这一步步走来就如同是注定般，他能做的仅仅是将损失降至最小，将胜算增大。

若是他们行动够快，回京时，赵思念还平安活着。

他只能祈祷这渺茫的希冀发生了。

赵谨言摊开那张褐黄色的图纸，用炭笔在一处画上了叉，“我们快到肃月城了。”

如若快马加鞭，明日午时便能赶到。

他遥望来路，树木错乱遮挡，雾气飘荡在半空，森林寂寥无声。

但一路厮杀而来，他们从百人到如今的十几人，实属不易，都不知跑死了多少匹快马，更不知死了多少人。

他看了眼剩余那几人，经历数场生死，他们似乎都早已麻木。

好在提前备足了银两，这些时日不至于过得太拮据。

“谁？！”

感受到门前传来的吱呀动静，他将手旁的石子扔向破败的门前。

众人瞬间警惕起来。

他抬手示意，莫要轻举妄动，缓步走向院子门前。

“将将军……饶命！”

那位老头抱头蹲在门前，身着破烂衣衫，连穿的布鞋都绣上不少补丁，左眼还有一道瘆人的刀痕，见赵谨言持剑而来，害怕得直发抖。

赵谨言将剑插入鞘中，对他上下打量起来，退了半步，嗓音低沉。

“何人？”

“草……草民只不过是这无名山间的柴夫，以往都是来这院中乘凉，今日恰从山间赶路而来，不知有人来……”

未等那老头解释完，剑刃已抵在他的脖颈。

赵谨言神情戒备，眼眸向下瞥去，狠戾满溢，语气却格外平缓。

“我问你，其他人呢？”

众人不明所以愣在原地，但无人阻止。

老头依旧无辜求饶，“草民……真不知道！将军这是何苦为难！”

他将对方提入院内，剑依旧架在他的脖子上。

故意放缓语调，迟疑道：“你说你是柴夫，可这双手却无劳作痕迹，走了一路，孑然一身走至这院中，怎会连一根柴也没有？”

面对赵谨言的质疑，柴夫想要辩解。

“草民……”

刚开口，话语便咽了下去。

赵谨言手掌重重压在他的肩头，微微倾身，抬手举起食指嘘声。

“嘘——”

他的口吻变得如同鬼魅般，“听到什么，还是看到什么了吗？”

随即将他那带血剑尖鞘抵在他的眼前，“我们一路杀过来，山间那么多死尸，你竟还有闲心上来乘凉？”

就算是运气好，没有遇见尸体，但血腥味弥漫在整个林间，这种情况下怎么会有那个心思来院中。

光这一句话语就漏洞百出。

赵谨言眼里透着寒光，大拇指一点点地顶开剑鞘。

“你为何叫我将军？”

老夫顿时吓得屁滚尿流，一个劲哭着求饶，“大……大人，小人原以为是之前那群山贼又上山了，想来看看……他们，前些时日将这驿站的人都掠走了，小人那日下山躲过一劫，小人真就是个干活的！”

“山贼？”

见赵谨言把剑刃移走半分，他这才咽了咽口水，放心地解释起来。

“听口音，大人定是从京城那边赶来的吧！这山间临近边境，十年前起边境异人突起，这边城百姓是死的死，亡的亡！”他叹息一口，摸了摸自己的眼睛，“老夫幸得这驿站闲差，才能受朝廷庇护。”

“没几年边城百姓竟成了异人的奴隶，也是那时有位山贼小子，自称是护城将军，占山为王，专杀异人，有时还会杀与异人有勾结的人，势力越来越庞大，竟敢与官府作对。”

“六年前驿站来了许多异人，官员与异人交易。前些日子，那位‘护城将军’得知京城内乱，带了一行人马把驿站的人一并抓走了。”

老夫磕起头来，“大人，如今双方异动，小人不过是在这乱世苟活，望大人绕一命啊！”

赵谨言动容，将腰间的铜质鱼符藏了起来。

有人提议，“大人，若是这位老夫的话属实，我们可以利用他找到那支山贼。”

既是与异人作对，敌人的敌人便是朋友。

谢扶笙也交代，能够让那些起义兵归顺可以增大他们胜算。

公主手谕与数千万银钱早已交予了他。

“况且，冯家势力若是活着逃了出来，对我们也不利。”

赵谨言细想之后，不多时，他将队伍一分为二，他仅带两人。

“你们先去肃月城寻霍将军，我带着你们两个去会会那‘护城将军’。”

离开驿站时，他抬头朝着仙都方向望了眼，眼底泛起淡淡水色，多了几分不易察觉的失落。

公主殿下，卑职可能要迟些时日与你会面了。

望息怒。