怀里那本厚重的《魔法菌类共生图谱》笔记也还没动笔……但那些菌类理论什么时候都能看。而眼前，是刚成功捉弄了费尔奇、正处在兴奋顶点、还可能有新口味糖果的双胞胎。他们总是能弄出些意想不到的有趣玩意儿。

走廊那头，费尔奇还在骂骂咧咧地清理手上的蓝色粘胶。

尤妮丝几乎没怎么犹豫，就把那本大部头往怀里搂了搂，仿佛它只是个不太重要的背景板。“好啊，”她点点头，眼睛也亮了一下，“什么新口味？不会又是吃了会打彩虹嗝的吧？”

“嘿！那可是经典产品！”弗雷德假装受伤，但笑容更大，“这次是‘变色跳跳糖’，含在嘴里会随着你心情变颜色——我们还在调试情绪识别模块，急需不同性格的测试员！”

乔治已经掏出了一个小布袋：“先尝尝基础版？橘子味，只会变三种颜色，绝对安全。”

尤妮丝的好奇心被勾了起来。她接过乔治递来的那颗橙色糖球，正要往嘴里放——

“尤妮丝。”

汤姆的声音在她耳边响起，比平时更低，更沉，带着一丝不容错辨的寒意。那寒意并非针对温度，而是某种……不悦。

“怎么了？”弗雷德注意到她动作顿住。

“没什么。”尤妮丝摇摇头，把糖放进口袋，“我先收着，晚点试。你们刚才说羽毛笔？‘防干扰版’有什么改进？”

她自然地岔开话题，仿佛刚才的停顿只是偶然。但只有她自己知道，汤姆那声低唤里的警告意味，像一根细针，轻轻刺了她一下。

“把时间浪费在这种毫无意义的甜味剂和注定失败的情绪探测把戏上。” 汤姆的声音继续，只有她能听见，语调恢复了平时的平静，但那平静下潜藏着冰冷的评估，“他们的‘创新’缺乏严谨的魔法理论基础，纯属碰运气。你的天赋和注意力，值得投向更深远的事物，尤妮丝。”

他的话像一盆冷水，试图浇熄她刚刚被双子点燃的那点兴致。

但尤妮丝撇了撇嘴，没理会耳边的低语。她转向双子，问起羽毛笔的具体问题，甚至主动提议可以去厨房帮他们一起调试“情绪识别模块”——“毕竟我心情挺稳定的。”她开了个小玩笑。

弗雷德被她的话逗笑了，蓝眼睛弯起来：“那说定了！厨房，老时间？我们还得弄明白为什么珀西一靠近试验品，糖就总变成代表‘恼火’的深紫色。”

“可能是因为珀西本身就代表‘恼火’。”乔治一本正经地补充。

三人压低声音笑起来。尤妮丝感觉刚才那点因汤姆警告而产生的不自在，在双子轻松胡闹的气氛中很快消散了。她喜欢这种不需要思考太多、直来直去的热闹。

又聊了几句，约好了下次厨房见面的细节，双胞胎才心满意足地溜走，去进行他们的下一项“实验”了。

走廊重新恢复安静，只剩下远处费尔奇隐约的骂声。

尤妮丝抱着书站在原地，手指在口袋里捏了捏那颗橘子味跳跳糖。糖纸发出轻微的窸窣声。

“你似乎很享受他们的……陪伴。” 汤姆的声音再次响起，这次听不出情绪，仿佛只是陈述一个观察事实。

尤妮丝没回答，转身朝图书馆的方向走去。脚步却不如平时去学习时那么轻快。

“那个红头发的男孩，看你的眼神不太一样。” 汤姆继续说，虚影仿佛与她并肩而行，声音平淡得像在讨论天气，“充满毫无意义的热情和……占有欲。幼稚的情感冲动，最容易让人失去判断，偏离轨道。”

尤妮丝的耳朵尖微微热了一下。她当然能感觉到弗雷德对她比对其他人多一点关注，但那又怎样？她喜欢和双子一起玩，因为他们有趣，不给她压力，也不会用那种看“特别存在”的复杂眼神打量她。

“他只是觉得我好玩，不会告密而已。”她终于小声嘟囔了一句，像是反驳汤姆，也像是告诉自己。

“是吗。” 汤姆不置可否，但尤妮丝能感觉到身侧那道虚影投来的、若有所思的“目光”。

图书馆的大门出现在前方。尤妮丝走进去，熟悉的羊皮纸和旧书气味包裹了她。她在靠近植物学区域的一个安静角落坐下，摊开了那本《魔法菌类共生图谱》。

但看了没几行，她的注意力就有些飘忽。手指无意识地伸进口袋，摸到了那颗糖。

汤姆的虚影安静地“坐”在她对面的椅子阴影里，没有再看她，仿佛陷入了自己的沉思。然而，一种比以往更加晦暗、更加冰冷的意念波动，正以尤妮丝无法察觉的方式，从戒指中悄然弥漫。

那波动并非针对她，而是向着城堡更深处，某个更加古老、更加黑暗的存在，发出无声的、充满评估与算计的共鸣。

图书馆的日光缓缓移动，照亮书页上复杂的菌丝图示，却照不进尤妮丝指间戒指那幽深的黑石，也照不亮某个灵魂碎片心中，因感受到“威胁”与“干扰”而悄然滋生的、冰冷的谋划。

蛇怪还在沉睡。

但唤醒它的念头，已在黑暗中被轻轻拨动。