短短九字，无狠话、无杀机渲染，却比屠刀架颈更慑人，死死掐住他们贪生怕死的命脉。

众人围看字迹，个个面如死灰，瞬间通透——

这是倚云阁那个沉默少年的警告！对方早算死他们会据实回话、引宰相疯咬，干脆一刀留字捏住生死，逼他们瞒报。敢吐半句真话，下次飞来的便不是钉桩的刀，是索命的刀！

“大哥，这……这咋办？”

手下声音发颤，往日凶悍尽数敛去。

刀疤脸攥紧信纸，指尖发白，咬牙狠道：

“小命要紧！半句实话都不准说！就说阁里宾客满座、无从查探，两个小辈平平无奇，随便糊弄过去！敢多嘴，咱们今晚都活不成！”

众人连连点头，早已被那一刀一字吓破胆。匆匆拔下杀猪刀丢去巷角，压下满心惊惧，低头快步赶往宰相府，全程噤若寒蝉。

而巷尾高墙最深的阴影里——

李沉舟一身素色短打，气息敛得滴水不漏，融在暮色里形同虚影。

他静静看着这群人慌恐拆信、密谋瞒报、仓皇离去，冷眸无波，全程不动分毫。

这一刀一字，从不是逞凶，只是暂时压下风波，护住倚云阁，给自己留足布局时间。

确认众人走远，李沉舟脚尖轻点高墙，身形如暗夜掠影，借屋舍掩护径直飞向太傅府。他早料定太傅暗卫定会加急回府回话，便要亲自去看一看，这位居中自保的老太傅，到底是何等心思。

半炷香不到，他悄无声息潜入太傅府，避过所有巡卫，轻落于晚晴轩房梁暗处，隐在梁柱阴影里，将轩内动静听得一字不落。

房梁之上，他居高俯瞰，静静观赏全程：

看沈清维起初捻着菩提子闲散慵懒、坐等吃瓜的松弛滑稽；

看他被侍卫跪地惊得弹起身、满脸戏谑看热闹的轻佻；

看他听完毒局秘事、骤然敛笑沉脸的凝重；

最后看他攥紧菩提子，望着暮色进退两难、满心怅然纠结。

沈清维全程安坐太师椅，分毫未动。

李沉舟借着梁柱与屏风夹缝，悄无声息落至轩内暗处，立身数步之外，气息封死，近在咫尺，堂堂帝师竟半点察觉不到身藏旁人。

将沈清维那份盼破局又惧乱局、想借力又怕失控的矛盾看了个透彻，李沉舟心底掠过一抹冷嘲，暗自腹诽：

老匹夫，又菜又爱玩。

看透、记牢、不屑深究，他不再停留。身形一晃，再度隐入夜色，来去无痕，仿佛从未踏足太傅府半分地界。

轩内只剩沈清维独坐沉思，满心皆是倚云阁双少年的莫测、朝堂僵局的难解。

他万万想不到，自己整场心事、所有神色，早已被那个他暗自揣测忌惮的少年，在暗处看得一清二楚。

而另一边，宰相府内，那群江湖人早已照着字条警告，一字瞒报，将大事轻轻揭过。

李沉舟布下的无定棋局，两头安稳，暗潮深藏，只待日后慢慢收子。

宰相府密室之内，烛火昏沉，映得顾嵩景面色阴鸷，周身气压低得骇人。

自那日五六个江湖人回府复命，一口咬定倚云阁无甚异常，不过是寻常风月楼阁，他便始终心头存疑，半点未曾放下。这群人并非他豢养的忠勇暗卫，而是心腹从江湖寻来、拿钱办事的亡命猛士，一身功夫狠辣，向来只认金银，不讲情面，往日办事向来狠绝，从不会这般敷衍了事。

他本就是想借这些江湖外人的手，去倚云阁探底闹事，一来试试这花楼到底有没有硬靠山，二来看看楼中之人究竟藏着何等手段，能不能逼出破局的法子。毕竟他身为当朝宰相，不便亲自出面掺和风月之地的龌龊事，借江湖人之手试探，最为稳妥。可如今这般结果，未免太过蹊跷。

越想越不甘心，也越觉不对劲，顾相当即唤来最得力的心腹密探，命他务必将那日倚云阁发生的事，查得一清二楚，不得有半分隐瞒。这密探手段刁钻，混迹市井多年，最擅挖人隐秘，不过两日，便将当日情形悉数打探清楚，回府复命。

“相爷，属下查明白了，那日您雇的那几位江湖爷，进了倚云阁便寻衅滋事，当众与楼主苏婉宁争执，摆明了要砸楼闹事。”

心腹低着头，一字一句仔细回禀，

“后来那楼里的柳含烟小娘子亲自下楼，言语温顺，却句句占理，说若是阁中伶人招待不周，她愿献一支惊鸿舞赔罪，今日全场开销全免；若是诸位看得尽兴，便留下喝茶赏曲，若是觉得无趣，便自行离去，倚云阁绝不阻拦。”

“那几位江湖爷听了这话，竟没再继续闹事，就站在原地，眼睁睁看着那小娘子跳完了舞，随后便被楼里的伶人客客气气请入席，喝起了花酒、听起了曲，全程安分得出奇，像是失了魂一般。可怪异的是，他们出倚云阁的时候，个个神色慌张，面无血色，脚步虚浮，跟逃一样匆匆离开，半点没有往日的凶悍气焰。”