大沼泽林地边缘，天空中云层深厚，透着闪烁的幽蓝色，那是风暴雨妖暂停的迹象，阳光若隐若现。

风暴雨妖，一众热带海面上诞生的元素妖精，通体呈现半透明的幽蓝色。每年会在极西洲及热带洋面来回迁徙。据博物学家研究，雨妖们诞生自热量与充沛的雨水，会自体分裂，而当雨妖族群数量过于庞大，它们又会化作一场热雨。

因此，风暴雨妖会在族群数量大增时向北迁徙，通过极西洲的巴奇亚海湾进入极西洲东南部或中部地区，消解自身的雨热，而后回归热带洋面。

每年都有络绎不绝的风暴雨妖路过大沼泽林地。第一批风暴雨妖在一月到来，向北或向西前进，而这样的迁徙能持续到第二年十月。漫长的雨热几乎为东南部搬来了一片热带海和稳定向陆风。

可以说，如果不是这些来回迁徙的风暴雨妖，这片闷热潮湿的大沼泽林地压根不会出现。

薇拉抬头看了看：“今年运气不错，雨妖没乱跑，否则我们这会已经成落汤鸡了。”

话音刚落，就有阳光突破了厚重的云层，穿透稀疏的树冠，照亮长满芦苇、香蒲与睡莲的浅水区。不远处，水道蜿蜒在湿润腐软的土层中，如林地的指纹，倒下木段上覆盖着厚厚的苔藓与常见的地生兰。

摆在一众寻兰者面前的是一片大河，比纳什比运河更宽阔，一眼望不到边。黑色的河水湍急翻涌，闷热的腐腥气冲向鼻尖。

偶尔有一样的影子在河水下游动，它猛地探头上岸，巨大的吻部张开，利齿咬合，鲜血与惨叫起飞。那是一只庞大的黑鳄鱼，直接将一名傻愣的参赛者拖下了水，河水泛起浅红，腥气更重，很快又归于平静。

不少非冒险者出身的参赛者脸色苍白，更有甚者直接吐了，导致现场的气味更加糟糕。

薇拉说：“这就是第一关。不允许借助生物坐骑，以免外来物种破坏林地生态。跨越乌鲁肯黑水，就是这条河。”

尚悠悠：“那我们现在过去？”

参赛者们站得很近，她“大放厥词”的话自然被听见了。

有人不住打量尚悠悠，一见是外国人，立刻鄙夷地忽略了她，又看见她身边金发蓝眼的贵族小姐，忍不住讽刺道：“你把乌鲁肯黑水当什么了？回家找老爸哭诉，让你的有钱人老爹修一艘大船护送你过去吗？”

真是好犀利的问题。

尚悠悠和爱丽丝同时陷入了沉思。

爹是什么？

最后，爱丽丝终于意识到这人是直接跳过了身为外国人的尚悠悠，直接在嘲讽自己，于是礼貌道：“没当成什么。我没有爹。”

尚悠悠接道：“我也没有。”

薇拉：“……”

没人懂这一幕多好笑。薇拉想。

多难得啊，阿古拉居然不是故意呛人。

阿古拉提过，她是两个母亲共同抚养长大的，爹虽然不详但好歹还是真实存在的，爱丽丝则是爹都不存在，她十六岁之前都没见过男的。

……因为爱丽丝生活的地方没有这个性别。

但出言嘲讽的人不知道，他这会已经红了。

“咳咳，我们不着急，让其他人先过吧。”薇拉咳嗽两声，大抵算是打了圆场。

尚悠悠：“好。”

反正她的不打算采什么珍贵植株，参加比赛只是走个过场，主要目的为了接触一下那两个索兰人。

有开头那段震撼出场，人家已经注意到她了，都不着急。

剑士津津有味地看起了戏。

一部分人听了，只当她是夸下海口后胆怯，嗤笑一声就上前去过河。

第一种过河方法是黑魔法。

不允许生物坐骑，但骨龙不算生物。冒险者团队里有黑魔法师的如释重负，纷纷爬上骨龙背，悠哉过河。

……说破天了这超大号骨头架子也是没法从“生物”角度造成生态破坏。

一些参赛者试图搭便车，曾经热情拉客的团长却露出凶相，各路武器都掏出来，决不允许竞争者上龙背，尤其是民间探险家和博物学家。

要不是明令禁止参赛者之间斗殴杀人，怕是现场就能起血案。

大赛规定，参赛者谁采到的兰花就是谁的。主办方会在参赛者身上留下魔力印记，届时只要分辨兰花上的魔力残留就能精准定位真正的采集者。

往年出过不少冒险者团队与民间探险家合作采兰，事后探险家反悔独占奖励的事情。偏偏索兰人公正，认定了是谁才的就是谁，冒险者只是带人过了河、提供了保护，但兰花是探险家采的啊！

实属前人砍树，后人暴晒。

冒险者们只是打架手段多而已，要说专业知识还真比不上后者，断不可能让人进入大沼泽林地给自家添堵。

骨龙飞进了林地深处，叶片哗啦啦响着，消失不见。

第二种过河方法是德鲁伊。

被某些团队花重金聘请的木精灵走到河边，撒下一把种子，吟诵咒语，富含营养的土壤立刻回应了她。种子萌芽破土，飞速长成粗壮结实的藤蔓，交错着织成一张大网，稳稳当当地铺到河对岸。