时光如水，看似平静无波地向前流淌，却在无声处酝酿着足以颠覆凡尘的惊涛骇浪。
凌羲这段时日，几乎将全部心力都投注在了对那两滴“不翼而飞”的心头血的追查上。他翻阅了更多近乎失传的古籍秘典，甚至动用了战神的部分权限，暗中调查天界宝库过往数百年间的异常记录，试图找到任何一丝关于特殊生机本源“消失”或“转移”的蛛丝马迹。他还数次拜访月下仙人，与其反复推演各种可能性，甚至借助月老手中那部分掌管因果姻缘的权柄，试图逆向追踪与素沅相关的、细微到极致的因果涟漪。
然而，一切努力都如同石沉大海。那两滴血，以及与苏清清之间那微妙的心悸联系，依旧笼罩在浓得化不开的迷雾之中。仿佛有一只无形的大手，在素沅选择归墟湮灭的同时，便已悄无声息地抹去或重置了所有相关的、超出常规逻辑的痕迹。
他沉浸在这种近乎偏执的探寻里，心绪时而因一丝渺茫的猜想而微起波澜，时而又因毫无进展而沉入更深的冰寂。对人间，他并非完全疏忽，只是维持着先前那种“留意”的频率——每隔数日或十数日，以神念悄然扫过，感知那道气息是否安好。
然而，人间朝堂的风云变幻，尤其是涉及皇室公主的婚姻国策，其酝酿与决策的过程，往往在不被天界日常关注的核心之外。等凌羲某次神念习惯性地拂过人间，准备像往常一样确认苏清清的安宁时，却愕然发现，那道熟悉的气息，已不在那座精致却寂寞的公主府邸，甚至，已不在她生活了十数年的皇城！
她正身处一支迤逦前行、护送规格极高却气氛沉闷压抑的队伍之中。车马华贵，侍卫森严，但队伍的核心——那辆装饰着皇家徽记与喜庆红绸的华丽马车里，却只透出一股死寂般的沉默与哀凉。
凌羲心头猛地一沉，神念迅速捕捉着沿途散落的、属于凡人的议论与叹息碎片。
“唉，清清公主真是可怜……”
“谁说不是呢？刚经历大难，伤才好，就要远嫁北狄……”
“陛下也是没法子，北狄势大，点名要和亲，点名要的就是这位刚刚‘大难不死必有后福’的公主……”
“听说公主在殿前跪求了三天三夜，不吃不喝，可……圣意难违啊。”
“和亲的旨意，改不了喽……”
和亲！
北狄！
远嫁！
这几个字眼如同冰锥，狠狠刺入凌羲的识海。他几乎是瞬间回溯了这段时间人间发生的一切——北狄犯边，战事吃紧，朝中主和派占据上风，以和亲换取暂时安宁……而苏清清，这位刚刚从刺杀阴影中走出、本该备受呵护的公主，成了政治妥协中被选中的祭品。
一股难以言喻的怒意与寒意，骤然席卷了凌羲的四肢百骸。无关那微妙的心悸与猜测，仅仅是对这种粗暴命运摆布的愤怒，对那个沉默坐在马车里、走向未知深渊的少女的……不忍。
他立刻加大了神念探查的力度，穿透马车的阻隔，“看”清了里面的情形。
苏清清穿着一身隆重却并不合身的嫁衣，红得刺目。她脸上没有泪痕，甚至没有什么表情，只是木然地坐在那里，眼神空洞地望着前方晃动的车帘。那份死寂，比哭泣更让人心头发冷。她双手交叠放在膝上，指尖深深掐入掌心，几乎要掐出血来。
凌羲能清晰地感知到，她内心翻腾着巨大的抗拒、恐惧、不甘与绝望。但更有一种连她自己或许都未曾完全明了的、更深层次的意识在呐喊——不愿！不能！不可以！
那不是对陌生国度和陌生夫君的惧怕那么简单。那是一种源自灵魂深处的、本能的排斥与抗拒，仿佛冥冥中有一道声音在告诉她：这条路是错的，这个归宿是毁灭的，她不能走向那里。
可她无力反抗。皇命如山，家国大义压在她稚嫩的肩膀上。她甚至连自己为何如此抗拒都无法清晰言说，只能将所有的痛苦与不解，化为掌心的刺痛和眼底深不见底的荒芜。
凌羲的心，随着车队每向北行进一步，便揪紧一分。那心口熟悉的空洞，似乎也被这凡间少女无声的悲怆所感染，泛起了尖锐的痛楚。他几乎要立刻现身，阻止这一切。
但残存的理智与天规束缚着他。仙凡殊途，不得干预王朝更迭、姻缘嫁娶，尤其涉及两国战和，因果巨大。
他只能隐在云端，一路跟随，看着那支象征着和平与牺牲的队伍，穿越山川河流，离故国越来越远，离那陌生的、传闻中苦寒粗犷的北狄王庭越来越近。
终于，目的地到了。
那是一座建立在辽阔草原与戈壁交界处的雄城，风格粗犷，城墙高厚，带着与中原皇城截然不同的肃杀与蛮荒气息。北狄迎接的仪仗早已列队城外，鼓乐喧天，却透着一种公式化的冷漠与审视。
马车在城门前停下。按照规矩，公主需下车，换乘北狄准备的轿辇，正式入城，完成最后的仪式。
车帘被掀开，刺目的天光与陌生的、带着草腥和尘土味的风一起涌了进来。
苏清清微微眯了眯眼，在宫女的搀扶下，缓缓走下了马车。
她站定，抬起头，望向眼前高耸的、陌生的城墙，望向城墙后那片完全不属于她的天空与土地。送亲的使臣还在与北狄官员进行着最后的交涉，繁琐的礼节话语在她耳边嗡嗡作响，却一个字也进不到心里。
抗拒。
绝望。
还有那种无法解释的、深入骨髓的“不愿”。
在踏上北狄土地的这一刹那，达到了顶峰。
她忽然很轻、很轻地笑了一下，那笑容苍白脆弱得如同即将碎裂的冰花。
然后，在所有人都没有反应过来，甚至凌羲因为距离和角度，神念也未能完全捕捉她细微肢体语言的瞬间——
苏清清猛地挣脱了身旁宫女搀扶的手，用尽全身力气，朝着近在咫尺的、坚实的城墙，决绝地撞了过去！
不，不是撞。她的目标，是城墙边一处为了观景或防御而设的、不算太高的石阶。她以惊人的速度冲上石阶，在所有人惊骇欲绝的目光和惊呼声中，毫不犹豫地，从城墙边缘，纵身一跃！
红衣如血，在苍茫的天空与灰褐的城墙背景中，划出一道凄艳绝伦、也决绝无比的弧线！
“公主——！！！”
“拦住她——！！！”
撕心裂肺的呼喊与混乱的脚步声骤然爆发！
而一直隐在云端、心神紧绷地关注着下方一切的凌羲，在看到苏清清挣脱宫女、冲向城墙石阶的刹那，心中那根早已绷紧到极致的弦，“铮”地一声，断了！
所有的理智，所有的天规，所有的顾虑，在目睹那抹红衣决绝跃下的身影时，被一种源自灵魂最深处的、近乎毁灭性的恐慌与剧痛，彻底碾碎！
那身影跃下的姿态……
那决然赴死的气息……