，可持王爷昔年所赠赤铜令，速离此地，往南，自有接应。”
乾清宫赴宴？京中今夜恐有剧变？胤禛这是在赴一场鸿门宴！而他却在赴宴前，让戴铎冒险前来，将如此重要的东西交给她，将最终是否动用暗格秘密的选择权，交到了她的手上！这不仅仅是信任，更是一种托付，一种……近乎托孤的沉重！
车绾绾握着那冰冷的铁盒，只觉得有千钧之重。她看着戴铎疲惫却坚定的面容，看着窗外愈下愈急的风雪，仿佛能听到遥远京城方向，那隐约传来的、金戈交鸣与阴谋涌动的声响。
“戴先生稍候。”她不再多问，转身走入内室。片刻后，她走了出来，手中除了那枚乌木钥匙，还多了一个用普通蓝布包着的小包。
她将乌木钥匙递给戴铎，声音平静无波，却带着一种破釜沉舟的决绝：“钥匙在此。暗格所在，先生既知，自去取用。盒中之物，我稍后自会观看。请先生转告王爷，绾绾……定不负所托。”
她没有打开铁盒，没有查看里面是什么。既然胤禛将选择权给她，将如此重要的东西托付，她选择相信。此刻打开，徒乱心神。当务之急，是让戴铎拿到暗格中的东西，迅速回京，或许还能助胤禛一臂之力。
戴铎深深看了她一眼，那目光中充满了难以言喻的复杂情绪，有震惊，有钦佩，也有一丝如释重负。他双手接过钥匙，郑重收入怀中，对车绾绾抱拳一礼：“格格高义，戴铎代王爷，谢过！此地不宜久留，在下这便去取东西。格格保重！”
说完，他不再停留，转身拉开房门，对院中阴影处微一示意，三人身影如同融化的墨迹，悄无声息地没入风雪夜色之中，瞬息不见。
院门重新合拢，仿佛从未有人来过。只有地上几行迅速被新雪覆盖的脚印，和空气中残留的一丝凛冽寒气，证明着刚才那惊心动魄的一幕并非梦境。
车绾绾独自站在暖阁门口，望着漫天风雪，手中紧紧攥着那个冰凉沉重的铁盒，和那个蓝布小包。
年夜访客，带来的不是吉庆，而是更深的迷雾与惊雷。
京城剧变，已然拉开序幕。而她手中这个盒子里的东西，或许就是揭开迷雾、甚至决定许多人命运的关键。
她转身，走回炭盆边。将铁盒放在膝上，却没有立刻打开。而是先打开了那个蓝布小包。
里面是两样东西：那枚赤铜令牌，以及……那对已经嵌合在一起、中心露出六角孔洞的翡翠“双鱼佩”。
胤禛将最后的退路（赤铜令）和可能关联着最大秘密的“双鱼佩”，一并还给了她。是怕自己万一有事，这些东西留在京中反成祸患？还是……另有深意？
车绾绾将赤铜令小心收好，拿起那枚组合玉佩，对着火光，仔细端详那个六角孔洞。然后，她缓缓拿起了膝上的铁盒。
该来的，总会来。是福是祸，是生是死，她都必须面对。
深吸一口气，她捏碎了铁盒上的火漆。
“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。