褚炀看着齐司一丝不苟的模样逐步分析，眼底涌上一抹意味深长的笑意。

那天的话，他是听进去了。

郑妗姝率先迈步朝那座山走去，待靠近山下时，却被乱草丛生的一片荒林挡住了去路。

“你以前怎么上去的？”郑妗姝问。

齐司眉头一紧，愣道：“奇怪，从前并未有这片荒林的。”

褚炀：“你最后一次来此练功是什么时候？”

齐司答道：“被调来府衙第二日。”

“府衙中人见我是新来的，没钱没背景，故意欺压……我心中不畅，便来此发泄了一番。”

郑妗姝听了乐道：“为何不打回去？”

“你武功若与那些人比起来算是上乘。”

齐司瞧了眼郑妗姝，面露赧然：“君子动口不动手，我不愿与他们相争。”

“况且大人说了，若想人服之，需以修文德以来之。”

郑妗姝轻笑无言，她上前用剑鞘四处拨动，发现朝里那处似乎有一条被重物压塌的痕迹。

她将最外的荒草拨开，看向褚炀，“这里有条路可以走进去。”

几人弯身钻进荒林中，沿着那压塌的痕迹慢慢走去，发现尽头却是一面岩壁。

荒林与岩壁遮挡了日光，视线变得黯淡。

褚炀观察着岩壁上的石块，终于发现那箱带有火药味的石头就是出自此处。

“侯爷，这石头就是从岩壁上掉落的。”齐司不禁欣喜。

“是不是可以……”

话未说完便被褚炀打断，他跟随着褚炀目光朝自己脚下看去，而后猛地将脚抬起。

“血？”

齐司脚下踩着一滩自岩壁内溢出的血迹，与泥土相融，已然成了近黑色的锈红。

郑妗姝仰头观察着岩壁半晌，而后拔剑出鞘，剑势大开大合，将身后茂密的枝叶尽数劈落。

遂然，一束耀眼的光倾泻而来，将这黯然无色的岩壁晕染上朦胧光影。

褚炀在壁面上摸索着，在靠右侧，与自己齐肩的高度发现一处松动。

他掌心用力下压，静待几秒后，岩壁深处传来低沉的石磨转动声。

石门缓缓上移，一股陈旧的气息，夹杂着潮湿与血腥扑涌而来。

里面的景象，触目惊心。

数十人横尸此处，血流成河，刀剑凌乱。

阵阵寒意自齐司背后袭来，他望向褚郑二人，却见他们面上不动声色，镇静自若的朝里走着。

“怎么死了这么多人？”

恶臭的血腥味令人作呕，郑妗姝不得已捂住口鼻，屏住气息。

忽地，一股幽幽梨花香隐隐拂过自己手背与脸颊。

郑妗姝抬眸便见褚炀冷脸递来一方金丝手帕，默不作声。

“多谢侯爷。”她笑着接过，当作面纱系起。

紧接着，空气瞬间清甜起来，脚步也变得松快许多。

“这不是周郴吗？”

齐司在前一惊，打断了两人间交织的视线。

褚炀快步走去，沉声问：“他是谁？”

齐司道：“他是周大人府邸的管家，会些拳脚功夫。”

“继续往里走。”褚炀命令道。

前路黑魆一片，齐司燃起火折朝前开路，只见不远处一个巨大的虚影在火折映照下熠熠晃动。

走近再看，地面上安然坐立着一个封条被撕毁的木箱。

开箱一看，三人震然。

里面装着的，正是凭空消失，不翼而飞的税银。