李沉舟握刀在手，刀身极轻，姿态平静得不像握刀，像握一根竹杖。

他上前一步。刀刃反手，贴着赵五爷的脖颈肌肤，轻轻一送。

不深，不割，不流血，却分毫不差，贴颈而停。

只要再进一分，便是死路。

全场死寂。

赵五爷浑身僵住，酒意瞬间吓醒，冷汗唰地浸透后背。

他能清晰感觉到，那刀刃贴着喉咙的冷，更能感觉到——握刀的这个少年，真敢杀他。

李沉舟垂眸，看着他，依旧没什么表情，声音淡得像冰：

“再碰他一次。”

“刀就不是停在这里了。”

没有怒吼，没有威胁，没有戾气。

越平静，越恐怖。

廊上所有人，连呼吸都不敢大声。

老鸨脸色惨白，丫鬟们瑟瑟发抖，谁也想不到，那个病了三个月、随时会断气的少年，发起狠来，竟能吓人到这种地步。

柳含烟站在原地，望着那道清瘦却稳如泰山的背影，眼底没有害怕，只有一片滚烫的亮。

回到偏院，夜色已经深了，院里静悄悄的，连虫鸣都显得很轻。

柳含烟把门轻轻合上，后背一靠，才长长松了口气。

鬓边珠花早歪到了一旁，软纱裙摆皱出几道褶子，眼眶还泛着淡淡的红，却并非是惧意，全是方才强压下去的戾气与闷气。

他没开口说话，径自走到石桌边，给自己倒了杯冷茶，小口小口慢慢啜饮。李沉舟也不多问，只在他身侧静静落座，一言不发地陪着。

廊下灯笼昏黄摇曳，将两个少年的身影叠在一起，拉得绵长。

没有“我护你”的直白承诺，没有“再无人敢欺你”的铿锵誓言，有些心意与默契，从来都无需宣之于口。

柳含烟心里比谁都通透，他是追着光走的人，李沉舟便是他的天，他的暖阳，是将他从地狱深渊里拽回来的命。旁人动他分毫，他都能记一辈子、恨一辈子、拼尽全力讨回来。

而李沉舟亦再清楚不过，眼前这个爱漂亮、爱闹腾、看似跳脱狡黠的少年，是他当年拼着半条性命才护下来的人，是他不容触碰的逆鳞。无需多言，无需许诺，谁若敢惹，他便出手镇压，一次便叫对方再无翻身之机，这是独属于他们俩的无声约定。

柳含烟饮尽杯中冷茶，将瓷杯轻轻搁下，抬手揉了揉方才被赵五爷攥得发红的手腕。李沉舟的目光落在那片淡红之上，沉默片刻，指尖极轻地碰了碰那处，一碰即收，轻得像晚风拂过，却带着不容错辨的心疼。

柳含烟心头一软，低下头，小声嘟囔：“我没事。”

李沉舟淡淡应了一个“嗯”字，声音轻缓，却有着能安定人心的力量。

恰在此时，院门外传来轻而谨慎的脚步声，老鸨来了。

她脸上堆着勉强的笑，比哭还要难看，一进门便左右环顾，确认四下无旁人偷听，才反手关上院门，长长叹了口气，一屁股坐在石凳上。

“我的小祖宗啊，你们俩真是要吓死我！”

她声音压得极低，满是急慌与后怕，

“你们可知赵五爷是什么来头？那是丞相府的亲眷，在京城里横着走的人物！今日你们这般得罪他，捅出的娄子岂是轻易能抹平的？他真要闹起来，我这倚云阁还开不开了？你们还能在这儿待下去吗？我往后又该如何接待贵客？”

话到此处，她目光灼灼地盯着柳含烟，又扫向一旁安坐的李沉舟，字字句句皆是试探：

“你哥哥那身子，三个月前眼看就撑不住了，怎会突然有这般本事？方才那空手夺刀、贴颈制人的手段，岂是普通孩童能做出来的？你们是真的年少无知，还是……本就不是寻常人家的孩子？”

柳含烟垂着头，手指轻轻搅着皱巴巴的裙摆，摆出一副十岁孩童该有的惶恐与乖巧，半点硬气都不露，全然是被吓坏了的模样。等老鸨话音一落，他才缓缓抬起头，眼眶红红的，声音又软又糯，还带着几分讨好：

“妈妈，我们就是普普通通的乡下孩子。我哥哥只是病刚好，性子有些孤僻，胆子又小，方才见我被欺负，一时急了才失了分寸，并非有意要惹五爷生气。”

他顿了顿，语气愈发温顺，句句都戳中老鸨的心思：

“我知道今日是我们不对，不该惹五爷动怒。我也不想离开倚云阁，这儿有吃有住，还有漂亮衣裳，妈妈待我又好，我只想留下来，往后定会更乖、更听话，好好学规矩，好好伺候客人，绝不给妈妈添麻烦。”

老鸨一愣，追问道：

“那赵五爷那边该如何交代？”

柳含烟垂眸，声音轻得近乎呢喃，却用一手软乎乎的拖字诀，稳稳将眼前的难关渡了过去：

“我只是怕赵五爷，也不喜欢他那般蛮横的样子。若是其他温和讲理的客人，我全听妈妈的安排。唯独赵五爷，我实在是接受不了，求妈妈再宽限我些日子，等我再长大些、懂事些，到时候一切都听妈妈的。”

他不说绝不，不把话说死，只一味示弱服软，既顺了老鸨的意，又守住了自己的底线。老鸨本就偏爱柳含烟，生得标致，嘴甜勤快，是她看中的摇钱树，如今见他这般乖巧懂事，还一心想留在阁中，心头的火气也消了大半。

她又转头看向李沉舟，带着最后一丝试探：

“那你哥哥呢？往后还会这般冲动吗？”

李沉舟缓缓抬眼，目光平静无波，没有半分戾气与狂傲，只淡淡开口，语气笃定得如同陈述事实：

“请放心，他不会再来寻麻烦的。”

这话落在老鸨耳里，只当是少年人不知天高地厚的一句大话。

一个半大孩子，病弱寡言，凭什么敢说这种话？她心里半点不信，只当是小孩子逞强。

可她抬眼再看看柳含烟，模样标致，嘴甜讨喜，是她好不容易看中的好苗子，日后能给她挣大把的银子。真要为了赵五爷把这两人逼走，或是把事情闹大闹到没法收场，反倒砸了自己的饭碗。

权衡利弊不过一瞬，老鸨心里已有了计较。

她叹了口气，站起身，又气又无奈地挥了挥手：

“罢了罢了，你们就是两个惹祸精。这次我替你们兜着，往后务必安分守己！再出半点事，便是神仙也保不住你们！”

柳含烟立刻乖巧俯身，轻声道谢：“多谢妈妈。”

老鸨又深深看了李沉舟一眼，心里只当这孩子是年少气盛，并未多想，转身匆匆离去。

院门再次合上，院里重归寂静。

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