如此数日过去，眼见得科举之日即将到来。这日朝上，正议到科举主考官人选一事，竟有许党又在公然举荐许裴泽为主考官。嘉浩心中不悦，据理力争，毕竟今科许公子也在考生之列，但是至今未到客栈报到，本已在藐视制度，若是再由其父主考，如何能让白莹客观脱颖而出。虽然他对白莹的才华最是有信心，但是必须尽量减少不利因素。一时朝议争论不休，也没个结果。

下了朝，嘉浩不免心思倦怠，一人骑马郁郁独行去客栈看望白莹，求个安慰。岂料一场骤雨，把嘉浩淋了个透。嘉浩自恃身强力壮，并未在意，但是到了客栈进了房就咳嗽了起来，加之头晕目眩。白莹不觉忧心地迎上来，扶着嘉浩上床休息。

“如何就淋了到雨，跟你的人也太不小心了些。”

躺上床的嘉浩自觉气息沉重，但是有佳人在侧，软语相慰，倒也快活，也不觉辛苦。“淋了点雨罢了，哪里就这么娇弱了。”

白莹出手探嘉浩的额头，低喃。“有些发烧了呢。我给你熬点草药来。喝过好好睡一觉，明日就会舒服一点了。”

“嗯嗯。”这会换嘉浩乖巧点头了。想来自己也是太辛苦了点，虽然身强力壮，但是终日思虑过度，难得生场病，倒也算是休息了。

端坐大堂吃饭的苏萃雷就看到白莹从楼上飞奔下厨房，不觉惊呆。“白公子何事如此匆忙？”

“黄公子感染风寒。我去帮他熬药。”白莹未作停留。

“黄公子。。。还真是好福气。”苏萃雷只能艳羡了。自己虽然自恃满腹才华，但是毕竟尚未功成名就，连岳家都要嫌贫爱富闹退婚。这黄公子不过也就看着细皮嫩肉小白脸，却早有白隐之这样的美少年随侍左右，贴心知意，宛如男。。。妻？莫非这黄公子来头不小，是哪家的世家子弟，所以这白隐之提早就依附了？

“白公子，能否借一步说话？”苏萃雷有心探个虚实。

“在下有事，恕不奉陪。”白莹问店家借了炉火，就让伙计提溜了上楼熬药去了。

奇怪。白隐之也是个堂堂儿郎，怎么炉火也要伙计提溜。难道也是个贵公子出身，手无缚鸡之力么。苏萃雷愈发迷惑了。可若是贵公子，怎么会依附别人呢？

看着白莹轻摇蒲扇，看火熬药，满室药香。嘉浩不禁眯眼，只觉得难得的温馨，不久竟沉沉睡去了。

梦并不平静。竟是梦回了那个夜晚。嘉浩蓦然高叫，突然睁眼惊醒，急于抓住些啥，却是抓住了白莹滑不溜丢的小手，对上了她的美目。“你是做噩梦了嘛？”

嘉浩喘息未定，来不及答话。白莹的另一只手拿着一方丝巾，帮他轻轻拭去额头的汗珠。

“我梦到了一些可怕的事。。。”嘉浩喃喃道。

“夜深忽梦少年事么。”白莹静静地看着他，“你梦里一直在喊娘，喊得有点惨兮兮。”

嘉浩苦笑。“我喊娘了么？一直没告诉过你。我出身一个大家族。我爹妻妾无数。我娘只是他的一个略有些身份体面的妾室罢了，只是稍微得了一点宠爱，便引来倾轧无数，更是因此丧命。娘亲过世后，连带我也被赶出了家门。我爹说，不是他不要我了，只是离开了家门，也未尝不是好事。所以我小小年纪就带着随从们开始闯荡江湖，倒是也练出了一身真本事。。。”

“原来如此。怪不得黄公子你不像一般的公子哥儿，那般娇气呢。”白莹听得入神，然后惨笑，“说起来我也是个飘零人。小时候爹爹从苏州府尹调任边境为官，突然某天就在边境附近失踪，就此下落不明。朝廷舆论哗然，多为污蔑。母亲不堪其扰，羞愤自杀。我就上京投奔舅舅来了，也改了白姓。可惜舅舅去年也获罪出事。可谓人生无根蒂，飘如陌上尘了。”

“所以你我同是天涯沦落人，既然相识相逢，何妨相知相许？”嘉浩终于情不自禁，把心意说出了口。

“这。。。”白莹悚然一惊，“我这等身世畸零之人，原本是不值得的。”