陆书衍和沈月白对视一眼，停下马车往围着的人群走去。

“真是造孽啊，大壮那孩子之前还好好的，怎么忽然就染上了赌？”说话的是个老婶子，叹气摇头，神情怜悯。

“谁说不是呢，如今赌坊的人来要账，李婶子去哪儿弄二十两银子。”

“染上了赌，这辈子都没指望喽。”

听了这么两耳朵，沈月白和陆书衍也听明白了，大哭的妇人儿子染上毒瘾欠了不少钱，家中无力偿还才会在这儿痛哭不已。

自古以来，“赌”一字让多少人家破人亡，却仍然有许多人前赴后继的裹进去，只为了那缥缈的“回本”赚大钱。

“这位大叔，敢问村长在何处？”陆书衍对着一个中年男子施礼询问。

正在看热闹的李大勇被打扰，不耐地回头，瞧见陆书衍文质彬彬、温和有礼脸上的不耐转变为不自在。再看到边上还跟着一位衙役，神态就更加小心翼翼：“村长应该正往这里来，大人找村长可是有事？”

陆书衍笑道：“我并非什么大人，只是一秀才罢了。来此是有事与村长商议。这位衙役大哥只是陪我来此。”

话虽这样说，但李大勇依然态度恭敬，“还请这位秀才相公稍等。”

说完转身就往村里跑。

这边的动静被围观的人看见，众人也不敢说话，就连之前还在大哭的人也停了下来。由此可见百姓对衙役的惧怕。

沈月白看在眼里，默默感慨着，如今自己也假借着这位衙役狐假虎威了。

很快，村长就过来了，见这里围着许多人就挥手道：“散了散了，都家去，该干什么干什么。李春花，大壮的事情一会儿再说，你先回去筹借些银子。”

李春花哭红了双眼点头，几个婶子将她从地上扶起来送她回去，围着的人群逐渐散了。

而陆书衍、沈月白还有那个衙役郑关都跟着村长去了他家中。

村长一进屋就喊了一声：“老婆子，沏几碗糖水来。”

“多有打扰。晚辈顾书衍。”陆书衍施了一礼，村长急忙摆手：“陆相公不必多礼，听大勇说你找我有事商议？”

郑关道：“顾相公打算在杏花村落户，主簿大人已经将他们的户籍落在杏花村，故而特命我带着他们夫夫二人来找村长。”

“落户？”村长眼睛一亮，捋着胡子的手都顿住：“此言当真？”

陆书衍笑道：“自是当真，听闻杏花村民风淳朴，山清水秀，衍便想着在杏花村落户，还望村长不怪。”

“不怪不怪。”村长很激动，“这是好事，老朽欢迎还来不及，怎会怪罪。”

天爷爷啊，他们杏花村也有秀才了！

沈月白不懂村长为何这样激动，不是都说故人很排外吗？

村长妻子端着几碗糖水走过来，沈月白道了声谢。他长相白净，笑起来嘴角还带着梨涡，看着就乖巧，兼之长得又眉眼精致，村长妻子可是欢喜得不得了。

“我们初来乍到，不知村中可有宅基地出售？或者有旧屋出售或租赁？”糖水红艳，沈月白喝了一口，很甜，可见村长妻子放了不少红糖。

村长也没有因为沈月白是个小哥儿而眼神异样，毕竟秀才夫郎可和一般的村民不同，“有，村里李老三家，早年他儿子跟着城里的镖局走商，赚了些钱，就想将李老三夫妻俩接到城里去。连带着家里的三亩旱田两亩水田一并卖了。”

“顾相公若是觉得可以，老朽这就可以带着相公去看看。李老三家的房子在杏花村里算是不错了。砖瓦齐全，还带着小院子。”

沈月白看了眼陆书衍，低声道：“我觉得不错，你说呢？”

陆书衍点了点头，“如此，那就多谢村长了。”

郑光将空碗放下，起身道：“时间不早，我也该回了。陆相公，村长，告辞。”

沈月白三人纷纷起身，几人出了院门，陆书衍上前一步拿了一角碎银递过去，“多谢郑捕头，辛苦郑捕头了，这点心意请郑捕头喝茶。”

郑关眼里泛起笑意接过去，“捕头不敢当，我在家行三，顾相公若是不弃，叫我一声郑三郎就是。顾相公，我这就告辞了，日后若是有事，尽管来寻我。”

虽然他只是一个衙役，但听见别人称呼自己捕头，心里还是高兴的。

送别郑关，沈月白和陆书衍就跟着村长一起去李老三家。李老三家住在村尾，靠近小峰山。穿过大半个村子才到。

沈月白看了一眼，对这个位置很是满意，僻静，虽然靠近山脚有些危险，但好处是隔绝别人的窥视。

“不错。”

陆书衍听到沈月白的话，知道他这是满意。

村长拿出钥匙开门，领着他们俩进去。院子不大，只有三间坐北朝南的砖瓦房，外加左侧的一间房屋铺着茅草的厨房。外圈用竹篱笆围了一圈院子。

院子种着一棵枣树，角落是一个用泥巴垒起来的一个围圈，想来应该是养着鸡鸭等家禽的地方。

“李老三家的这座院子包括屋里的桌子椅子等物，连同房屋一起售卖。这座房屋连同地契作价三十五两银。”村长带着他们在每个房间都看了一下，“如何？顾相公若是觉得可以，我这就带着你去寻李老三。”

沈月白和陆书衍走到一边商议，“你觉得如何？”

陆书衍沉吟道：“价格倒也合适，只是不知咱们手中银钱可还够？”

沈月白默默算着自己还剩下多少钱，那天晚上他偷拿了些陆府的银子，后来他算了一下，大概有个四五百两。这一路走来花费不少，不过他们的吃用之物大部分都是从系统商城里买的，也是划算。