耶律长烬猛地勒住马。

“传令！”他的声音陡然提高：“三路队伍，收拢阵型！每队前派斥候探路，两侧屋顶、窗口，重点戒备！遇到可疑屋舍，不许擅自闯入，先用火箭试探！”

命令迅速传开。

祁军推进的速度明显慢了下来，阵型收得更紧，盾牌举得更高，弓弩手警惕地扫视着每一个可能的伏击点。

但已经晚了。

城西，永宁坊深处，一座废弃的染坊地窖。

戚凌骁靠坐在冰冷的砖墙上，身上那件深灰色大氅已经沾满尘土和暗红色的血迹。他脸色苍白如纸，额角冷汗涔涔，呼吸微弱而急促。

星纪跪在他身侧，正用一块湿布擦拭他嘴角不断溢出的血沫。

地窖里只有一盏昏黄的油灯，映出周围几十张沉默而坚毅的脸——都是玄甲卫的老兵，甲胄染血，但眼神亮得吓人。

“王爷，药……”星纪声音发颤，从怀里摸出一个小瓷瓶。

戚凌骁摇了摇头，推开他的手。

他闭着眼，胸膛剧烈起伏，他知道自己快到极限了，能撑到此刻已是奇迹。

可他不能倒。

至少现在还不能。

“各队位置……”他艰难地开口，声音嘶哑。

地窖角落里，一个穿着玄甲卫轻甲、脸上抹着煤灰的年轻士兵立刻上前，单膝跪地，语速极快却清晰：“禀王爷！

听澜斋陈观带领的学子队，已协助金甲卫老卒，将西城三坊百姓七成以上疏散至地窖、密室，余下三成撤往城东。

目前祁军分三路缓进，左路已入永宁坊北街，右路入永业坊南街，中路沿朱雀大街至‘四通牌楼’。”

“我军散兵位置：永宁坊北街‘陈记铁铺’后巷，伏兵二十，弓弩手八；永业坊南街‘刘家粮栈’二楼，伏兵十五，弓弩手六；朱雀大街‘四通牌楼’两侧屋顶，伏兵三十，弓弩手十二……其余各队，均已按预设区域就位。”

戚凌骁缓缓睁开眼睛。

那双因极度疲惫和病痛而灰蒙蒙的眼睛，此刻却亮得惊人，像两点在寒风中不肯熄灭的余烬。

“好。”他吐出一个字，深吸一口气，将喉头翻涌的血腥气压下：“传令各队……等祁军过半，听哨响为号，再动手。”

“记住，一击即走，不缠斗，换位置再打。”

“目标不是歼灭，是拖延，是消耗，是让他们的马蹄在这街巷里一寸一寸……染血。”

年轻士兵重重点头：“是！”

他转身快步离开地窖，脚步声迅速消失在通往地面的暗道里。

星纪看着戚凌骁惨白的脸，眼眶发红：“王爷，您必须歇息片刻，再这样下去……”

“我不能歇。”戚凌骁打断他，声音很轻，却斩钉截铁：“耶律拓穹在城里。他很快……就会看出门道。”

他顿了顿，嘴角扯出一丝极淡的、近乎冰冷的笑意。

“在他看明白之前……我们要让他多流点血。”

永宁坊北街。

祁军左路前锋三百人，在千夫长的带领下，谨慎地沿着街道推进。盾牌手在前，弓弩手在后，骑兵被安排在队伍中间——街巷狭窄，马匹反而成了累赘。

街道两侧是连绵的店铺，门板紧闭，招牌在寒风中摇晃。偶尔有野猫从屋顶蹿过，引发一阵弓弦绷紧的声音。

千夫长眉头紧皱，这种寂静让他心里发毛。

他参加过草原部落的厮杀，参加过边境城寨的攻坚，却从没打过这样的仗——

敌人不见了，百姓不见了，只有空荡荡的街道和紧闭的门户，像一张沉默的巨口，随时可能将他们吞没。

“加快速度！”他厉声喝道：“穿过这条街，前面就是坊门，控制坊门后扎营！”

队伍加快脚步，马蹄声、脚步声、铠甲摩擦声，在狭窄的街道里回荡。

就在这时——

“咻——！”

一声尖锐的哨响，突兀地撕裂了寂静。

下一瞬，街道右侧“陈记铁铺”二楼紧闭的窗户猛地打开，八名弓弩手探出身，弓弦震动，箭矢如飞蝗般射向街心的祁军。

“敌袭——举盾——！”

惨叫与怒吼同时炸开，箭雨覆盖了队伍中段，五六名祁军士兵中箭倒地。盾牌手慌忙举盾抵挡，但来自二楼俯射的箭矢角度刁钻，仍有数支穿过缝隙，钉入血肉。

“放箭，压制二楼——！”千夫长嘶声下令。

祁军弓弩手仓促还击，箭雨泼向二楼窗口。但窗户在射出第一轮箭矢后立刻关上，箭矢钉在木板和砖墙上，徒劳无功。

几乎在同一时间，街道左侧一条小巷里，突然冲出二十余名手持短刀、铁矛的昭军士兵。

他们穿着杂乱的衣甲，有的甚至只是布衣，但动作迅捷如狼，直扑祁军队伍尾部！

“后面，后面有伏兵！”

短兵相接的惨烈搏杀在街尾爆发，这些昭军士兵显然受过巷战训练，三人一组，背靠背，专攻下盘和马腿。

祁军骑兵在狭窄街巷里无法冲锋，成了活靶子，战马嘶鸣着被刺倒，骑手摔落马下，瞬间被乱刀砍杀。

“结圆阵——！”千夫长目眦欲裂。

训练有素的祁军迅速向中央收拢，盾牌向外，长矛前指，试图结成防御圆阵。但街道太窄，队伍拉得太长，首尾不能相顾。

尾部的混乱还在蔓延，中段又遭遇第二轮箭雨——

“咻——咻——！”

这次箭矢来自屋顶。

不知何时，两侧屋顶上出现了十几名弓弩手，他们没有瞄准密集的盾阵，而是专射阵型边缘、试图向两侧巷道搜索的祁军斥候！

三名斥候应声倒地。

千夫长的心脏狠狠一沉。

这不是零星的抵抗，这是有组织的、分层次的伏击。

箭矢来自不同方向，伏兵选择最脆弱的时机和位置，一击即走，绝不停留。

他们的目的不是歼灭，是……撕咬。像狼群撕咬庞大的猎物，一口一口，放血，疲敌，乱其阵脚。

“撤退！”千夫长当机立断，嘶声吼道：“退出这条街，撤回坊门——！”

命令下达，祁军开始且战且退。盾牌手掩护，弓弩手向屋顶和可疑窗口漫射，试图压制暗处的敌人。