昌平皇庄那场“请君入瓮、反将一军”的戏码，以及随后在京畿疯狂滋长蔓延的、直指毓庆宫的流言蜚语，如同两块巨石接连投入已然暗流汹涌的潭水，激起的不再是涟漪，而是足以形成漩涡的乱流。这乱流以昌平为起点，迅速向着紫禁城、向着各方势力的核心卷去。
毓庆宫内，太子胤礽在最初的暴怒与恐慌之后，终于被身边较为清醒的谋士勉强劝住，意识到一味的咆哮与砸东西解决不了问题。在暂时无法面圣、无法直接掌控朝局的情况下，他必须做出应对，至少，要阻止事态进一步恶化，挽回那已然摇摇欲坠的声名。
托合齐再次被秘密召入毓庆宫。这一次，太子脸上没了暴戾，只剩下一片阴沉到极致的冰冷，眼神如同淬毒的刀子，刮在托合齐身上。
“东西处理干净了？”太子的声音嘶哑。
“回主子，那几件伪证和尸体，已……已按您的吩咐，彻底销毁，绝无痕迹。”托合齐跪在地上，后背已被冷汗湿透，“参与昌平之事的兵丁，奴才也已分别敲打，严禁外传。只是……只是市井流言，犹如野草，烧之不尽，实在难以禁绝。”
“难以禁绝？”太子冷笑一声，“那就找几个源头，杀鸡儆猴！步军统领衙门是干什么吃的？抓几个嚼舌根最凶的，安个‘妖言惑众、扰乱京师’的罪名，当众杖毙！看谁还敢胡吣！”
“嗻！奴才回去就办！”托合齐连忙应下，这虽不能根除谣言，但至少能暂时压制表面上的议论。
“还有，”太子走到窗前，望着外面阴沉的天色，缓缓道，“昌平皇庄那边，不能就这么算了。富察绾绾……这个贱人，必须除掉。但不能再用明面上的兵马，更不能留下把柄。”他转过身，眼中杀机毕露，“你手下，不是养着些见不得光的人吗？让他们去。做得干净点，要像……江湖仇杀，或者，流匪劫掠。总之，不能跟毓庆宫扯上一丝一毫的关系！事成之后，参与之人，一个不留！”
托合齐心头一寒，知道这是要动用最阴私的死士力量了，而且事后必然灭口。但他不敢违逆，只能咬牙应下：“奴才明白！定让那庄子……鸡犬不留！”
“另外，”太子揉了揉胀痛的额角，语气带着一丝疲惫与狠厉，“不能让老四和老十四那边太清闲。尤其是老四，他在宗人府高墙里，日子过得太安稳了。想办法，给他找点‘乐子’。还有朝中……那些借着流言蠢蠢欲动的墙头草，该敲打的敲打，该拉拢的拉拢。皇阿玛只是昏迷，还没……只要孤还是太子，这大清的天下，就还是爱新觉罗·胤礽的！”
“嗻！奴才定当竭尽全力，为主子分忧！”托合齐重重叩首。
然而，太子的反击尚未完全展开，来自朝堂另一股势力的压力，已悄然降临。
康亲王杰书的府邸，书房内檀香袅袅。这位须发皆白、面容清癯的老王爷，正对着桌上那枚黑色的“药”字令牌和一卷染血薄绢的抄本，久久沉默。薄绢上的内容，与市井流言中指向太子的部分惊人地吻合，甚至更为详实、致命。而那枚令牌，以他的见识，几乎可以断定，与昔年张明德那个臭名昭著的“药香堂”脱不了干系。更重要的是，送来这两样东西的渠道极其隐秘，附言只有一句：“昌平惊变，物归原主，王爷明鉴。”
“昌平惊变……物归原主……”康亲王喃喃自语，苍老的眼中精光闪烁。他执掌宗人府多年，对天家阴私、皇子倾轧早已见怪不怪，但此次牵扯之深、手段之毒、局势之诡，仍让他感到心惊。太子若真行此构陷兄弟、勾结妖邪之事，其心性已不堪为储君。而雍亲王……在此事中扮演的角色，也绝非全然无辜。更令他忧心的是，皇上昏迷，诸子相争，国本动摇，社稷危殆。
“王爷，”一旁的心腹幕僚低声道，“此物来历不明，其心难测。或是雍亲王苦肉计，或是他人嫁祸，亦或是……真有张明德余孽搅局。当此敏感之时，王爷宜静不宜动，切不可轻易表态，卷入漩涡。”
康亲王摇了摇头，叹了口气：“树欲静而风不止啊。此物既到了老夫手中，便是将老夫也卷了进去。太子若知，必生猜忌；雍亲王若知，或存指望；其他观望者，亦会看老夫如何行事。静观其变，有时便是纵容祸患。”
他沉吟片刻，缓缓道：“皇上昏迷，乾清宫由贵妃娘娘暂摄，然前朝之事，终究需有大臣主持。裕亲王（福全）卧病，马齐、张玉书等虽在御前，但无明旨，难以决断。老夫身为宗人府宗令，皇上之兄，于国于家，皆不能坐视朝纲紊乱、骨肉相残而不管。”他顿了顿，眼中闪过一丝决断，“明日，老夫便递牌子求见贵妃娘娘，有些关于宗室安宁、朝局稳定的‘浅见’，需当面陈情。至于这令牌和薄绢……暂且压下，但需让该知道的人知道，老夫……已然知情。”
幕僚心中一凛，知道老王爷这是要以一种相对超然、却又足够有分量的方式，介入这摊浑水了。不直接指控太子，但表达对当前“构陷”、“流言”损害皇室声誉、动摇朝局稳定的深切忧虑，并暗示手中掌握着某些“令人不安”的信息。这足以对太子形成巨大的牵制和压力，也为其他可能对太子不满的势力，释放出一个微妙的信号。
几乎与此同时，步军统领衙门在京城抓捕、杖毙“散播谣言者”的行动刚刚开始，就遇到了意想不到的阻力。几名被当作“典型”准备重处的“造谣者”，在押赴刑场的路上，竟被一队隶属于九门提督衙门的官兵“半路截胡”，理由是“案情另有蹊跷，需提督衙门并案审理”。九门提督隆科多，是康熙孝懿仁皇后之弟，身份特殊，且素来与太子不甚亲近，与四阿哥胤禛却隐隐有旧。他此时出手，用意不言自明。