书桌上面、地上到处，全都散乱堆着厚厚的账本、一沓沓老旧田产地契，还有贾家代代传下来的文书卷宗，堆得满满当当，杂乱狼藉，毫无章法。
贾赦穿着一身家常衣服，往日里那副散漫随性、吊儿郎当、万事都不上心的样子，此刻消失得一干二净。
他重重坐在椅子上，身子往前倾着，眉头死死拧在一起，脸色惨白毫无血色，眼底布满密密麻麻的红血丝，神情里翻涌着数不尽的慌乱、焦灼、暴怒，还有深入骨髓、压都压不住的恐惧。
贾赦一只手紧紧攥着一本老旧账本，用力到指尖泛白，指节高高凸起，整个人克制不住浑身微微发抖，连呼吸都变得急促粗重，心神早就彻底乱成了一团。
从大清早天刚亮开始，他就一个人把自己关在这间书房里，半步都没有出去过。
因着早前安宁彻查这一事，贾赦和贾政也早早定下了规矩，要把荣国府上下所有家产田亩、商铺铺子、收支账目，全部彻彻底底清查核对一遍。把所有来龙去脉都捋清楚，杜绝下人贪墨、账目混乱的乱象，把贾府全部家底，都完完整整摸查透彻。
不过那个时候安宁出了门，不便费心操劳，这件清查核对的事，就先交给了贾赦、贾政两兄弟分头负责，先自行核对自查，等之后安宁回来后，再统一汇总查验。
贾政本来就只爱读书作诗，对钱财账目、田产往来一窍不通，也半点耐心都没有，随便翻了两下分到自己手里的几本账本，就随手扔到一边，再也不管不问。
唯独贾赦，平日里看着不着调，可对家族家产、田产根基、宗族命脉这些事，心里比谁都看重，也比谁都门清。
贾赦心里清清楚楚，这个规矩不是没事找事，是实打实要整顿府里多年的乱象弊病。所以这件事，他半点都不敢马虎敷衍，亲自把所有账本、地契、卷宗全都翻找出来，一页一页、一笔一划，仔仔细细逐笔核对，半点细节都不敢放过。
他本来心里以为，府里账目就算真有出入亏空，也都是小事，顶多就是底下管事偷偷贪墨一点银钱，或是记账的时候马虎记错了数目，到时候把亏空补上，换掉贪财偷懒的下人，就能轻轻松松解决，翻不起什么大浪。
可他顺着账目流水，一笔一笔慢慢往下深查，从今年的新账，翻到往年的旧账，再翻出十几年前宗族留下来的古老底账。
越往下查，心里越凉；越仔细核对，脸色就越难看。
账目里藏着的漏洞猫腻，远比他想象的要大得多，也歹毒得多。
无数田产出入记录、银两收支流水，全都写得模糊笼统，前后账目完全对不上，表面看着合情合理，内里处处都是破绽漏洞。明眼人一看就知道，这是有人故意做假账，把账目搅得混乱不堪，刻意遮掩隐瞒，就为了蒙混过关，不被人发现。
贾赦心里怒火越积越盛，强压着心里的烦躁暴怒，耐着性子继续往下翻查，专门盯着贾家最核心、祖训严令绝对不能出半点差错的根基产业，逐一核对查验。
而这一番深挖彻查，直接查出了一桩天塌地陷、能让整个贾家彻底覆灭的惊天秘事。
贾家传承百年，世代勋贵大族，宗族里有一片代代相传、祖训明文死死约束的专属祭田。
这片祭田，是贾家历代先祖传下来的根本根基。祭田每年产出的粮食、收上来的租银，全部都专门用来供奉祖宗祠堂、一年四季祭祀先祖、接济族里家境清贫的子弟、供养宗族学堂读书育人。
整片祭田，就是贾氏宗族的根，是宗族香火延续的命脉，是万万碰不得、动不得的底线。
祖训里也写得明明白白，字字严明，就算家道艰难、日子再不好过，也绝对不能变卖、典当、拆分半分祭田，这是贾家后人永世都不能逾越的规矩。
祭田一天还在，贾家的宗族香火、家族根基就一天不会倒。
可要是祭田没了，往后连祭祀先祖都做不到，愧对列祖列宗，更是公然违背祖训，背弃先祖。
可就是这么重要的祭田，却是出了问题！贾赦甚至不敢相信自己的眼睛。
这事一旦传出去，整个贾府，都会被冠上变卖祖产、背弃祖宗的千古骂名。会被天下文人雅士耻笑唾弃，被同族族人讨伐厌弃，还会被朝堂官员抓住把柄上奏弹劾，最后直接引来抄家灭族的弥天大祸。
这么性命攸关、牵动全族存亡的祭田，贾赦以前从来都没有静下心，彻彻底底核对查验过一次。
一来祖训森严，他打心底默认，没人有这么大的胆子，敢动祭田半分心思；二来祭田所有账目，一直都是宗族长老、府里资历最深的老管家一起打理经手，这么多年从来没出过差错，他压根就没想过，真的有人敢在这种要命的事上动手脚、做隐瞒。
直到今天，他抱着最后核对一遍的心思，把祭田所有地契文书、租佃账目、历年收支、古老原始卷宗，全都翻出来一字一句比对核查。
这一核对，瞬间如遭五雷轰顶，贾赦浑身血液，一瞬间彻底冰凉僵硬。
如今账目上登记的祭田亩数、地界划分、佃户名字、每年租银粮食，全都是刻意伪造出来的假数据。和几十年前先祖留下来的真实原始卷宗一对比，漏洞百出，清清楚楚差了整整一大半的田地。
贾赦强压着浑身止不住的心慌发抖，把所有文书、地契、凭证、老账全部摊开逐一对照，一点点深挖查证，整整一上午，终于把被刻意掩埋多年的真相，查得明明白白，一丝不差。
真相摆在眼前，贾赦直接双腿一软，重重瘫坐在椅子上，大脑一片空白，半天都缓不过神来。
这片代代相传、祖训明令碰都不能碰的宗族祭田，早在好几年之前，就已经被人在背地里，偷偷拆分切割、分批变卖、私下典押，一大半的祭田，早就已经换了主人，易主他人。
背后动手的人，心思歹毒城府极深，手段还格外缜密隐蔽。
他们不敢一次性变卖大片祭田，怕动静太大被人轻易察觉。就把整片祭田拆成无数零散小块，趁着每年账目交接、管家人事调换、新旧账目混乱的时候，一批一批偷偷转手卖掉，一批一批暗中典押出去。
每一次动手都做得极为隐秘小心，再用一堆假账目、假地契、假记录，把缺失的田地亏空全部遮掩填平。
一年又一年，一次又一次刻意隐瞒蒙混，就这么安安稳稳瞒过了一任又一任管家，瞒过贾赦贾政，瞒过荣国府上下所有人。把这桩灭族天大丑事，死死掩埋了好几年，半点风声都没往外漏。
直到今天，贾赦亲自静下心逐笔核对老账，才终于把这个藏了数年的秘密，彻底挖了出来。
祭田大半都被变卖典当，先祖留下来的宗族根基，早就被人背地里偷偷挖空折断了。
这事实在太大太要命，大到贾赦光是想一想后果，就浑身发冷发抖，恐惧直接席卷全身。
这根本就不是府里亏空几百几千两银子、丢几间田地铺子的小事，这是背弃先祖、变卖祖产、动摇宗族根本的灭族大罪。
这事只要稍微泄露一点风声，被朝中御史知道，一纸奏折递上去，荣国府立马就会迎来抄家灭族的大祸。
就算暂时瞒住朝堂，一旦被同族长老、旁支族人知晓，也会立马大闹荣国府，追究所有罪责，他和贾政，还有整个贾府主子，都会被钉在宗族的耻辱柱上，永世不得翻身。
一切都完了！
荣国府完了！
整个贾氏宗族，全都要跟着彻底完了！
贾赦坐在昏暗压抑的书房里，看着眼前狼藉散乱的账本地契，脑子里一片空白，心乱如麻。心里又慌又怕，又怒又恨，滔天的怒火几乎要压不住，可更多的，是无边无际的绝望和惶恐。
他从来没遇到过这么棘手、这么天大的事，一辈子浑浑噩噩贪图享乐，从来没有这般六神无主、手足无措过。
贾赦觉得自己没有足够的能力，去摆平处理这件事。
他甚至怀疑自己都压不住消息泄露，兜不住这么大的窟窿，查不出背后暗中搞鬼的真凶，也不知道该怎么追回早就被变卖出去的祭田，弥补这个弥天大祸。
思来想去，慌乱绝望之中，他脑海里，只浮现出一个人。
老祖宗！
偌大荣国府，这么大的家族基业，府里上上下下几百口人，放眼整个贾府，只有老祖宗一个人，有沉稳强大的本事，有雷霆果决的魄力，有缜密通透的头脑。
只有她，能稳住眼下混乱的局面，能顺着蛛丝马迹查出背后搞鬼的真凶，能想出办法追回祭田、弥补这个天大的窟窿，能稳稳摆平这场能覆灭整个贾家的滔天大祸。
除了老祖宗，再也没有任何人可以依靠，可以指望。
贾政只会满口讲仁义道德大道理，遇上这种生死攸关的大事，除了暴怒训斥、慌乱无措，半点实际用处都没有。
府里一众管家管事，个个心里各怀鬼胎，自私自利，只想着自己的利益，半点都指望不上。
宗族里的长老长辈，平日里只会摆架子拿辈分压人，真遇上这种灭族大祸，只会一味推卸责任、指责怒骂，只会把事情闹得越发不可收拾。
从头到尾，唯有老祖宗，是唯一的救命稻草。
贾赦再也坐不住，心底的惶恐焦灼，快要把他整个人逼到崩溃。
他猛地抬手，一把将手里攥着的账本狠狠摔在桌上，桌上散乱的文书卷宗都被震得晃动散落。他也顾不上收拾凌乱的桌面，更顾不上平复自己惨白狼狈的脸色。
猛地从椅子上站起身，脚下脚步都控制不住踉跄了一下，就急匆匆快步往书房门外冲出去。
贾赦一秒钟都不能多等，一刻都不敢再多耽搁。
晚一分一秒，这事就多一分泄露的风险，整个贾家，就多一分万劫不复的危险。
他必须现在，立刻，马上见到老祖宗！
把所有来龙去脉、全部真相，一字不差原原本本全都告诉她。把所有账本、所有证据，全都交到她手上，任由她做主定夺。
书房房门被猛地一把拉开，屋外的春风迎面吹进来，却半点都吹不散贾赦脸上的惨白绝望，眼底的慌乱恐惧。
他脚步匆匆，神色凝重惶急，一路快步疾行，直奔荣庆堂而去。路上撞见行礼请安的下人，他全都视而不见，充耳不闻。
此刻他心里，再也装不下任何别的事，满心满眼，只有这桩灭族大祸。
而另一边，安宁等候许久的荣庆堂院内，宝玉也已经跟着丫鬟引路，匆匆赶了过来。
宝玉穿一身规整的青缎锦袍，头发梳理得整齐利落，往日里跳脱顽劣、嬉笑玩闹的稚气模样尽数收敛。脸上带着少年人的拘谨腼腆，眼底又藏着对安宁打心底的恭敬、亲近与信赖，快步走进院里，一眼就看见了悠然坐在石桌边的安宁。
整个荣国府里，宝玉天不怕地不怕，唯独怕父亲贾政的严厉训斥。可他谁都不服，谁都不信，唯独打心底里完完全全信服安宁，依赖亲近安宁。
旁人都只会否定他、指责他、约束他，只有安宁从来都不会这样。
“老祖宗，我来了。”
宝玉快步走到安宁面前，规规矩矩躬身行了一礼，声音乖巧温顺，半点平日的顽劣放肆都没有。
安宁抬眸看向他，眉眼弯弯，露出一抹温和淡然的笑意，抬手轻轻示意他坐下，语气轻松随意，就像平常闲聊唠嗑一样，没有半点长辈的说教疏离：
“坐吧，不用这么拘束紧张。今天叫你过来，也没别的大事，就是有件私事，想安安稳稳坐下来，跟你好好聊聊。”
宝玉乖乖依言坐下，心里又好奇又忐忑，猜不透安宁到底要跟自己说什么。
安宁看着他局促紧张的样子，轻笑一声，也不跟他绕弯子，直接开口，简简单单一句话，就让宝玉当场浑身僵住，愣在原地，满眼都是不可置信。
“我今日找你，不为别的。就是想问你，你平日里躲在院里，私下钻研机械构造、亲手捣鼓机关小玩意儿，这段时间，有没有什么新进度，又做出什么新的小东西了？”
宝玉整个人当场懵在原地，眼睛瞬间睁得溜圆，满脸震惊错愕，怔怔看着安宁，嘴唇动了动，半天都说不出一句话。
他心里清清楚楚，这事要是被贾政知道，定然会大发雷霆，狠狠责罚他，骂他玩物丧志、不务正业，甚至直接把他禁足，再也不许碰这些东西。
就算被府里其他人知道，也只会纷纷嘲笑他不学无术，整天净琢磨这些没用的旁门左道。
这么久以来，他只能趁着没人的时候，偷偷躲在院里关起门自己研究，就连最贴身亲近的袭人，他都不敢多说半句。他从来没对外透露过半分，却没想到老祖宗竟然全都一清二楚。
不光全都知道，还说得这么坦然直白，语气里没有半点嘲讽鄙夷，没有半点苛责不满，反而全都是认可、理解和赞许。
安宁把他满脸的震惊错愕全都看在眼里，也不故意吊他胃口，语气依旧温柔平和，字字句句，都直直戳中宝玉心底藏了好久的委屈：
“我早就全都知道了。早前我就好几次撞见，你躲在院里闭门钻研，亲手捣鼓这些造物机关。你的天赋、你的心思、你的悟性、你偷偷付出的所有努力，我全都看在眼里，一清二楚。”
“你在这方面的天赋悟性，整个贾府上下，没有第二个人能比得上。这根本就不是什么不务正业，这是旁人求都求不来，独一无二的绝佳本事。”
“早前我就一直想把你叫来，好好问问你的进度，跟你好好聊聊你的喜好想法。可后来我接连坐车晕车，身子一直反反复复虚弱不适，天天昏昏沉沉休养静养，硬生生把这事耽搁到现在，让你白白等了这么久。”
宝玉坐在原地，静静听着安宁一字一句说完，眼眶一点点悄悄泛红。
心底藏了这么久的不被理解的委屈，日日被人否定的苦闷，没人认可的孤单，长久被轻视的难过，在这一刻，全都翻涌涌上心头，又酸又暖，五味杂陈。
长到这么大，从来没有一个人，能这般全然理解他的热爱，认可他的天赋，尊重他的喜好，还把他这点小小的心事，一直牢牢惦记在心上，甚至还会因为耽搁了约定，专门跟他道歉。
他抬眼望着安宁，嘴唇微微动了动，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却无比真诚认真：
“老祖宗，我……我这段日子，一直都没有停下钻研，也亲手做出了好几个新的小物件。只是我自己总觉得做得还不够完善精致，便一直藏着，不敢拿出来给任何人看。”
安宁笑着轻轻点头，眼底满是真诚的赞许：
“无妨，慢慢来就好，钻研打磨东西，本就急不得。我今天叫你过来，一来是问问你这段时间的钻研进度，二来，也是想认认真真，跟你商量一件正事。”
“往后，我亲自系统教你这些东西。教你真正的机械构造原理，教你专业完整的造物知识，教你各种精妙高深的机关打造技巧，把你这身天生的绝佳天赋，完完全全打磨激发出来。”
“但我不会强行逼迫你半分，一切全都遵从你自己的本心。你若是真心热爱、愿意沉下心长久踏实钻研，我便毫无保留，倾囊相授，全心全意带你往前走；若是你只是一时新鲜、坚持不下去，我也绝对不会勉强你分毫。”
“今天，咱们就安安静静坐在这里，好好说一说，你自己心里，到底是怎么想的。”
暖融融的阳光缓缓洒落，温柔春风拂面而过，荣庆堂里，气氛安然又平和。
这一刻，是独属于两人的，关于天赋、关于热爱、关于理解、关于往后前路的倾心交谈。
谁都没有察觉，就在一墙之隔的院门外，贾赦面色惨白惶急，脚步慌乱匆匆，已经一路赶到了荣庆堂门口，满心焦灼，急着立刻进门求见安宁。
一场关乎宝玉一生天赋前程的谈心，一场足以倾覆整个贾家的灭族大祸，在这一刻，悄然交汇相撞。
原本一派安然平和、岁月静好的荣国府，再也遮掩不住暗处汹涌翻涌的惊涛骇浪，所有的平静安稳，都将在这一刻，彻底被打破撕碎。