众学者纷纷上前与维吉尔、贺拉斯嘘寒问暖，巴不得从这两位屋大维身边的红人嘴巴里套出些不可泄露的天机，或者通过曲意逢迎谋求二人引荐。

“看来集权真是无所不能，能让文人相轻的唇枪舌剑变得一派祥和。当然，也就只有极少数宁折不弯的人能不为所动。”艾奥里亚借此表达对卡桑德拉的赞扬。

“我还要去和那依附于屋大维的两人点头哈腰？瞧不起谁呢？就那出身低微的两人才需要用才华换取高官厚禄，才会赞颂赐予他们朱门酒肉的皇帝。尤其是曾去雅典深造多年，还在共和派军队抗击独裁军阀的贺拉斯，竟为了一所舒适庄园向屋大维趋炎附势……又不是真正的耕读世家。”富裕士族出身的卡桑德拉虽语带讥讽，但在大庭广众下不便发作。

“我理解你的不屑，因为我有个精通文艺的黄金同僚（双鱼座阿布罗狄），对贺拉斯朝秦暮楚的政治投机嗤之以鼻，也极度厌恶贺拉斯将艺术完全通俗化为道德秩序的美学理念。那为黄金同僚认为这种庸俗愚蠢的理论会形成以道德为名对美的暴政（详见外传三《圣域美丽传说》第十一章。”那个被称为人间最美战士的黄金同僚，在圣域大动荡时本有机会临阵倒戈拥护雅典娜女神，但他出于对邪恶假教皇长期心理治疗恩情的报答并未改变立场（详见外传三《圣域美丽传说》），以至于战死沙场。虽然那位美丽的黄金同僚是雅典娜女神的敌人，但其美学造诣和理念还是让我由衷钦佩。既然今个儿有幸与贺拉斯本人相遇，我就代那位黄金同僚会他一会。”

艾奥里亚径直上前向贺拉斯问安并讨教：“久仰大师，听闻意大利南部阿普利亚边境小镇维努西亚（贺拉斯故乡，今维洛萨）有一种珍稀的变色龙（变色龙在意大利主要分布于南部和东部），它可以在蓝色（自由主义政治立场色调）和红色（专制主义政治立场色调）间无缝切换。请问大师认为这种变色龙是不是很美丽呀？人能否从变色龙的生物特征获得启发？还请大师不吝赐教。”

贺拉斯听出了艾奥里亚的弦外之音，端着文质彬彬、礼贤下士的架子，给出无懈可击的回答：“年轻人，变色龙在自然界很弱小。因此需要掌握根据环境改变体色的本领。这种适者生存的智慧能让聪明人受益匪浅。”

“那如果某天一只变色龙不想再匍匐爬行，想直立行走。或者假设变色龙向造物主请愿做一回其他大型动物呢？”卡桑德拉担心艾奥里亚实力不济，也加入讨论。

“那造物主会拒绝变色龙的请求，毕竟变色龙就只能是变色龙，永远不可能成为更高级的物种。而且即便成了像狮子那样的猛兽之王，这会儿应该也被关在造物主眼皮下的笼子里吧。造物主神圣不可侵犯，所有世界万物都是其意识下的奴隶，只有学会承认这一事实的物种才能生存下去。”贺拉斯反唇相讥。

但卡桑德拉也不甘示弱：“大师不愧学富五车，肯定也懂得变色龙不仅能变色，还都有伸缩自如的长舌。其中那些能有幸住在金丝笼当爬宠的佼佼者，不仅巧舌如簧，还能在八面玲珑的颜色间切换自如。”

“嗯，这确实是个有趣也有用的本领，只能说明那只聪明绝顶的变色龙深刻领悟了识时务者为俊杰的至理名言。”贺拉斯说罢，强装着斯文的矜持，随维吉尔一道与众学者拜别而去。众学者与艾奥里亚随即进入正殿，汇报神圣罗马圣衣铠甲研究进展。