翌日，顺天府衙门，一片威武声中，顺天府尹傅养荣升堂断案。绍兴师爷少不得耳边细语一番此案关节要害之处。傅养荣听了微不可见地皱了一下眉，看苏萃雷被押了上来。

苏萃雷昨夜已领教了一番牢狱之苦，但仍抖了抖衣服，弹落烟尘，傲然而立于堂前。

“堂下何人，为何不跪？”傅养荣出言试探。

“在下姑苏举子苏萃雷，尚有功名在身，自然可以不跪。”苏萃雷人虽出身寒素，但胜在一身傲骨，作风始终不变。

“原来是苏举人。”傅养荣点头笑笑，“那就先给举人老爷腾挪张椅子来吧。”衙役搬椅子上堂来。

孟府仆役只能下跪，递上诉状：“求老爷为我府上讨个公道。”

“公道自在人心！”苏萃雷对于昨晚的事至今尚未完全消化过来，只是约莫觉得可能是被谁陷害了。问题就在于是谁。是孟封勋贼喊捉贼，栽赃嫁祸意图逼他退婚么。

傅养荣假装细看诉状。“苏举人，孟府控告你寄住期间盗取了皇上御赐的夜明珠，并在你房中现起了贼赃，可有此事？”

“启禀大人。苏某虽是姑苏寒门书生，比不得孟府上富贵逼人，但还不至于做贼。何况科考在即，正是读书备考为第一要务，何来闲暇觊觎孟府珍宝。苏某自当以功名为重，苦读报国为念。何况人尚且寄住孟府，就算千差万错盗取了珍宝，自当别处藏匿，怎会巴巴等孟府家人于我房中起了贼赃？”

傅养荣摇头晃脑，看向孟府仆役。“可还有其他证据能坐实了这贼名儿？”

“青天大老爷自有明断！”孟府仆役再拜，“哪有贼人会轻易认罪，自然是百般抵赖，万般狡辩。我府上大老爷，何曾亏待过苏公子一丝一毫，不还是养出这等白眼狼来。只求傅大人明察秋毫，哪怕严刑拷打，必得口供，他日也好与我家老爷在朝堂上再见呐。”

“你个仆役怎么血口喷人！”苏萃雷睚眦尽裂，恨不能撕烂这位仆役的嘴。若真判了他偷盗之罪，不光要被强迫退婚，还要功名尽失。前者大丈夫何患无妻，后者竟是十年寒窗终化泡影，任是哪个读书人受得了这等欺辱。

“本老爷细听听，竟是两家各执一词，多少都有几分道理。到底谁是真，谁是假呢。”

“我孟府堂堂骁骑将军府，岂会诬赖一个穷举子？本也不曾疑心他，只是这夜明珠本是我家小姐所有，将来预备当作嫁妆的。昨日小姐突然和老爷提起，百寻不见这夜明珠。老爷思来想去，小姐也不曾出门，再不能流落到府外头去，只能在府内搜查一番，岂料在这苏公子房里就起了赃了。”

听得这夜明珠是孟家小姐的。苏萃雷一时失神，心下更是疑窦重重。莫非是哪位孟府仆役盗取了夜明珠，临时借他的处所隐匿么。

“小姐的夜明珠，如何会到了男客的房中。”傅养荣充满了兴味，“师爷啊，你说会不会这位小姐曾去拜访过苏举人，然后不慎把夜明珠失落在了那里呢。”

“傅大人口下留情。我家小姐好歹也是将门千金，怎能私会外男。”孟府仆佣这点还是要分辩的。

“对，孟小姐，并不曾来拜访过我。。。”苏萃雷突然停顿，那日回房之后，他并不是没有发现那张诗笺竟被撕碎在地。当时虽然震惊，但以为只是仆佣清扫无心之失罢了。等等，难道孟小姐真的来过，看到了那张诗笺？苏萃雷突然一丝心慌。他虽未明写那诗为白莹而写，但是记取乙未年元宵遇艳一句。如果是孟小姐的话，大约还是能看懂原委的。所以真相竟然是。。。

连傅养荣都看出来苏萃雷脸色发白，似有大触动。“苏举人，可是有话要说？”

“我，我。。。可以退婚！”苏萃雷咬牙挤出这句话。

满堂皆惊。

“什么叫你可以退婚。苏公子，眼下是我们在打盗窃官司，你沾了贼名儿，本就与我家府上和我家小姐全然不相配了，轮不到你还能轻轻松松说一句退婚就完结的事儿。”孟府仆役自然是不依不饶，卫护主家。

“你们到底要怎样？”苏萃雷暴怒，差点冲口而出，你们这等惺惺作态，无非就是要逼我退婚罢了，只是何必又是栽赃又是陷害，如此苦苦相逼。然则思及白莹一节，又确是自己并无意结亲，与孟小姐情意来论，也确有亏欠，退婚便也退了吧。

“退婚虽与盗窃是两件事。但是也不妨一并勾结，落个干净。”傅养荣挥手，“苏公子当堂写下退婚书吧。本老爷虽然也是宁拆十座庙，不毁一门婚。但是你们两家似有重大的因缘，非常的关节，竟是早早开解了得好。”

苏萃雷不觉看了傅养荣一眼，深觉这位大人实则是个难得的明白通透之人。

孟府仆役冷笑一声，退婚也是达到了一大目的，也足以回去复命了。

当夜，顺天府衙大牢，苏萃雷尚在收押之中。虽已退婚，但是盗窃官司还是夹缠不清，竟不知是何了局。在此四壁之中，苏萃雷怎能不嗟叹，毕竟心怀抱负上京，怎料得陷入这等困境，旁的倒也罢了，只是贼名不能认，功名万万丢不得。

此时傅养荣走进了大牢。