这番话入耳，顾相爷气得浑身发颤，一掌狠狠拍在案几上，桌上茶盏尽数震翻，茶水漫过卷宗，狼藉一片。
他算是彻底明白了，这群拿钱办事的江湖人，根本不是没探到底细，而是在倚云阁栽了跟头，又被人拿捏了软肋，回来竟联手欺瞒他，拿了他的银子，却办砸了差事，还敢对他撒谎！
怒极之下，顾相当即命人将那日带头的江湖老大，以“另有重赏、密商要事”为由，单独传入宰相府。那老大还以为是能多拿一笔赏钱，兴冲冲孤身赴约，刚踏入密室，还没来得及开口，便被早已埋伏好的侍卫拿下，一刀毙命，连挣扎的机会都没有。
鲜血溅满地面，顾相冷眼旁观，毫无半分怜惜，只命人将尸首拖下去，随后传唤余下的江湖人。
看着眼前几人吓得面如土色、浑身发抖的模样，他冷声开口，语气里满是杀意：
“本相花钱雇你们办事，不是让你们回来欺瞒糊弄的！敢拿本相当傻子，这就是下场！”
府中侍卫个个噤若寒蝉，而余下几个江湖猛士更是又惧又怒。他们本就是无根无萍的亡命之徒，只认金银不认主，此番在倚云阁栽了大跟头，被人拿捏着性命不敢说实话，如今又白白丢了头领，只觉得挣钱不成反倒把命悬在刀尖上，一时间人人成了惊弓之鸟，惶惶不可终日，既忌惮宰相的狠辣无情，又害怕倚云阁的莫测手段，两头煎熬，当场便萌生了退意，再也不敢沾半分与倚云阁相关的事。
而顾辅相杀了人，心头怒火依旧难平，更是铁了心要跟倚云阁死磕到底。
究其根本，他从不是在意一座风月楼阁，而是在与太傅沈清维死磕。
沈清维是当朝帝师，辅佐幼帝多年，虽看似中立不涉党争，却始终是他掌控朝政的最大阻碍。如今皇帝已然二十出头，心智渐开，渐渐有了自己的心思，若是有沈清维在旁时时点拨、出谋划策，日后羽翼渐丰，必定会摆脱他的控制，他多年筹谋的独揽大权的野心，终将化为泡影。他与沈清维明争暗斗多年，却始终碍于帝师身份，找不到下手的由头，半分都动不了对方。
如今他隐约察觉到，沈清维连续多日派人暗中盯守倚云阁，便认定这花楼必定藏着隐秘，说不定就是沈清维暗中培植的私势力。既然动不了太傅本人，那便从这倚云阁下手，先掀了这处隐秘据点，断了沈清维的暗中助力，再慢慢寻找机会，扳倒这个心头大患。
打定主意，顾辅相不再动用江湖人，而是直接动用手中权柄，借官面之力发难。这一次，他布下死局，狠心安排了一名死忠心腹，让其扮作寻常宾客踏入倚云阁，点了一桌茶酒，慢条斯理吃喝间，悄无声息服下宰相府秘制的闭气假死毒。
此毒甚是阴诡，并非烈性剧毒，不会让人七窍流血、死状惨烈，只会瞬间封住心脉，让人呼吸全无、脉搏尽失，与真死毫无二致，寻常大夫根本辨不出真假，恰好用来栽赃倚云阁，造一场无痕迹的命案，让他师出有名。
不过半刻钟，那心腹便直直倒在席间，没了呼吸，没了动静，安安静静，像是骤然暴毙。
而这一切，像是掐好了精准的时辰——死士刚倒地没半盏茶的功夫，金吾卫铁骑率先冲至，铁甲铿锵堵死倚云阁所有出入口，紧接着御林军分队紧随其后，层层围堵，声势滔天，分明是提前备好兵马，只等命案发生，便立刻上门问罪，连半分喘息的时间都不留。
楼内瞬间大乱，宾客尖叫奔逃，伶人丫鬟吓得瑟瑟发抖，苏晚宁快步赶到前厅，看着地上毫无生机的人，又望着门外刀兵林立，脸色惨白如纸，浑身冰凉。
她混迹风月场半生，见过江湖仇杀，摆平过地痞滋事，却从未见过这般掐点而至的围剿，心里清楚，这是有人蓄意栽赃，要置倚云阁于死地，她所有的江湖手段、人情银钱，在此等官场死局面前，全然无用。
带队的金吾卫副指挥使，正是那位贪墨军饷、私养外室的官员，仗着有宰相撑腰，手持佩刀叫嚣得最凶，指着苏晚宁厉声呵斥，一口咬定倚云阁茶酒□□、蓄意害人，扬言要封楼拿人，将所有人押入大牢严刑逼供，气焰嚣张至极。
就在苏晚宁绝望无措之际，三楼木梯传来轻缓脚步声，李沉舟一身素色长衫，眉目清冷，不急不徐缓步走下，神色平静无波，仿佛眼前的刀兵命案，不过是寻常琐事。
他走到苏晚宁身侧，先淡淡看向一众官卫，随即语气平和开口，声音恰好让那副指挥使听得真切：
“苏妈妈，今日之事蹊跷至极，既出了这般变故，咱们不必争执，不妨随各位官爷去衙门说清缘由，自证清白。”
话锋微转，他漫不经心续道：
“正巧，东城安业里以南有处三进青砖宅院，我心仪许久，听闻是金吾卫大将军名下产业，此番顺路，正好找这位大将军商议买卖事宜，我最近正好犯愁何时去拜访他呢。”
苏晚宁瞬间懵住，满眼茫然着接话：
“公子，那宅院价格不菲，眼下这关头，您怎会想着置办房产？”
李沉舟神色不变，从容道：
“不打紧，我愿出三万二千两白银购入，这笔银子，恰好够供养京郊三千守军三月军饷，一分不多，一分不少。”
话音落地，那副指挥使脸色骤然大变，浑身戾气瞬间消散，握着佩刀的手猛地发抖，冷汗唰地浸湿后背——这两处，正是他藏得最深、自以为天衣无缝的把柄，竟被这少年尽数摸清，一字不差道破！方才的嚣张气焰荡然无存，整个人瞬间蔫了，支支吾吾不敢再叫嚣，生怕少年再爆出更多致命秘事，让他万劫不复。
李沉舟见状，抬手示意：
“各位大人，命案当前，不必动粗，偏厅备有热茶，不妨坐下慢慢细说，倚云阁上下，必定全力配合查案。”
副指挥使率先打圆场，语气软得彻底：
“既如此，便依公子所言，坐下详谈，公事公办，公事公办。”
其余官员见状，也纷纷收敛刀兵，神色各异跟着准备往偏厅去。
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