回到西格集团总部，一切似乎又回到了原点，但一切又都不一样了。空气中弥漫着山雨欲来的紧张感，年度股东大会在即，蒋浩长那份引发地震的“年底不分红”决议即将正式摆上台面，成为各方势力角力的焦点。

何晨晨依旧是许鹿鸣身边的私人助理，回到了熟悉的、却也令人窒息的轨道上。

她照常上班，穿着得体的职业装，处理文件，接听电话，参加例会，脸上甚至能挂起标准的职业微笑。但只有她自己知道，内里早已是一片荒芜。

与蒋拓的关系降至冰点，那次温泉别墅的冲突像一道深深的裂痕，横亘在他们之间。她没有再回他送的那套大平层，而是在离公司不远处租了一间公寓，公寓不大，一室一厅，但她一个人住刚刚好。她需要这个空间来喘息，来舔舐伤口，来重新拼凑那个被打碎的自我。

蒋拓那边也异常沉默。没有电话，没有信息，没有出现在她面前。像一场激烈的风暴过后，只剩下一片死寂的废墟。他或许在忙于应对新加坡的博弈和股东大会的暗涌，或许……

何晨晨不再去揣测，她强迫自己将注意力转移到工作上，转移到这间小小的、冰冷的出租屋里，用忙碌和独处来麻痹自己。

这天，许鹿鸣将她叫进办公室，交代完几项股东会议的准备事宜后，并未立刻让她离开。

许鹿鸣的目光在她略显苍白却强撑平静的脸上停留片刻，“晨晨，你最近……脸色不太好。”

何晨晨垂着眼，恭敬地回答：“谢谢许总关心，我没事。”

接着她将话题转向了蒋拓，“阿拓那边，我也联系过几次，每次都讲不到两句就挂断了，听说他压力很大，没日没夜的都在工作。”

何晨晨没有回应。

“你们俩闹矛盾了？”毕竟是过来人，看何晨晨应对的表情，就猜出了端倪。

“是的。”何晨晨没有否认，当场承认下来。

“是为什么事呢？”许鹿鸣接着问。

何晨晨垂着眼，嘴角紧抿，这次没有再回应。

许鹿鸣轻轻叹了口气，那叹息里似乎也承载着她自身的重负，“家里事情多，外面也不省心，他要操心的地方太多了。你在他身边，要多体谅他，多迁就他的情绪，他从小就一个人独立惯了，有什么事都自己扛着，但他听你的。”

许鹿鸣的话，像在提醒她一个她几乎要忘记的身份——一个应该以蒋拓的情绪和需求为优先的“身边人”。她感觉自己被无形地推回那个附属的位置，好像他才是她世界的中心，自己所有的一切都必须为他的需求让步。

她已经没有力气再去解释，“……好的，许总，我知道了。”胸中所有的情绪，最终只化成了一个毫无波澜的应答。

*

晚上九点，许鹿鸣去徐家汇找蒋拓，推开他二楼办公室的门时，被里面浓重未散的烟味呛得轻咳了一声。

办公室里也没开灯，蒋拓陷在桌后的皮椅里，指间一点猩红在昏暗里明灭，侧脸被电脑屏幕的冷光勾出紧绷的线条。听到动静，他抬起头，房间的灯已被许鹿鸣打开，蒋拓见是母亲，不由将烟按熄在水晶烟灰缸里，那里面已经堆了小半缸烟蒂。

“妈，你怎么来了。”他的声音带着熬夜后的沙哑。

许鹿鸣没应声，径直走到窗边，“哗啦”一声将窗户推开，夜晚微凉的风卷进来，冲淡了满室颓靡的烟味。她转过身，目光落在儿子难掩疲惫的脸上，眉心不自觉蹙起。

“又这么熬？事情再多，身体也不要了？”她语气里是压不住的心疼，“酒不能喝，烟就这么往肺里灌？”

“没事，就是这几天事杂，提提神。”蒋拓抬手捏了捏眉心，避开母亲审视的目光，“您这么晚过来，有事？”

许鹿鸣在他对面的椅子上坐下，将手里的保温桶轻轻放在桌上，“我让阿萱给你炖了点汤，这几天打你电话，总是说不上两句就挂，信息也回得敷衍。睿康那边……压力这么大？”

“还好，在推进。”蒋拓的回答简短，身体微微后靠。

“你外公那边呢？后来见了吗？”许鹿鸣追问。

“还是神思签约会那天碰了一面。”蒋拓语气平淡，听不出情绪，“他还是那句话，要分红，不然，他有他的动作。”