“还有一事。”青荇声音压得更低：“陵国那位质子……宇文濯王子，方才递了帖子，说是听闻殿下抱恙，特寻了些陵国特有的雪莲与冰片，愿献予殿下调理。”
戚秀骨指尖几不可察地蜷了一下。
宇文濯。
这个名字已许久不曾主动出现在他面前，当年那个在雪夜里瑟瑟发抖的异族少年，如今早已学会在云京的泥潭里自如行走，甚至……反噬。
“他如今在何处？”戚秀骨问。
“帖子是托宫门外侍卫递进来的，人应还在宫外等候。”青荇迟疑道：“殿下若不想见，奴婢便去回绝。”
戚秀骨沉默片刻，却摇了摇头：“让他去偏殿候着吧。”
青荇一怔：“殿下，您如今病着，若见外客，恐引人猜疑。何况宇文王子毕竟是陵国质子，与您私下相见……”
“正因我病着。”戚秀骨抬眸，眼底一片清明冷静：“一个担忧故人、前来探病的旧识，总比一个暗中窥探、不知目的的影子要安全。”
他顿了顿，轻声补充：“近年与陵国关系并不算紧张，无事。”
青荇不再多问，低声应了是，退出去安排。
约莫一刻钟后，宇文濯被引至璇霄殿偏厅。
他今日未着陵国服饰，而是一身昭国文士常穿的青灰长衫，头发以木簪束起。
他生得高挺，眉骨深，眼窝微陷，是陵国贵族常见的轮廓。只是那双灰色的眼睛太过沉静，看人时像两口深不见底的寒潭，映不进什么光。
戚秀骨披着月白外衫过来时，宇文濯起身行礼，姿态恭敬，目光却在他脸上停留了一瞬——那一眼极深，像是要将他病中的憔悴刻进眼底。
“宇文王子。”他微微颔首，声音确实有些沙哑：“劳你记挂。”
宇文濯垂眸行礼，姿态恭谨却疏淡：“听闻殿下抱恙，濯心中不安。陵国苦寒之地，常以雪莲冰片入药，有清肺退热之效，特寻了些上品，望能略尽绵力。”
他将一个古朴的木匣置于案上，动作轻缓，似乎怕惊扰了戚秀骨。
戚秀骨示意含袖收下，温声道：“王子有心了，请坐。”
宇文濯在离他三步远的椅子上坐下，脊背挺直，目光却始终落在戚秀骨脸上，像是在确认什么。
“王子不必多礼。”戚秀骨微微一笑，笑意却不达眼底：“还劳你记挂，还送来这般珍物。”
“区区一点药草，不足挂齿。”宇文濯重新落座，声音低沉平稳，听不出情绪：“殿下玉体要紧。可是前几日驿馆之事，劳心伤神了？”
戚秀骨微微一笑：“不过是前几日贪凉，不慎染了风邪。”
宇文濯看着他，那双深潭似的眼里掠过一丝极淡的、近乎叹息的情绪：“殿下总是如此……将所有事都揽在自己身上。”
宇文濯指尖无意识地摩挲着袖口一道极浅的纹路，嗓音更轻了：“濯还以为是因那北祁三皇子之事，忧思过度。”
偏殿内静了一瞬。
戚秀骨抬起眼，静静看着宇文濯。后者也坦然回视，黑沉的眸子里映着窗外透进来的天光，却深不见底。
“宇文王子似乎对耶律王子的事，很是关切。”戚秀骨轻声说。
“不是关切。”宇文濯摇头，语气依旧平淡，却字字清晰：“是觉得蹊跷。”
他稍稍前倾：“濯近日在宫外，听到些有趣的风声。
说那位耶律王子身边的完颜朔，前几日常出入北市几家不起眼的货栈，买的东西颇为复杂。”
戚秀骨眸光微凝：“复杂？”
宇文濯从袖中取出一方折叠整齐的素帕，轻轻推至戚秀骨面前：“前日，我的随从在城西百炼坊外，拾得此物。”
戚秀骨展开素帕，内里包着一小撮灰黑色的粉末，颗粒粗糙，隐有刺鼻气味。
是硫磺。
“百炼坊表面上是打制农具的铁铺，实则暗中接些见不得光的私活。”宇文濯声音平静，却字字清晰：“完颜朔三日内去了两次，第一次带走了一包硝石，第二次……便是这些硫磺。”
他顿了顿，看着戚秀骨微微收紧的手指，继续道：“硝石、硫磺，再加木炭——殿下博学，当知这三样凑在一起，能做出什么。”
火药。
戚秀骨指尖冰凉。他当然知道，冶帝当年研发的“霹雳火球”、“一窝蜂”，乃至后来封存的“昭威将军炮”，皆赖此物。
“宇文王子为何告诉我这些？”戚秀骨抬起眼，眸色沉静如古井。
宇文濯看着他，忽然极轻地笑了一下。那笑意未达眼底，反而让那双深潭般的眼睛更显幽暗。
“因为我不愿见殿下被蒙蔽。”他声音低了下去，带着一种近乎蛊惑的柔和：“耶律长烬若真对殿下有心，便不该让手下人沾染这些脏东西。若他无心……那这场戏，也该到此为止了。”
戚秀骨看着他眼中那簇幽暗的火，忽然明白了。
宇文濯今日来，不是报信，是递刀。
他要把“耶律长烬可能与火器走私有关”这把刀，递到戚秀骨手里。至于戚秀骨用不用、怎么用，都是后话。他要的，是让戚秀骨对耶律长烬生出疑心，让那点刚刚萌芽的“信任”彻底溃烂。
好一招离间计。
戚秀骨垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的冷意。再抬眼时，脸上已是一片温婉的疲惫与淡淡的无奈，缓缓将素帕重新折好，推回宇文濯面前：“宇文王子好意，本殿心领。只是这些粉末……或许是误会。耶律王子行事向来有分寸。”
他顿了顿，轻叹一声：“王子今日好意，本殿心领。只是这些捕风捉影之事，还是莫要再提了，本殿病中精神不济，实在无力思量这些。”
这便是送客的意思了。
宇文濯眼底那点幽光暗了暗。
他看着戚秀骨平静无波的脸，忽然觉得胸腔里那股积压多年的、滚烫又冰冷的东西，又开始翻涌。
又是这样。
总是这样。
当年他初来昭国，因异族样貌、又不懂昭语，受尽排挤欺辱。
眼前这个人，那时还是个玉雪可爱的孩童，却会悄悄让侍女送来热粥厚衣，甚至派侍卫暗中护他周全。
他记得雪夜里那碗粥的温度，记得那双清澈眼睛里纯粹的悲悯。
那时他便想，这世上若真有神佛，大抵便是这般模样——明明身在锦绣堆中，却肯垂眼看污泥里的蝼蚁。
可后来呢？
戚秀骨眼里装进了天下苍生，装进了朝堂风云，装进了北祁那个莽撞的狼崽。
唯独不再有他。
他渐渐学会自立，学会在云京这座吃人的城里活下去，甚至学会了以牙还牙、以眼还眼。
可他总忘不了，当年那个会对他微笑、会轻声问他“冷不冷”的小小身影。每月去北台寺，十次里若能远远见到他两次，便能高兴许久。
哪怕只是隔着人群望见一个侧影，哪怕他从未察觉。
宇文濯知道这执念可笑，甚至危险。可他控制不住。
就像此刻，他明知这番“提醒”会引来猜忌，却还是来了。他宁可戚秀骨警惕他、疏远他，也不愿见戚秀骨被旁人蒙蔽、伤害。
哪怕那伤害，是戚秀骨自己心甘情愿的。
“既然如此，濯便不多扰了。”宇文濯起身，行礼的姿态依旧恭谨：“殿下保重身体。这些时日云京不太平，殿下……万事小心。”
他说完，不再看戚秀骨，转身退出偏厅。青灰色的身影很快消失在门外光影里，只余一缕极淡的、类似檀香与草药混合的气息，久久不散。
戚秀骨静坐片刻，直到含袖轻声唤他，才缓缓吐出一口气。
“殿下，宇文王子的话……”含袖欲言又止。
“半真半假。”戚秀骨淡淡道：“完颜朔做这些可能是真，但用意未必是他说的那般。”
他靠回软枕，闭目思忖。
“将宇文王子送来的药材，仔细收好。”他缓缓道：“另外，让慎独去查三件事：一是百炼坊近来的出入记录，尤其是与北祁、宁国相关的；二是周崇在宁国的底细，尤其是他与霁王明月的关系；三是……”
他顿了顿，声音更低：“查查宇文濯近来都与谁接触过，尤其是……宁国使团的人。”
青荇一怔：“殿下怀疑宇文王子与宁国有牵连？”
“不是怀疑。”戚秀骨望向窗外渐沉的暮色，“是确认。”
宇文濯今日此举，绝非临时起意。硫磺粉末、百炼坊、完颜朔……这些线索来得太巧，太及时，像有人精心备好，专程递到他面前。