七皇子府的秋，来得悄无声息，西院的老槐开始落蕊，碎金般铺了一地，清晏踩着槐蕊出入太医院，已有半月余。萧玦的“恩宠”依旧，却再未提过江南旧事，也未再逼她回应情意，只是日日遣人送来各式物件，从珍稀的墨宝到江南的糕点，无一不是投其所好，却都被清晏原封不动地收在箱中，从未动过。

她依旧日日泡在太医院的藏书阁，翻遍了近五年的宫廷医案与药方，指尖磨出了薄茧，眼底也熬出了青影，终究在一卷尘封的旧档里，寻到了一丝蛛丝马迹。

那是三年前的一份宫廷药方，署名是前太医院院正，药方为秘制的“牵机引”，此药本是安神之剂，却被加了几味寒性猛药，看似无恙，长期服用却会损心脉、乱神智，而药方的取用记录上，赫然写着“赐沈氏女眷”——沈家被抄斩前一月，宫中曾遣人送过“赏赐”至江南，正是这份被动了手脚的药方。

清晏捏着泛黄的卷宗，指尖微微发颤，眼底的寒意几乎要将卷宗冻裂。原来沈家并非只被诬陷通敌，早在抄斩之前，便已被宫中之人暗中下手，那药方若长期服用，沈家女眷必会日渐孱弱，届时再扣上“私藏禁药、意图不轨”的罪名，便更顺理成章。

而那前太医院院正，在沈家抄斩后不久，便告老还乡，行至半路却“意外”坠河而亡，死无对证。

线索，再次断了。

但清晏知道，这药方绝非前院正一人所为，背后定有朝堂重臣指使，甚至牵扯到宫中之人。她将卷宗小心翼翼地收好，藏在药箱的夹层里，眼底的决绝更甚——这京华的水，比她想象的更深，而她，必须一步步趟过去，哪怕粉身碎骨。

从太医院返回七皇子府时，已是暮色四合，西院的石桌上，竟摆着一桌精致的江南小菜，桂花糖藕、西湖醋鱼、蟹粉小笼，皆是她儿时最爱。春桃立在一旁，躬身道：“大夫，殿下说今日是江南的桂秋节，特意让御膳房做了江南菜，让您尝尝鲜。”

清晏的目光落在那盘桂花糖藕上，眼底闪过一丝复杂的情绪。桂秋节是江南的小节日，她曾与萧玦在江南共度，彼时他亲手为她剥藕、熬糖，说要年年陪她过桂秋节，如今想来，只觉无比讽刺。

“殿下呢？”清晏淡淡问道，并未动筷。

“殿下在书房处理政务，让奴婢告知大夫，您先吃，他晚些过来。”

清晏颔首，挥手让春桃退下，独自坐在石桌前，看着满桌的江南菜，却毫无胃口。她知晓，萧玦做这一切，不过是想软化她的心，想让她念及旧情，可这份温柔，于她而言，不过是裹着砒霜的蜜糖，碰之即伤。

她正欲起身，却忽觉心口一阵绞痛，喉头涌上一股腥甜，眼前阵阵发黑，身子晃了晃，便倒在了石桌上。

再次醒来时，已是深夜，躺在西院的软榻上，萧玦正坐在床边，握着她的手腕诊脉，眼底满是焦灼与慌乱，见她醒来，忙道：“清晏，你感觉如何？哪里不舒服？”

清晏抽回手腕，靠在床榻上，淡淡道：“无碍，许是近日在太医院太过劳累，气血不足罢了。”

“劳累？”萧玦的眉峰微蹙，眼底闪过一丝冷意，“本王已让人查过，你今日在太医院并未接触过烈性药草，怎会突然心悸呕血？定是有人暗中害你！”

他的话音刚落，便有侍卫进来禀报：“殿下，查清楚了，今日送回府的药箱里，被人掺了一味‘寒心草’，与大夫今日服用的凝神茶相冲，才引发了心悸。那寒心草，是春桃放在药箱里的。”

春桃被押了进来，跪在地上，瑟瑟发抖，哭着道：“殿下饶命，大夫饶命，奴婢不是故意的，是苏小姐逼奴婢的！苏小姐说，若奴婢不将寒心草掺进大夫的药箱，便杀了奴婢的家人，奴婢一时糊涂，才犯了错，求殿下饶命！”

苏凝华。

清晏的眼底闪过一丝冷意，果然是她。那日宫中宴席，她便对自己心怀怨毒，如今竟敢在七皇子府动手，看来是仗着太傅的势力，有恃无恐。

萧玦的脸色瞬间沉了下来，周身的气压低得让人喘不过气，冷声道：“苏凝华好大的胆子，竟敢在本王府中动手，真当本王不敢动她不成？”