裴湛撩起帐帘，走向谷五娘。

护卫自动让开一条路，周围的村民也安静下来，所有的目光都落在这个瘦弱的女人身上。

裴湛没有问话，只是站在她面前，居高临下地看着她。

沈缨华没听清谷五娘先前的话，她蹲在其身边，轻声说：“五娘，如果你知道什么，快些说出来，我们必定会替你夫君讨个公道！”

“公道啊……”

谷五娘落寞地低下头，看着自己满是老茧的双手，沉默了很久。

她再次抬起头，眼泪已风干在脸庞上，但眼神不再是先前的恐惧和慌乱，而是一种出奇的平静。

“是我杀了葛大郎。”

她的声音不大，却让周围的人群炸开了锅。

“五娘……她杀了自己的夫君？”

“不会吧，她平时连大声说话都不敢……”

“五娘，你可别乱认罪，这是要杀头的！”

谷五娘没有理会那些议论，只是低着头，一字一句地说：“他打我。从嫁过来的第一天就打我。”

她撸起袖子，露出手臂上一道道新旧交叠的疤痕：“这些是棍子打的，这个是火钳烫的……”

“我去找阿父，阿父说，夫妻之间，床头打架床尾和，让我忍忍。我去找过君舅，君舅说，他从小没娘，脾气怪，让我忍忍。我去找阿叔，阿叔说他是葛家长子，村长之位迟早是他的，让我忍忍……”

谷五娘的嘴角扯了一下，露出一个凄凉的笑。

“后来我就不找了。我乖乖忍着，一忍就是五年。”她顿了顿：“去年冬天，他醉酒后把我从床上踢下去，我躺了大半个月。夜里，我听着他的呼噜声，怎么也睡不着，心里冒出个声音……我不能再这么活了，我和他之间总得先死一个。”

“所以你给他下了毒？”裴湛问。

谷五娘点了点头。

杨沅君急切地问：“毒药是从哪里来的？”

“去年冬日，我替他去打扫祠堂，在香炉后面发现了这个。”谷五娘从袖口内侧摸出一张叠得整整齐齐的字条，纸已经皱巴巴的，但上面的字迹还算清晰。

杨沅君接过字条，展开，上面只有一行字：

“碾碎成末，每日少许，混入饭食，半年即死。”

“祭祀那日，他又当众给了我一巴掌。”谷五娘平静如一潭死水，“夜里正要歇息，他又闹着让我去温酒。我在灶房里，听着他的咒骂声，忽然就来了气。我等不了了，我要让他立刻马上闭嘴！所以我把剩下的药粉全倒进酒壶，他很快就不行了……终于不能再打我了。那晚，我终于睡了个安稳觉，真是畅快！”

沈缨华握住谷五娘冰凉的手，喉咙堵得慌，她实在无法责怪一个常年遭遇家暴而走上绝路的女人。

女子嫁人如投胎，一旦投错胎，余生皆是苦果。

周围传来低低的抽泣，几个婶子也红了眼，这村里又有多少与谷五娘一般的苦命人呢？

裴湛将字条折好收入袖中，目光缓缓扫过周围的村民。

史林站在人群后，目光始终没有离开过这边。

他看到裴湛在看自己，微微侧过头，避开其视线。

裴湛收回目光，对护卫低声吩咐：“把谷五娘带下去，单独看管，不要为难她。”顿了顿，又补了一句，“派人盯着史林，不要打草惊蛇。”

“是。”

……

罐子里那条黑褐色的虫子蜷缩在底部，一动不动，像是死了一样。

杨沅君用竹签戳了戳虫子的一头，它的身体轻微动了一下。又随手拿起一杯茶水，沿着陶罐缓缓倒入，那半死不活的虫子竟如突逢甘霖的小鱼，开始挣扎蠕动，在陶罐内壁留下一道湿漉漉的痕迹。

她放下竹签和茶杯，道：“不会错了，我祖上留下的古籍中记载过它。此虫乃墨丝虫，黑如墨丝，长尺余，喜居人畜肠道血脉，靠吞噬宿主精气为生，一旦离体，三日内必死，如遇水则可续命。”

裴湛皱眉问：“可有法子让此虫离体？”

杨沅君思索片刻:“墨丝虫喜湿畏燥、喜甜畏咸，虫在肠中，可以烈酒醉之，再服泻药逐之。虫在血脉，可以菖蒲药浴，切小口放血，以蜜水诱之，再加入使君子，待虫离体，放盐杀之。不过……”

“怎么？”裴湛追问。

“使君子此季难觅，得用其他药材替换一下……”杨沅君面露苦恼，她忽然灵光一闪，“对了，我查查医典，可有其他药能替代。”

说罢，她起身去到塌边的架子，架上不过五六本泛黄的书册，医典在最上面。

她直接跳过前几章，翻到中间。

“找到了。”杨沅君指着其中一页，“苦楝皮、雄黄、使君子皆有驱虫之效。苦楝树村口就有，剥下树皮即可。”

裴湛起身，正准备点几个护卫随杨沅君去采药，余光瞥到医典上的批注，眉头微微皱起。

“怎么了？”沈缨华问。

“这批注谁写的？”

沈缨华犹豫几许:“应该是文娘的亡夫吧，听闻他生前略懂医理，这书也是他留下来的。”

裴湛又翻了几页，在扉页的角落找到一行小字——“夏志许辑录”，目光凝在名字上，他随即取出那张谷五娘上交的字条，并排摆在桌上。

是了，就是这里！

沈缨华和杨沅君不明所以，凑过去。

裴湛指着字条和扉页上的字:“撇捺开合，钩间弧度，如出一辙，特别是这个许字，最后那一竖都向上回勾了一点，是同一人的笔迹。”

沈缨华不可置信地说:“可文娘的夫君早已过世，怎会……”

裴湛:“要么是他根本没死，要么是有人模仿了他的笔迹。”