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如果不是折鸢引路，没人会涉足这片脏污。捏着鼻子的阿芷根本不敢相信，眼前这个行走不便、佝偻着身体的老妇人在除妖场上早已稳固了一席之地，更无法想象这位乞丐老妇，堕为除妖场上的还魂者三十余年，可三十年前的她，竟然原是享受金安城萧氏王廷俸禄的五品郎中夫人。

年老的妇人身披破麻衣，双目剜出、舌头割断、两耳刺聋，苍老僵硬成了枯树枝的手爪里，缓缓地、不停地玩弄着破旧的小木偶。

“来者何人？”

长期磨损而失去了一只眼睛的木偶，装扮仍残留着十分的富贵人家风范，莫非这眼瞎的老婆婆在试图还原当年如云的奢华？

以绣线丝缎精心缝制了木偶的衣裳破了好几个漏洞，变了颜色的肮脏头发乱成一团鸟窝，其中糅杂着各种污秽，一坨坨黏在木偶脑袋上，或许这娃娃的头发也曾梳得整整齐齐、油光锃亮过。但在这般臭气熏天的脏乱之中，任何华美装扮都只有加速的腐化和衰亡。

“不畏饥寒不嫌麻，

不念昔时富贵花。

掏心不见君有心，

断肠不再思断肠。”

木偶机械地张开嘴巴。

这诗吟诵得好血腥！

回暖的春季里，阿芷感到一阵毛骨悚然。

一同前来的折鸢倒是先恭恭敬敬开口：“除妖场晚辈折鸢，今日来请教还魂老前辈。”

“按照惯例，除了五十两，还要奉上交换物。”木偶似乎在模仿老妪沙哑的声音。

如此直白的索取，让人更加心神不宁，阿芷不敢想象如果自己站在求索者的位置，该如何面对接下来的祭献？

皮肤干皱肮脏的还魂老妇早已不能言语，只能借助木偶发声。

“交换物就是——藏在你心里最深处的秘密。呵呵呵。”

阴阳怪气的语调并不来自活人，而是那一段手刻木头的嘴巴，娃娃脏兮兮的，散发难闻的刺鼻味道，看上去实在阴森可怖。

折鸢早有提醒，还魂老妇只能依靠木偶发出外界声音，并以木偶吞噬前来祈求还魂之人的心声，可看做老妪最喜欢窥探积攒世间无数最隐秘、最危险的秘密。而这老婆婆夺走了许多人的秘密，之所以至今仍没还喘着气，其中一个原因是她修炼的还魂术法，需剥夺走她的声音，也就禁止了向外界传达秘密的可能性，木偶同主人一样，如貔貅一般，秘密吸进、进而不出。