端午前一日，宫里宫外都在忙着准备明日的盛宴。

御膳房从三天前就开始备料，宰杀牲畜、清洗粽叶、浸泡糯米，整日烟火不熄。

内侍省的人穿梭在各宫之间送节礼，脚步比平日快了三分，脸上都带着节前的忙碌与喜气。

楚环姝从赵贤妃宫中出来，沿着回廊慢慢走。

她今日要去内侍省的文房库房领些宣纸，前日练字用得太快，存货不多了。

内侍省在皇宫东南角，离后宫有一段距离。她穿过两道宫门，沿着一条僻静的巷子往前走。

巷子两侧是高高的宫墙，墙上爬满了常春藤，在春日阳光下绿得发亮。

走到文房库房外，楚环姝正要拐弯，忽然听见前方传来低低的说话声。

她脚步一顿，侧身躲在了廊柱后面。

回廊转角处站着两个人，一个是穿着绿色宫装的宫女，另一个是灰色袍子的内侍。两人面对面站着，离得很近，神色都不太对劲。

楚环姝认出了那个宫女，王淑妃身边的碧桃。

李贵妃倒台后，王淑妃成了后宫仅次于皇后的妃嫔，碧桃也跟着水涨船高，平日里走路都带着风。此刻她却缩着肩膀，低着头，一副紧张的模样。

碧桃从袖中取出一个小包袱，递给那个内侍。包袱不大，用青色棉布裹着，看不出里面是什么。

内侍接过包袱，迅速塞进袖中，左右看了两眼，压低声音嘀咕了几句。

楚环姝只隐约听见几个词。

碧桃点点头，转身匆匆离去。内侍也转过身来，朝另一个方向走。

楚环姝看清了他的脸，四十来岁，面容普通，混在人群中绝对不会被多看一眼。

但她见过他，在御书房外，母妃带她去给父皇请安的时候，这个内侍就站在御书房门口，手里捧着厚厚一摞奏折，恭恭敬敬地垂着头。

御书房整理奏折的小太监。

楚环姝站在廊柱后面，一动不动，直到那人的脚步声彻底消失在巷子尽头，她才慢慢走出来。

手心全是汗，心跳得很快。

她不知道那个包袱里装的是什么，也不知道碧桃为什么要偷偷摸摸地交给一个御书房的小太监。

但这不是她该管的事。

她咬了咬唇，快步走向文房库房。

领了宣纸，原路返回，走到转角处时，她脚步微顿，朝那个方向看了一眼，然后加快脚步离开了。

回到毓秀宫，楚环姝把宣纸放好，在窗前坐下。她拿起笔想练字，手却在发抖。

“姝儿，怎么了？”

赵贤妃从内室走出来，见她脸色不对，走过来摸了摸她的额头，“脸色怎么这么白？哪里不舒服？”

楚环姝放下笔，抬头看着母妃，犹豫了一下，压低声音：“母妃，女儿方才在文房库房外，看见……”

赵贤妃见她神色郑重，屏退了左右，在她身边坐下。楚环姝将碧桃与那个内侍私下传递东西的事一五一十说了。

赵贤妃听完，沉默了很久。

窗外有宫女走过，笑声隐约传来，衬得室内的安静格外沉重。

“你看清那个内侍的脸了？”她问。

“看清了。”楚环姝点头，“女儿见过他，在御书房外。”

赵贤妃握住女儿的手，她的手很凉，掌心微微出汗。

“姝儿，”她声音极轻，“这件事，你没有跟别人说过吧？”

“没有。女儿只告诉了母妃。”

“好。”赵贤妃站起身，“这件事你谁都不要再说。母妃去处理。”

楚环姝点点头，看着母妃匆匆走出房间的背影，心中隐隐觉得有些不安。

赵贤妃先让自己的心腹宫女去打听碧桃这几日的行踪，又让人暗中盯着那个内侍。确认无误后，她在傍晚时分去了坤宁宫。

皇后苏云舒正在用晚膳，听赵贤妃说完，放下筷子。

“人呢？”皇后问，“盯住了吗？”

“盯住了。”赵贤妃低声道，“臣妾的人盯着那个内侍，他今日不当值，已经出宫了。”

皇后沉吟片刻，吩咐身边的玉兰：“让人跟着那个内侍，看他出宫后去了哪里，见了什么人。不要打草惊蛇。”

“是。”玉兰退下。

皇后看着赵贤妃：“贤妃，你做得很好。”

赵贤妃垂首：“臣妾不敢居功。是静乐发现的。”

皇后眼中闪过一丝赞许：“静乐这孩子，看着不声不响，心里有数。”顿了顿，又道，“你回去告诉她，让她不要声张，也不要害怕。本宫会处理的。”

赵贤妃行礼告退。

回到毓秀宫时，天色已经暗了。

楚环姝还坐在窗前，手里拿着笔，纸上却一个字都没写。

“姝儿。”赵贤妃在她身边坐下。

“母妃。”楚环姝放下笔，看着母妃。

赵贤妃握住她的手：“姝儿，你做得很好。皇后娘娘夸你了。”

楚环姝摇摇头：“女儿不是要人夸。女儿只是觉得……那个包袱里装的东西，不对劲。”

赵贤妃看着女儿的眼睛，那双清澈的眸子里没有害怕，没有慌张，只有一种安静的笃定。她忽然觉得，女儿真的长大了。

“放心吧。”赵贤妃拍拍她的手，“剩下的事，皇后娘娘会处理。”

*

五月初五，端午。

京城的清晨被粽叶的清香唤醒。

街市上从三天前就开始卖粽子、艾草、菖蒲和雄黄酒，今日更是热闹到了极致，家家户户门前挂着艾草，孩子们手腕上系着五色丝线，跑着闹着，笑声传出去很远。

皇宫里的端午宴设在太液池畔的流芳殿。殿外搭了彩棚，摆了数十桌席面，从殿内一直延伸到水边。

太液池上停了十几艘彩船，船身扎满绢花，船头立着纸扎的龙首，午后会有龙舟竞渡。

楚环妤一早起来，换了一身石榴红织金缠枝纹的宫装，头戴赤金累丝凤钗，耳坠红宝石滴珠。

她对着铜镜照了照，转身问沈清砚：“好看吗？”

沈清砚正在系腰带，闻言抬眼看了看她：“好看。”

“就两个字？”楚环妤不满意，“你多说几个字会死啊？”

沈清砚想了想，认真道：“公主今日明艳照人，臣不敢直视。”

楚环妤被他逗笑了，走过去帮他理了理衣领：“你今天也好看。不过你哪天都好看。”沈清砚耳根微红，握住她的手亲了一下。

玲珑端着早膳进来，见两人腻歪，假装没看见，把粥和小菜摆在桌上，低头退了出去。

楚环妤拉着沈清砚坐下用膳，吃了两口忽然道：“玲珑，今天端午宴，你不用跟着了，在家好好照顾苏先生。”

玲珑一愣，“殿下，奴婢不去，谁伺候您？”

“本宫有手有脚，不用人伺候。”

楚环妤道，“苏先生的伤还没好全，你多看着他，别让他乱跑。”

玲珑脸微微一红，低头应了。

楚环妤和沈清砚出门后，玲珑收拾了碗筷，去厨房炖了一锅鸡汤，端着往客房走。

走到半路，忽然有人从背后捂住了她的嘴。她还没来得及挣扎，就被一块湿布捂住了口鼻，一股刺鼻的气味钻入肺里，眼前一黑，什么都不知道了。

苏云亭在客房等了很久，没等来玲珑。

鸡汤该凉了。

他放下手中的书，走到门口张望。

院子里空荡荡的，连个人影都没有。

他皱了皱眉，又等了一盏茶的功夫，终于坐不住了，拄着拐杖慢慢走到前院。

沈伯正在扫院子，见他出来，忙道：“苏先生，你怎么出来了？玲珑姑娘呢？”

“我也在找她。”苏云亭眉头紧锁，“她来过吗？”

“没有。老奴一直在这儿，没见玲珑姑娘过来。”

苏云亭心中隐隐涌起一股不安。他正要让沈伯去后院看看，门房忽然跑进来，手里拿着一封信。

“苏先生，有人放在门口的。”

苏云亭接过信，拆开。

里面只有一张纸条，上面写着一行字：