老翁皱眉回忆起当年的惨象，道：“那火大约是三更天烧起来的，烧得最旺的就是简家，也就是文四娘的夫家，再后来周围一片都着了。各家的外袍都没披就往街上跑，大家左右瞧了瞧，就简、唐两家不见人影，第二天火彻底灭了，县衙的人在灰烬了找了一圈，发现七具尸体。”

沈缨华追问：“他们都是被烧死的吗？”

“那不然呢？我亲眼瞧见的，全都烧成黑乎乎的碳了，可惨啦……”老翁语带哽咽。

沈缨华岔开话题：“您可知简家在长安还有亲友吗？”

老翁摇头:“听闻简大郎早年是跟父母从家乡来长安做买卖的，后来他父母亡故也未归乡，想来家中应是没人了。”

沈缨华目光落到老翁手里的黄纸上，他开口解释：“开胡麻饼店的老板是老朽的恩公，以前常受他接济……今日是他的生辰，我本想去墓前祭拜一番，奈何路途太远，只能到此给他烧些纸钱。”

沈缨华：“他们都埋在哪儿呢？”

“听闻是在城东三十里的义泽园。”

沈缨华暗自记下地址，道：“老丈，若日后得空，我们必顺道替你祭拜恩公，你且说说唐家人的名讳，我先记下。”

老翁激动地连声称好，又郑重一揖，道：“唐家大郎，名耀，他娘子人称明娘，儿子单名希。”

……

傍晚，沈缨华带着满腹疑问回了家。她一边往自己的院子走，一边又与阿昭在脑中交流案情。

沈缨华：“阿昭，那地方烧得厉害，瞧着也没剩什么线索了，咱们还能怎么查？”

阿昭：“文家是简家在长安唯一的近亲，官府的人或许找过他们，你去查一下当年的卷宗。”

“卷宗？”沈缨华眼睛转了一圈，顿时有了方向。

永安坊地处长安县辖区，她二叔沈珏如今是长安县县令，找他查卷宗去！

沈缨华立即调转脚步，飞速朝二叔的院子冲去。

朴流居，沈珏正毫无形象地躺在院中的矮榻上，脑袋枕在娘子陈苒腿上，嚼着她喂到嘴边的樱桃，听她絮絮叨叨说起女儿佳华的婚事。

“二叔，二叔！”沈缨华的声音突然在院门口响起。

陈苒赶忙推了一把夫君，让他速速起来。谁知沈珏猛地弓起身子，面色涨红，双手下意识拽住娘子的衣摆——他被樱桃噎住了。

“咳咳……”他想咳，却只发出几声压抑的喘息。

陈苒原本温柔的笑意凝住，她慌忙伸手拍着他的后背：“怎么了？呛住了？”

沈缨华进门就见此景，她冲上前，见榻上有一盘樱桃，二叔脸涨得通红，额头出了好多细密的冷汗，二话不说，对着沈珏的腹部就是一拳。

一颗红彤彤的樱桃从沈珏口中飞出，在地上弹了两下，滚入花丛。

沈缨华松了口气，责备:“您这么大个人了，怎么吃个樱桃都会呛住，以后小心点。”

沈珏好不容易缓过气，瞪了罪魁祸首一眼，道:“要不是你风风火火闯进来，我怎么会……算了，说说吧，你找我何事？”

沈缨华嘿嘿一笑，将文娘的托付、文家人失踪、永安坊大火一股脑全抖落干净。

沈珏收起嬉笑的神色:“你怀疑文家人跟那场大火有关？”

“不好说，但简家刚被烧死，文家就不见踪影，二者之间必有联系。”沈缨华看着二叔，“卷宗里有勘验记录，说不定还有文家人的下落，我想看看。”

沈珏沉吟片刻，道:“五年前我尚未就职，这案子不甚了解，明日你随我去县衙的甲库瞧瞧吧。”

“多谢二叔！”

……

长安县衙的甲库在二进院东侧，常年锁着，老书吏打开库房门，嘴里念叨着年份类别，翻翻找找，终于从第三排架子上抽出一卷用麻绳捆扎的卷宗。

卷宗记录得很详细:火灾发生于五年前冬月十三日三更，起火点初步判断为简家米铺后院厢房的炭火炉附近，烧毁房屋十一间，七人灰死（烧死），分别是:简良殁年三十、文四娘殁年二十有五、简猛（长子）殁年九、简月（幼女）殁年五，唐耀 殁年二十有七、明娘殁年二十有二、唐希（长子）殁年五。

七具尸体均发现于米铺后院附近，焚毁严重，面目难辨，经清点幸存者，最终认定遇难者为简、唐两家。官府张贴告示寻亲友认领，半年无果，后将死者葬于义泽园。

沈缨华又看了几遍，总觉得哪里不对。

尸体均发现于米铺后院？！

简家四口死在自家后院，合情合理。可唐家是隔壁开胡麻饼店的，虽说后院相连，人在烟雾中难辨方向，但也不至于朝火势最大的隔壁跑啊？

或许，一开始他们就在简家后院！

可半夜三更，唐家人怎会出现在简家？

除非……死在后院的三人根本不是唐家人！