月婵道“有个店家说是有人突然收购了中都城内所有的棉花，那些价高的棉花是他们好不容易从其他的地方运过来的，所以价格才如此高。”。

寒枝思索道“你们说他们突然要这么多棉花干什么？”。

月婵道“会不会如崔小姐所说，是其他裁缝铺子故意来打压我们？”。

王莲玉想了想“不太可能，我们目前势头虽好，却也还是个小店，用不着费这么大功夫来对付我们。况且要买光中都所有的棉花，就算中都全部的裁缝铺子加起来也没有如此大的手笔。”。

月婵沉吟道“若不是裁缝铺子的话，那”，月婵还未说完，就听寒枝道“棉花一定还会涨价！”。月婵道“那不如我们先把这些棉花买了再说？”。

“若我们接手了这些高价的棉花，那应该是为贫苦的人做棉衣还是为那些官家女子做华服？更何况若我们现在接受了这个价格，之后棉花的价格就只会越来越高，到时候穷人穿不起棉衣，只能穿破纸做的衣裳。”。

思忖了良久，寒枝深吸了一口气，她决定去找薛怀。从栖凤回来，她从未因为婵枝的事找过薛怀帮忙。当初是月婵与自己决定要成立婵枝的，关于婵枝所有的一切都应由自己与月婵来决定解决，她从未想过倚靠薛怀的力量。可是如今，这一切太反常了，棉花奇缺受影响的不仅仅是婵枝，她想要弄清楚这到底是怎么一回事。

且说昨日魏安请那何四在聚贤阁吃了酒，席间又说了何四许多好话，惹得那何四越发不甘屈居于那孙大钱手下。今儿，两人在兴庆殿中又发生了口角，因俱着门外的守卫，两人说定收工后在宫外一决雌雄。等月上柳梢，魏安刚刚从宫中出来，何四不知从哪里慌慌张张跑出来对着魏安道“魏兄弟，你快帮帮我。”。

魏安看他满脸血污急问道“出了何事？”。

那何四道“孙大钱他，他死了。”。

魏安听罢心中一喜，面色焦急道“怎么死的，他如今人在哪里？”。

何四一边说一边把他带进一条偏僻的巷子中，何四走在前面，推开了巷子里一户人家的门，回过头看了魏安一眼，眼神有些古怪。魏安并未注意这一眼，抬脚迈了进去，下一刻就见何四把门关上了。魏安直觉不好，转身便要走，刚转过头就见后面的路已被几个彪形大汉堵死了。魏安心知中了圈套，慢慢拔出刀摆好架势对着面前的几个人，那几个大汉蜂拥而上，魏安双拳难敌四手，很快便处于下风。那几人看魏安难在反抗，停下了手用绳子把他结结实实捆住，抬进房里，丢进了一片黑暗中。

寒枝忧心忡忡地望着对面的人，薛怀坐在灯下，右手搭在桌案上，左手笼在袖中，食指缓缓摩挲着中指上厚厚的绷带。听完寒枝的来意，一脸平静叫来吴彧“问问承平知府最近的棉市如何？再让他运几车棉花到中都。”。

吴彧得令下去，寒枝见困扰自己一天一夜的问题被薛怀几句话就消解了，心情有些复杂。薛怀看着她，柔和道“你不用有心理压力，我明白的。我这样做也是为了想弄清楚这背后的人的目的是什么。”。眼下中都棉花已然断货，若收购棉花的人得知寒枝有大量的棉花，价格又公道，绝对会找上门来。

寒枝对薛怀笑了笑“谢谢大人！”。

薛怀笑得有些淡，执着茶盏低头喝了口茶。寒枝这才发现薛怀的左手今晚就没拿出来过。她小心翼翼问道“大人，你的左手是受伤了吗？”。

薛怀若无其事“一点小伤。”。

寒枝正要再问，司剑的声音在门外响起“大人，急报。”。

薛怀让他进来，司剑一刻都没耽搁，进门就道“大人，魏安失踪了。”。