凤仙被激得抖了一下，过了一会，她咳嗽两声，有气无力道：“我也不会跟你走，我是个病痨鬼，就要病死了。”声音软塌塌的，一说出来音就消散，像没存在过一般。

苗镰说：“那你更要跟着我走了，你还记得刚才给你讲得仙姑的故事么，你已经有了好面相，跟着我走，也能得上好身骨、好气运，就不会病死了。我也不会因为你生病把你卖了。”

凤仙闷笑两声，没纠正。

苗镰以为她不信，郑重其事道：“娘说，心诚则灵，念着念着就能成真了。”

凤仙默默替她掖好被角，在她耳边低声说道：“我卖你还差不多。夜已经深了，睡吧。”

从那后，苗镰总会缠着凤仙看她耍枪，也总喜欢缠着凤仙唱戏给她听，凤仙却总是拒绝。因苗镰缠得太紧，凤仙想了个别法，她会写字，于是得了空就会教苗镰写名。一提到名字，苗镰总会再讲一遍傻姑的故事，一讲话，她就开小差，每次学写字能从天南扯到地北去。凤仙也不拦她，总会笑着听她讲，边听她讲，边握着她手用树枝在泥地上写字，写完“苗”写“镰”，学完“苗”学“镰”，等苗镰彻底学会了“镰”的最后一笔时，荣侯伯的头也悄无声息落了地。

城墙的人头像是长长一串血葫芦，一列粮队由盂县缓缓驶入元东，从血葫芦下行过。带队者是由京城而来的水利使及刺史，称奉玄德太子旨意，前来赈灾修缮，肃查元东鬻童案，另外颁布新的律法，加重略人和诱者的刑罚。律法颁布后，刺史拿着玄德令，在元东进行了一场清查处置，卖者、买者、“手艺”者等等都难逃其咎，砍下的人头被粗暴而血腥地挂在城墙上示众，以直白的方式震慑宵小，荡除不轨。

那些天，元东血流成河，红染天空，连雪白的赈灾粥都仿佛飘着一层血沫。

玄德太子的威名与“暴君”之名，也是由此而出。

苗镰每次领赈灾粮回来时，都会给凤仙实时带来元东的消息。食童子丹妄想长生的妖鬼被就地正法，无论再讲多少遍，都深感大快人心。她言语激动，大加称赞玄德太子之威，等滔滔不绝结束，才发现凤仙的神色十分古怪：似笑非笑，似哭非哭，像是怨憎，又像是不甘，到最后只能化成一阵急咳，将所有都掩饰在苍白脸色之下。

水灾得以控制后，百废待兴、亟需重建的元东，率先建立起的却是一座慈幼局，专门用来收助从鬻童案中解救处的孩童、男女。苗镰观望多日，发现经由刑官验认过来处的孩童，都会由官兵户送回原籍。她马不停蹄地回到凤仙身边，想要同凤仙商量一齐回到父母身边，却始终不见凤仙身影。

苗镰慌忙四处寻找，逢人询问打听，辗转之下，在黄昏时刻，经人指引，终于在元东与盂县交界处，河岸一棵枯树旁寻到了凤仙身影。凤仙人站在枯树旁，笔直挺拔，风华正茂，却又同那枯树一样了无生机。苗镰心突地一跳，陡生不祥，连忙深一脚浅一脚踉跄着赶到凤仙身边，好半天才缓匀了气，抹掉满头热汗，轻声问凤仙来这里做什么？

凤仙听到动静回身望她，像是一点都不意外，定定站着，柔柔朝她笑。

苗镰隐约意识到不同寻常，不由皱起眉头，喊她跟自己回去，

凤仙静静望她，眸中一闪而过万千思绪，末了，摇头笑道：“傻子，我要病死了，我的路就到这了，让我安静去吧。”

“都说了我有好气运，你病一定会好的，实在不行我让娘带你去看仙姑。”苗镰说着上去拽她衣袖，可孩童拽不动一个大人，苦使力气凤仙却纹丝不动，不由气急，朝她大声喊道：“你在乱说什么？你要往哪去？你同我都是被掠卖来的，要去也要回家去！玄德太子要派官送我们回家去，跟我走！”

凤仙道：“从我被父兄卖走那一刻，我就已经没有家了……”

苗镰义愤填膺，恨铁不成钢地打断她道：“你父兄是歹人，因你生病卖了你，这么难都活下来了，难不成这时候要去送死么？你没有家，跟我回家，我给你家不成么？”

“不，镰妹，听我说。”凤仙无奈，连声喊了好几声“镰妹”，直到最后几声咳嗽才打断了孩童的喋喋不休，她苦笑着轻叹一声，断断续续道：“我并非因为生病才被卖走……遇见你我很开心，你后面有了归路，我也可以安心去了。”

苗镰胸口像有重石压着一般，“那你的归路呢？”

“我的归路，就是这里，镰妹。这就是我的家乡。”凤仙问：“我是不是很可笑？即使早被家族抛弃，却依旧想死在家乡。”

苗镰惊诧地睁大双眼，泪珠滚滚而落，话音启又落，却依旧不停地拽扯她衣袖，要带她离开。

一阵沉默且无用的挣扯之后，她含恨饮泪，哽咽着问道：“一定要这样么？天下之大，哪里没有你的容身之处？如今元东恶人皆数受死，我们得以脱离苦海，同我回去不好么？同我回去继续教我写字，不好么？你教我这么多天，我才只会两个字……”

凤仙望她，脸含微笑道：“回到家乡，父母会给你请西席继续教你认字的。”

苗镰欲挽无从，执拗地怒吼道：“我不要听这个！”

凤仙静静地望着她，过了一会儿，她垂下眼睛兀自思忖，再抬头时，唇边浮起一丝笑意，像是坦然，又像是无奈，掩唇咳了几声道：“镰妹，你同我讲过童子丹时，不让我说出去，我做到了。如今，我给你说个故事听，你也不要说出去，成么？”她口中问着，却不等她答复，温和说道：“你不吭声我就当你默认了。”