马车不知颠簸了多久。

司徒承双眼被黑布蒙住，双手反绑在身后，身子随着车轮的起伏而左右摇晃。他蜷缩在车厢一角，背脊抵着硬木板壁，两条穿了假肢的腿僵直地向前伸着，在狭窄的空间里无处安放，残端在接受腔里闷闷地胀痛。

他嘴唇抿成一条线，脸色苍白如纸。额前的碎发被冷汗浸湿，贴在眉心，在黑暗中他只能靠听觉和触感来判断周遭的一切。车轮碾过碎石的声音，马匹粗重的喘息，偶尔传来赶车汉子低声的咒骂。

他脑海中飞速盘算着。

那些从案上抓来的木屑铜末，他一路从指缝间漏下，断断续续，也不知道朱颜的人能不能寻到。

车身猛地一顿，司徒承整个人往前一冲，肩膀撞在门框上，闷哼一声。车帘被人粗暴地掀开，一股带着泥土和腐叶气息的冷风灌了进来。这是山里的味道。

“下来！”

一只手伸进来，抓住他的衣领，像拎小鸡似的将他往外拽。司徒承眼前一片漆黑，脚下什么也看不见，只觉身子被人猛地一拖，整个人便从车上滚落下来。

左腿假肢先着地，残端在接受腔内猛地一挫，他咬紧牙关，但双脚落地不稳，身子一个趔趄，右腿假肢的脚尖绊在一块石头上，整个人便向前扑去，膝盖重重磕在地上，冲击力传到残端，疼得他冷汗涔涔而下。

“粗手粗脚的，成什么体统！”

“门主有令，对司徒少监须以礼相待，你们这般拖拽，若是伤了他，仔细你们的皮！”

司徒承跪坐在地上，双手被绑在身后，蒙着眼，只觉有人在往这边走来。

“快给司徒少监松绑。”

有人上前，解开了他腕上的绳索。司徒承的手被绑得久了，血脉不通，手指僵直麻木，一时竟弯不过来。他活动了几下腕骨，才慢慢恢复了知觉。

“司徒先生受惊了。”那年轻声音近了些，语气温和有礼，“在下管教不严，手下人粗鲁无状，还望少监海涵。来，扶少监起来。”

两个人一左一右搀住他的臂膀，又轻轻解下了他眼前的黑布。

眼前是一座山洞的洞口，洞口上方藤蔓垂挂，遮掩得严严实实，若非走到近前，绝难发现。洞内深处有灯火透出，昏黄的光晕映在石壁上，影影绰绰。

洞口站着七八个黑衣人，腰悬兵刃，一个个垂手肃立，目光却不住地往他身上打量。

那说话的年轻人站在洞口，约莫二十七八岁年纪，身量颀长，他拱了拱手，姿态谦和，“在下陆鹏，忝为千机门护法。久闻司徒少监大名，如雷贯耳，今日得见，幸何如之。”

司徒承此刻狼狈至极——衣袍在拖拽中皱成一团，额角有汗，膝上沾了泥土，两条穿了假肢的腿微微颤抖着，全靠左右两个年轻人的搀扶才勉强站住。但他仍然面色平静，仿佛是在一次再平常不过的公务。

“陆护法。”他哑声开口，“在下不过一介匠吏，何劳千机门如此大动干戈。”

陆鹏微微一笑。

“少监一路辛苦。此处不是说话之地，少监请随我来。”

他侧身做了个请的手势，又对搀扶司徒承的两个少年道：“你们仔细着，莫要让少监摔了。”

那两人恭声应是，一左一右，搀着司徒承往洞内行去。他们得了吩咐，要待他客客气气，但司徒承走得依旧艰难。

洞中的地面并不平整，碎石嶙峋，凹凸不平。他咬紧了牙关，靠腰身暗暗使力，将那僵硬的假肢带起来。

走了约莫一盏茶的功夫，眼前豁然开朗。

山洞深处竟有一处极大的石室。两侧侍立着十余名黑衣人，个个腰悬利刃，神情肃穆。

陆鹏走到石案前，在太师椅上坐下，又指了指案侧的一把酸枝木椅，微笑道：“少监请坐。”

那两位年轻人将司徒承搀到椅前，小心扶他坐下。司徒承的假肢在椅面上搁好，残肢压在硬木上又是一阵闷痛。他暗暗吸了口气，将手搭在扶手上，挺直了腰背。

陆鹏站起身来，踱到他面前，居高临下地看着他。

“少监的腿，还请暂时卸下。”

他没有说下去，笑意意味深长。

“陆护法这是何意？”司徒承抬起头。

灯火映在他瞳中，明明灭灭，却似深潭止水。

“在下这副残躯，能够做出两条腿用于行走，已是费尽移山心力。”他缓缓道，“哪还有什么余力，再往里头装什么暗器机关？”

陆鹏看着他。左腿尚算自然，右腿却明显僵硬，从大腿以下便不太听使唤。

“少监的话，在下自然信得过。”陆鹏徐徐道，“但以少监之能，便是区区几枚铜钉、几片铁皮，到了您手里，也能化作夺命的利器。少监腿上的假肢，精妙绝伦，在下虽未亲见，却也有所耳闻。若里头藏了什么机括暗器，敝门岂非防不胜防？”

石室里一片寂静。那两个少年垂手立在一旁，低眉顺眼，大气也不敢出。

洞外隐约传来夜鸟的啼鸣，凄厉而短促。

“请陆护法稍候。”

陆鹏微微颔首。

司徒承深吸一口气，双手撑住椅子扶手，慢慢抬起腿。

残肢末端挤压的钝痛直透上来，他的身子晃了晃，那两个少年便要上前来扶，他抬手止住了。

“不用。”

无论在任何地方，他总是在最私密的空间里做这件事。