耶律长烬被他噎得无言，脸上青白交错，耳根却可疑地泛了红。

见他不语，完颜朔知已说动七八分，又添了把火，声线压得更低，带点诱哄般的意味：“况且您想想，若您显出这般‘情态’，那些暗中观察之人，岂不更信您与端辞殿下之间并无更深勾结，只是一段不足为外人道的浅薄单思？再说……”

他拖长调子，嘴角勾起一点坏笑：“您演得逼真些，最好带点被‘辜负’后的委屈与赌气，时不时‘黯然神伤’一番，或‘不经意’流露出几分因爱生怨的别扭……

说不定还能让那位总以算无遗策、从容不迫示人的端辞殿下，小小地头疼一下，吃个瘪呢？就当回报她今日对您冷言冷语了。”

最后这句，精准戳中耶律长烬心里某个隐秘的、孩子气的角落。

想象那小古板因自己意料之外的“深情表演”而露出困扰、无奈，甚或一丝慌乱的神情……

似乎……真有点意思。

戚秀骨，你不是要演“陌路”么？

我陪你演。只是这戏如何收场……可不由你一人说了算。

怒火并未全消，只是沉淀下去，与理智、算计，还有那一丝说不清道不明的、想要扳回一城的幼稚念头混在一处，化作更复杂的情绪。

他嘴角几不可察地扯动一下，那弧度里没了平日讥诮，倒多了点少年独有的、带着狠劲与跃跃欲试的光。

他端起桌上那盏早已凉透的茶，一饮而尽，仿佛饮下的不是茶，而是某种决意。

“怎么演？”他放下茶盏，嗓音仍有些硬，语气却已变了。

完颜朔笑容加深，知已说成：“简单。接下来几日，您只需在人前适时流露些许消沉、落寞，偶尔望向宫城方向或提及端辞公主时，眼神复杂些，欲言又止些，再偶然‘不慎’被听去几句如‘罢了’、‘原是我痴妄’、‘终究身份有别’之类的低语便可。

具体分寸，您自行把握，七分真三分演，效果最佳。至于宫里或顾家那边若有反应……”

他凑近些，声音几不可闻，开始面授机宜。

细节点到即止，留待耶律长烬自行消化，屋内静了片刻，只余微弱吐息。

完颜朔见耶律长烬情绪稍定，翠绿眸中怒火渐被沉凝思虑取代，便知火候已到。

他话锋一转，忽然问：“主人，依您看，那位长靖公主当真如表面那般，只是个被宠坏了的、跋扈无脑的骄纵孩童么？”

耶律长烬正沉浸于要“演戏扳回一城”的思绪中，闻言微怔，抬眼看向完颜朔：“你怎么看？”

他未直接答，反将问题抛了回去。

今日之前，他对明晏的印象多来自传闻与阿兄信中寥寥数语，今日亲眼所见，那鞭子挥得凌厉，话语也刻薄至极，可那双浅琥珀的眼眸深处，除骄矜外，似乎还藏着别的东西。

完颜朔敛了玩笑神色，指尖轻敲桌面，沉吟道：“说不准。十岁稚龄，行事却如此狠辣果决，不留余地，若非天性极端，便是心思深沉得可怕。

她今日当众挥鞭，口出恶言，折辱的不仅是端辞公主，更是将‘凌云山渊源’这块可能引人联想的招牌，亲手砸得粉碎。

这举动，跋扈是真，但效果……也太恰到好处了。”

他顿了顿，声线更低，带着剖析的冷意：“再往前看，三年前断耶律长天一臂，表面是为一只雪貂，结果却是废了祁国当时最有力的主战派皇子之一，断了祁宁联手的可能，间接稳了三国边境数年。

今日冲突，看似偶然，却同样发生在万国来朝、耳目最杂的敏感时刻，发生在两位母亲师出同门的公主之间……太多巧合叠加，还算巧合么？”

耶律长烬眼神锐利起来。他并非想不到这层，只是先前被情绪主导，不愿深思。此刻被点破，种种疑点便浮上心头。

“你是说，她今日之举，或许同戚秀骨一样，也有做戏成分？甚至另有默契？”这猜测让他心头莫名一紧。

“不敢断言。”完颜朔摇头：“也许她只是天生敏锐，擅长利用自己的骄纵达成目的。也许她背后有高人指点，又或者……她比我们想象的，看得更透，也藏得更深。

毕竟，能在宁国皇宫那种地方，以公主之身拥有如今这般说一不二的权势，绝非仅靠帝宠就能做到。”

完颜朔有提及宁国那位近年身体欠安、却对幼女异常宠爱的帝王，以及朝堂未必平静的暗流：“宁国朝堂的水，或许比我们想的更深。”

耶律长烬立刻想到耶律长夜——若明晏的跋扈是层伪装，那她对阿兄看似折辱实则紧密的掌控，是否也另有深意？

真如戚秀骨所言是保护，还是另一种形式的控制？或二者皆有？

“而且。”完颜朔补充道，眼神意味深长：“您不觉得，长靖公主身边，除二皇子外，其他护卫仆从似乎过于规矩与隐形了么？

那位霁王殿下若真如表面那般淡漠，怎会刚找回三年，便获盛宠、得封霁王，甚至有宁帝欲立其为太子的传闻？”

耶律长烬沉默片刻，消化这些分析。明晏的形象在他心中变得复杂起来，不再只是个简单的、令人厌憎的骄纵孩童。

“端辞公主与她，无论真假对立，水已经搅浑，我们既在水中，便不能只做看客。所以，我们接下来……”

“所以，我们不妨稍稍试探这位长靖公主的深浅。”完颜朔接口，眼中闪过精光：“既然要帮端辞殿下把戏演圆，把水搅浑，不如让它浑个彻底。”

窗外，暮色彻底笼罩驿馆，各院灯火在渐浓夜色中晕开团团暖黄。

宫墙之内，戚秀骨或许正应对着来自太后、皇帝乃至各方的试探与问询，仍在思忖如何安抚这头被自己亲手推开的、愤怒的孤狼。

而她不知，那头孤狼已自行舔舐伤口，磨尖利爪，并决意换一种方式——一种或许会让她也感到棘手、意外，甚或无可奈何的方式，重新踏入这场早已开幕、且注定越发复杂的戏中。

风未止，戏正酣。耶律长烬望着窗外沉沉夜色，翠绿眸中，火光暗燃。

然而他胸有成竹地盘算片刻，倏而又冷笑看向完颜朔：“你在报复他。”

“天可怜见，我怎敢！”完颜朔只差以头抢地，大呼冤枉：“我与端辞殿下无冤无仇，有何可报复！”

“你自己清楚。”耶律长烬神色冷下来：“我不管你对那个顾澄江怎么想，小心引火烧身。”

完颜朔哑然片刻，才闷声道：“我不过是觉得他有趣，逗逗罢了——也没干什么过分事儿，怎么一个两个都来警告我？”

“你最好是。”