萧玦立在原地，看着她的背影消失在书房门口，抬手抚上胸口，那里藏着那支海棠玉簪，簪身的温润，抵不过心口的刺骨寒凉。他知道，这一次，他是真的留不住她了，他的算计，他的野心，他的身不由己，终究将她推到了对立面，推到了谢临洲的身边。

书房的门被风吹开，冷雨灌了进来，打湿了案上的江南山水图，画中的断桥柳色，西湖荷影，渐渐晕开，像极了江南那场落了三年的雨，凉透了人心。

清晏回到西院，便见谢临洲的暗卫候在院角，见她来，躬身递上一枚玉佩：“小姐，世子爷让属下送您这个，说京中已不安全，让您今夜子时，从西角门离开京华，属下会在城外十里亭接应，世子爷已备好了马车，送您去北朔。”

玉佩是当年谢临洲救她时，赠予她的平安符，玉质温润，刻着一个“谢”字。清晏捏着玉佩，指尖传来熟悉的温度，与萧玦的海棠玉簪不同，这温度，坦荡而温暖，没有半分算计。

她抬眼，对暗卫道：“告诉谢世子，我不走。皇上杀了魏忠与靖远侯，便是想斩草除根，我若走了，沈家旧部，还有那些为沈家鸣冤的人，都会成为皇上的刀下亡魂。我要留在京华，与他死磕到底。”

“小姐，您这是以身犯险！”暗卫急道，“世子爷说，留得青山在，不怕没柴烧，只要您活着，总有报仇的机会！”

“我若走了，便再也没有报仇的机会了。”清晏摇头，眼底闪过一丝决绝，“告诉谢世子，若他还念及当年的情分，便助我最后一次——今夜三更，带我闯一次养心殿，我要亲自去问皇上，为何要草菅人命，为何要构陷沈家！”

闯养心殿，无异于自投罗网。养心殿乃皇上居所，防卫最是森严，别说闯进去，便是靠近殿门，也是难如登天。

暗卫面露难色：“小姐，这万万不可！”

“没什么不可的。”清晏的声音冷而坚定，“你只需告诉谢世子，去或不去，由他。若他不去，我便自己去，哪怕是死在养心殿的台阶上，也不枉我沈家满门百余人的性命！”

暗卫见她心意已决，只得躬身道：“属下遵命，这就去回禀世子爷。”

暗卫走后，清晏坐在窗前，看着窗外的冷雨，捏着那枚刻着“谢”字的玉佩，又从怀中取出那卷缝在衣襟内侧的宫廷药方。药方的边角已被磨得发毛，上面的字迹却依旧清晰，“赐沈氏女眷”五个字，像五根针，死死扎在她的心上。

今夜三更，养心殿。

她要去见那个高高在上的帝王，要去问他，为何视人命如草芥，为何要毁了她的家，毁了她的一生。

若能活着回来，便继续报仇；若死在养心殿，便化作厉鬼，缠他生生世世。

西院的灯，亮了整夜，映着清晏单薄的身影，在冷雨里，凝成一道决绝的孤影。

而七皇子府的书房，萧玦也坐了整夜，案上的烛火燃了又熄，熄了又燃，他看着那幅被雨水打湿的江南山水图，眼底的偏执与绝望，在夜色里，愈发浓重。

他知道，清晏要做什么，她要闯养心殿，要去与父皇拼命。他想拦，却不能拦——他若拦了，便是与她彻底为敌；他若不拦，她便九死一生。

最终，他抬手唤来侍卫，声音低哑，带着一丝不易察觉的妥协：“调走养心殿西侧的三队侍卫，再备上一匹快马，放在西角门，若她能从养心殿出来，便让她走，莫要拦着。”

他能为她做的，只有这些了。

护她一次，放她一次，往后的路，便由她自己走，哪怕是刀山火海，哪怕是万劫不复。

只是他没想到，这一次的放手，竟成了二人此生，最后一次的相护。

京华的冷雨，还在淅淅沥沥的下，养心殿的琉璃瓦，在夜色里泛着冰冷的光，一场生死较量，即将拉开帷幕。