“我本是孤女，此去江南路途遥远，孤身一人难成大事，自当需要兄台鼎力襄助。日后若得贵人看中，周旋应酬、置办田产商铺等琐事，更需兄台在外为我运筹帷幄。”

她趁热打铁，将合作的利弊剖析得明明白白。

“你说的倒有几分道理。”

男子沉吟片刻，目光里多了几分审视，“可到时你背信又如何？况且，你这才艺也不过一面之词，教我如何相信？”

昕玉瑶见他已然动摇，忙趁热打铁道：“你我可效仿古人，月下结拜为兄妹，从此祸福与共。我愿对天起誓，若有半分背弃盟约之举，必遭天打雷劈、穿肠烂肚而死！至于才艺，兄台且听我唱来便是。”

说罢，她清了清嗓子，敛容正襟，一曲戏腔婉转而出，音色清亮如玉石相击：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘……”

一曲终了，林间余音袅袅。

男子缓缓松开了原本扣着她的双手，随即炽热的体温骤然也消失，昕玉瑶重心一失，跌坐在地。

她抬头望去，只见男子眼中已没了先前的轻佻，反倒目露精光，沉吟片刻后慢悠悠地道：“我有两个条件。其一，你的照身贴暂且交由我保管，到了江南再还你；其二，写一张欠条给我，注明你欠我一份相助之情，若日后你反悔，我也不至于落得一场空。”

昕玉瑶心中虽有几分不甘，但此刻人在屋檐下，不得不低头。能解眼前之困已是万幸，她实在生不起半点反抗之心，只得咬了咬牙，应了下来。

篝火噼啪作响

男子斜倚在树干上，眼帘轻阖，似是假寐，呼吸匀长。

昕玉瑶坐在柴堆旁，指尖无意识地拨弄着地上的枯草，余光却不受控制地飘向身旁的人。

她刚才之所以能镇定下来，是因为刚才男人贴近之时，她悄然发现——其实这男人有那么点英俊。

她心底已经做好了，破釜沉舟的打算了。

你瞧，这刚毅的面容，棱角分明，衬着古铜色的肌肤，愈发显得硬朗；还有这腰、这臀线条紧实，一看就结实有力；还有那粗布短打遮不住的胸膛，鼓鼓囊囊的，绝对厚实，有安全感，手感一定错不了！

这不是二十一世纪靠吃蛋白粉练出来的假胸——那是真壮实！

这爆棚的荷尔蒙，其实，她也不是不可以委身一下。

不！

呸呸呸！ 是刺激一下。

话说两头，戚云清自听闻昕家的变故，顿时急得如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。

他满心满眼都是昕玉瑶的安危，恨不得立刻插上翅膀，飞到她身边将人紧紧护在怀中，细细嘘寒问暖，确认她无恙。

可这边戚老爷早已得知真相 —— 昕玉瑶。原是昕家见不得光的外室女。

他当即气得吹胡子瞪眼，大骂昕家言而无信，竟敢拿个私生女来搪塞戚家，玷污门楣。盛怒之下，他立刻下令严加看管戚云清，断了他外出寻人的所有可能，不准他踏出府门半步。

“昕家如今获罪，我听说那个外室女被王氏娘家接走了？这消息可靠么？”

戚老爷坐在堂中，面色沉凝地问道。

仆从忙躬身应道：“老爷。绝对可靠，是小人多方打探后确认的”。