“其下美人、才人、答应，乃至无品级的宫男子，则不计其数。”

秦嬷嬷的目光冰冷地扫过这二十张年轻的脸，仿佛在给货物分类：“尔等初入，尚无品级。能否得封，得封何位，全看陛下恩典与自身造化。但需谨记，在这宫里，位份便是天堑！高位者一言可定尔等生死荣辱，低位者需时刻谨守本分，不得僭越！”

她随后开始详细讲解面圣、日常请安、侍膳、乃至偶遇各宫主位时的具体礼仪，严苛程度更胜行馆十倍。稍有差池的演示，便会引来毫不留情的戒尺与呵斥。

与此同时，皇宫的另一处核心——御书房内，气氛却有些微妙。

女帝徐天凤正批阅着奏章，眉宇间带着一丝不易察觉的倦色。四十圣寿在即，庆典、朝贺、各方奏报，事务繁杂。

掌印女官悄无声息地呈上几份特殊的“请安折”或“私信”，内容大同小异，却都指向同一个人——此次小选中，那个据说容颜绝世、出身南疆的秀男，卫六郎。

有来自二皇女徐映月通过德君递上的、委婉请求父皇将“此等殊色”赐予她以“慰藉膝下”的；有镇国公府李皓月通过其兄容君转呈的、言辞恳切希望陛下念在她“前番差事辛劳、府中寂寥”而赏赐的；甚至还有忠勇侯府以军功名义，直白请求陛下将卫六郎赐予其少主韩红缨为侧君的……

更不用说，一些宗室王女、勋贵重臣通过各种渠道递来的、或明或暗的打听与请托。

女帝放下朱笔，拿起最上面那份来自德君宫中的折子，扫了几眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“看来，这个卫六郎，倒是搅动了一池春水。”她声音平淡，听不出喜怒。

掌印女官垂首低声道：“奴婢听闻，此子容貌确实……惊为天人。苏嬷嬷前日去看过，也说规矩极好，性子柔顺。”

“柔顺？”女帝轻笑一声，“能让这么多人惦记，还没进宫就掀起这般风浪，只怕未必真是个安分的。”

她将折子丢回桌上，目光深邃：“告诉德君和容君，朕知道了。秀男既已入宫，便是朕的人。如何安排，朕自有主张。让那些伸长了手的人，都安分些。万寿节当前，朕没心思理会这些。”

“是。”掌印女官躬身应下。

女帝重新拿起朱笔，却并未立刻落下。她眼中闪过一丝兴味。一个南疆小县令之子，竟能让她的女儿、宠臣之妹、还有将门之后都争相讨要？倒是勾起了她一丝好奇。也罢，万寿节上，总要见见的。看看这朵引得群蜂环绕的“倾城之花”，究竟是个什么模样，又是否……真如传言那般“柔顺”？

消息很快传回各宫各府。讨要无果，反而被女帝隐隐警告。徐映月面色不虞，李皓月若有所思，韩红缨则挠了挠头，决定等万寿节再看。而德君与容君，则更加谨慎，暂时按捺下了心思。