见人起身准备离开，褚炀声量忽而稍大了些：“去哪？”

“去找井羽，此事不可瞒他。”郑妗姝往外走着。

下一刻，她的手臂被一股力量牢牢锁住，回头看去，只见褚炀大步跨过来，一手紧紧握住郑妗姝的手腕。

褚炀沉了一口气，迎上郑妗姝诧异的目光，定声道：“我与你一起去。”

义庄巷在墨阳城南，一整条街巷，做的都是白事营生，只是如今门户紧闭，空空荡荡，偶尔几家店门虚掩，从里头飘出来的，尽是些陈旧的霉味。

走至巷尾，拐过一道弯，前面那条窄巷尽头，立着一座独院，院门外悬着一盏白纸灯笼浸在满城霞光中，那一点白缀在临近傍晚的暮色里微微摇晃，竟生出几分不明意味的诡异来。

一枚细针自郑妗姝袖中滑出，她扬手一送，细针无声钉入灯笼。

下一刻，院门“吱呀”一声开了，一道熟悉的身影出现在两人面前。

“主子。”亚青仍是黑衣蒙面，双刀负在背后。

“井羽呢？”郑妗姝问。

“在后院。”

郑妗姝顺着亚青的话朝院内望了一眼，神色有些沉郁，身旁的褚炀走上前来，她才低声道：“走吧。”

迈进院门前，她忽然停住，回头嘱咐亚青：“在外头守着，不管里头出什么事，都不许进来。”

亚青倏地抬眸，眼底浮起不解，还掺着几分担忧。

郑妗姝只拍了拍她的肩，便随褚炀进了院子。

亚青依言飞身跃上树杈，倚着树干，目光投向远方，橙红的落日熔化了半边天际，绚烂缓而褪去，天地之间逐渐黯然。

过了许久，院内传来一阵极短促的打斗声，随即，又陷入死一般的沉寂。

亚青没有回头，只是空荡已久的心脏不知何时开始，竟隐隐不安地无声跳动着。

又过了半晌，院门“吱呀”一声再次打开，这次出来的是井羽。

亚青倚在树上，目光追随着井羽沉重的步伐越走越远，直到那抹身影缩成一粒看不清的黑点，才缓缓垂下视线。

“下来吧。”郑妗姝从院里走出来，扫了一眼树上的亚青。

一片枯叶贴着亚青的鞋底，轻轻落地，她看着亚青那张漠然的脸，忽然嗤笑了一声。

身后响起脚步声，褚炀面无表情地立在郑妗姝背后，沉声道：“我会设法探清原旻阳的行踪，借机救出柳羽，守在别院的是他的私兵，就算全部横死在里头，他也只能打碎牙往肚子里咽。”

郑妗姝点点头，又看向身后的院子，吩咐亚青：“井羽去原府了，这边十一和齐司依旧昏迷未醒，你切记当心，必要时，一刀封喉，不必留活口。”

亚青眼光微闪，嘴唇翕动了几下，最终只拱了拱手，不曾言语。

翌日清晨，原予骞派人来停云斋传话，说自己需在明达堂安排事宜，请褚炀见谅。

褚炀只道一切以案情为重，便让人退下了。

“井羽在哪儿？”他问。

隐在屋内的郑妗姝低声答道：“在竹林，他能隐住气息，除非武功卓绝，旁人发现不了。”

褚炀点点头：“我去找原晋，自来墨阳后，他把原予骞推到台前，自己则悄无声息隐匿众人之外，若不是前日那场漱春宴，只怕原敬南也早已退至幕后了。”

用过早膳，他唤来月华，让她带路去原晋所住的正山堂。

绕过正清湖时，却碰见了原敬南，他怀里抱着一摞经书，面色怅然。

褚炀手指轻轻一摆，月华便拂身行礼，侧身退到一旁。

“大公子？”褚炀率先上前招呼。

原敬南被打断了思绪，眼底掠过一瞬茫然，见是褚炀，他微微颔首，寒暄道：“大人这么早，是要去哪儿？”

褚炀凝着他那双清冷的眸子，笑了笑：“去见原老，商议一下研学的事。”

原敬南闻言，说道：“可父亲方才随三弟去了明达堂，说是替程先生讲学。”

褚炀一怔，随即了然，沉叹一声：“这失踪案扑朔迷离，如今又牵扯上程先生，我已命章浩闽在墨阳辖下严密搜寻，还望原老莫要忧心。”

原敬南淡淡一笑，将怀中经书递给身旁随侍，拱手道：“大人心意，敬南替父亲谢过了。”顿了顿，他又说，“今日府中想是无人，我待会儿要去一趟金鼎寺，大人可愿同去？”

“金鼎寺？”褚炀瞥了一眼他身后的经书，意味深长道，“初见大公子，只觉芝兰玉树，气质非凡，原来是有典故的。”

原敬南顺着他的目光侧向那摞经书，话语里带出一丝不易察觉的思念，他伸手抚上藏蓝封页上的鎏金大字，声音轻缓：“自母亲逝世后，每年我都会抄写经书送去金鼎寺，过些日子便是她的忌辰了，只是不知那时……还有没有今日这样的机会。”

褚炀心下一动，凝视原旻阳的眼色愈发深沉。