但那些弓弩手像幽灵一样，射完一轮立刻消失，换个位置再次出现。

等祁军左路前锋狼狈退出永宁坊北街时，清点人数，折损四十七人，伤者过百。

而他们连一个敌人的尸体都没留下——那些伏兵在得手后迅速钻入小巷，消失得无影无踪。

同样的场景，在永业坊南街、在朱雀大街“四通牌楼”附近，几乎同时上演。

右路祁军在一座粮栈外遭遇火油罐袭击，大门被烧毁，冲入粮栈的三十余人遭瓮中捉鳖，全军覆没。

中路祁军在“四通牌楼”遭遇来自两侧屋顶的滚石擂木，队伍被截成三段，首尾不能相顾，混战中损失近百人。

消息传回耶律长烬耳中时，天色已近黄昏。

停云阁旧址，二楼。

耶律长烬站在窗前，望着外面渐暗的天色和远处零星升起的黑烟，脸色阴沉如水。

耶律拓穹坐在他身后的桌边，手中端着粗陶茶碗，碗里的茶水早已冰凉。他翠绿色的眼瞳望着桌面——

那里摊着一张简陋的云京城坊图，上面用炭笔画出了三条祁军推进路线，以及遭遇伏击的位置。

“左路，永宁坊北街，伏击点两处：二楼弓弩，巷尾短兵。”

“右路，永业坊南街，伏击点一处：粮栈火攻。”

“中路，朱雀大街四通牌楼，伏击点一处：屋顶滚石。”

他缓缓开口，声音里听不出情绪：“三次伏击，间隔不到一刻钟。伏兵人数不多，左路约四十，右路约三十，中路约五十。

战术一致：利用地形，突然发难，一击即走，绝不缠斗。”

“巷战。”耶律拓穹吐出两个字：“戚凌骁把战场从城墙，搬到了街巷。化整为零，游击袭扰，用空间换时间，用鲜血换时间。”

他抬起头，看向耶律长烬：“他在等，等戚秀骨回来。”

耶律长烬的心脏猛地一缩。

戚秀骨。

他还在路上吗？按时间算，应该快到了。

“传令。”耶律拓穹站起身，走到窗前，望向外面逐渐被暮色吞没的街巷：“全军停止推进，就地扎营。各队收拢至主要街口，控制坊门，夜间加倍警戒。”

“明日天亮，改变战术。”他顿了顿，声音低沉如铁：“不分三路，集中兵力，逐坊清剿。

遇到可疑屋舍，不强攻，用火逼，用烟熏。街巷太窄，就拆墙，拆屋，拆出一条路。”

“他要玩巷战，我们就陪他玩，但玩法……得按我们的规矩。”

耶律长烬沉默片刻，缓缓点头：“是。”

他转身欲走，去传令，却又被耶律拓穹叫住。

“长烬。”

耶律长烬停下脚步。

耶律拓穹没有回头，依旧望着窗外渐浓的夜色，声音里透出一丝极淡的、近乎苍凉的东西：“告诉将士们，今夜……可能会很漫长。”

子时将近。

云京东郊，十里外一座废弃的土地庙。

戚秀骨勒住驴，看着远处那座在夜色中沉默的巨城——城墙轮廓隐在黑暗里，只有零星几点火光在城头摇曳，像濒死巨兽残存的眼。

他左肩的旧伤早已崩裂，鲜血浸透了靛青色皮甲下的绷带，每一次呼吸都带来尖锐的刺痛。

连日奔走，其后征用来的农畜只剩一半，剩下的也口吐白沫，随时可能倒下。

身后跟着的一千八百骑，此刻只剩一千五百余人，人人疲惫欲死，却依旧死死握着缰绳，望着那座城。

慎独无声地出现在他身侧，黑衣上沾满尘土和血迹：“殿下，东门守军已接应，湛王在永宁坊染坊地窖。

祁军入城后遭遇三次伏击，损失约两百人，现已停止推进，在主要街口扎营。”

戚秀骨缓缓点头。

他望着那座城，望着城西方向隐约可见的零星火光——那是祁军的营地。望着城内那片深沉如海的黑暗——那是他的国，他的家，他必须守护的人。

“传令。”他开口，声音嘶哑得像被砂石磨过，却字字清晰：“全军徒步进城。

从东门潜入，沿预设路线，分散前往各预设集结点。”

“告诉将士们，我们回家了，但战争……还没结束。”

他顿了顿，目光扫过身后那一张张疲惫却坚毅的脸，一字一句：“从今夜起，你们和湛王并肩作战。

若是本殿有不测……你们便在这座城的每一条街巷，每一座屋舍，每一寸土地上……让祁人知道，什么叫‘寸土必争，血债血偿’。”

戚秀骨的声音很轻，却清晰。

“记住，你们不是去送死，是去生根。生根在街巷里，在百姓中，在祁军必经之路上。等。”

“等什么？”一个年轻士兵忍不住问。

戚秀骨沉默片刻，望向东方渐亮的天际，望向那座在晨雾中若隐若现的城池。

“等一个机会。”他说：“等我，或者湛王叔，创造出一个机会。”

众人面面相觑，但无人质疑。他们迅速分成十队，如水滴渗入土地般，无声无息地消失在通往城墙的各个方向。

最后只剩下戚秀骨一人，还有他身边那头从老汉手中换来的老毛驴。

毛驴已经很老了，背上驮着个破烂的褡裢，蹄子上裹着厚布，走得慢吞吞的。

戚秀骨没有换马，没有披甲，依旧穿着那身沾满尘土和血污的靛青色皮甲，外罩一件洗得发白的灰色棉氅。

他翻身上驴——动作有些迟缓，左肩的伤让他险些没能坐稳。但他最终还是坐了上去，扯了扯缰绳。

“走吧。”他对毛驴说。

毛驴打了个响鼻，迈开步子，朝着云京东门缓缓走去。

一人一驴，在黎明前最深的黑暗里，走向那座被敌军半围的孤城。

画面有些可笑。

可城墙上的守军看见他时，没有人笑。

当戚秀骨骑着毛驴出现在东门外时，守门的校尉几乎以为自己眼花了。他揉了揉眼睛，又揉了揉。

他就这么一个人，骑着一头老毛驴，从黎明的薄雾里缓缓走来。没有随从，没有护卫，甚至没有一匹像样的马。