“Deer Antler Alley（鹿角巷）”

这就是那条街。六点半的晨色里，居民们陆续出门忙碌起来。莎妮站在十字路口的路牌下，一眼望去，道路虽然没有两年后那么明亮宽敞，但已经有市井的烟火气息了。

几处建筑刚打好地基，工匠们各司其职，车夫驾着马车赶来，上面码放着长短一致的原木堆，轮轴不停发出咯吱咯吱的承重声。

“汪！”

忽有一声犬吠，混杂在劳作声中。那是一只灰黑色的混血牧羊犬，毛发上洒落着白色斑点，纹路像块雪花大理石。它吐着舌头，颠着步子从窝里跑出来，温顺地坐在一边。

DNA动了！莎妮蹲下身，朝它伸出手背，唤狗的舌音还是从前的习惯。

“嘬嘬嘬……”

见是个陌生人，狗狗歪了歪头，很快摇着尾巴凑近，轻轻嗅过气味，小心地舔起她的指尖，然后主动把脑袋顶进她的掌心，毛茬硬硬的。

“它的名字是巴克利。”一个抱着班卓琴的大叔坐在烧烤店前，“想和它玩球吗？”

“好呀。”莎妮友好地笑了笑。

大叔从凳子下掏出一颗旧网球，抛进她手里。原本应该鲜亮的绿色发了灰，皮面被啃得毛糙，留着坑坑洼洼的齿痕。

她甩手把球抛出去不远，巴克利立刻撒腿追去，叼住球跑回来，松口掉在地上。见她没有动作，它跳起弹簧舞，发出撒娇般的呜咽。

“……你还不是‘老前辈’呢，巴克利。”莎妮的声音轻得像羽毛。她陪它玩闹了一会儿，站起身沿着主路继续往前逛。

在一处木制前廊上，看见了社区的公告栏。上面是寻求帮助的帖子，例如帮助搬运物资、照看马匹、清理道路等。以及圣诞舞会的告示，晚上7点到11点，在中心广场南侧的教堂举行。

舞会……

莎妮脑子里第一个冒出来的，是艾莉的脸。那双森绿的眼瞳里，一闪而过的笑意。她咬着手指，脸上浮起浅淡的绯色。没出息，真是个傻瓜。这样就被勾走了魂吗?

不。艾莉不会出现的。

除非有她真正放在心上的人……比如两年后和杰西分手的蒂娜。

风卷过便条的边角，莎妮松开手指，她太清楚那女孩的性格了。这场无谓的期待，或许从一开始就不应该生长出来。

即使想得再明白，心情却还是像未成熟的青苹果。

太阳爬上东边的山顶，将亮未亮，倾斜的冷光照下来，让落寞的背影拉得很长。突然对逛街失去兴趣的她，决定提前半小时到后厨帮忙。

推开食堂那扇挂上厚布帘的木门，暖呼呼的气浪裹了上来，她下意识地松了口气，靠近后厨温热的灶台，只有几个老厨师在煮汤切菜，梅根揉着面团，和他们轻声细语地聊天。

莎妮看呆了，她从没见过这样的梅根主厨，双眼亮如黑曜石，偶尔摇头微笑，温柔得如同手下正在搓揉的白面团。

那人似是察觉到了目光，自然地扭过头来。看见呆愣在原地的她，也没有半点不自在，只朝她招了招手：“过来。”

慢了半拍，莎妮这才挪过去：“早上好，梅根主厨……”

“就算来得早，我也不会给你加工资的。”梅根手上不停，似笑非笑地抬了抬下巴。

见对方说起话来还是原来的味道，她不禁会心一笑，仍是那个熟悉的女王范儿。

“傻笑什么？”指了指放餐具的橱柜，梅根不客气地使唤道，“去取几个碗来。”

莎妮点头应下，踮脚拉开柜门，拿出几只叠放的陶碗，放在料理台边。梅根已经握起擀面杖，滚出圆圆的黄油面皮，沾着面粉的手指朝碗里一点，指挥道：“铺进去，压紧边边角角。”

她转身端来一盆切好的苹果碎块，往里面捏了撮细盐、肉桂粉和糖，翻拌均匀。等面皮铺好，舀固定的馅料进碗里，再盖层面皮，指尖灵巧地飞舞，捏出一圈儿波浪纹。

“想试试吗？”梅根把亮闪闪的勺子递过来，“考验考验你有没有做甜点的天分。”

她做甜点时，身上有种彻底沉溺其中的浑然忘我，仿佛周身的气息都变得甜蜜。

“想！”莎妮被那份热忱感染，一口答应。她按照方才观察的过程动手制作起苹果派，意外地发现自己对于材料用量、花边造型，甚至火候大小，都有一种精准的直觉。

往往手比脑子快，不等思考，就已经先一步落定，顺畅得不像话。

当烤盘取出来的时候，甜香四溢。梅根垂着头看了看，慢悠悠地把盘子放在餐台，摘掉隔热手套。对上莎妮期待的眼神，故意不说话，吊足了胃口。直到她紧张地揪起头发丝，在指间转了两圈，才暗笑着评价道：“Not Bad.”

“至少能上桌。”梅根像是随口一提，“我刚学的时候，还没你这么稳。”

虽然知道这并非完全是自己的手艺，但莎妮还是由衷地开心。蒂娜说过，这位主厨对甜品颇有心得。能听到这样的评价，对她这个学徒而言，已是最难得的赞美。

“我可没在夸你。”梅根瞧出她的小心思，扬手一挥，“时间差不多了，快去做你能做的事！”

由于左臂的不便，莎妮没有分到固定的工作，而是像块砖头一样，哪里用往哪里搬。大部分时间在炉灶旁添柴控火，她用上被动技能【光明永恒】，发现点火持续时间确实变长了。

正午时间，灶火微弱。她领到了另外的三枚钱币，梅根发完日薪，告知后厨员工每周都会有一天休息日，询问她想在哪天轮休。

“周六，可以吗？”莎妮问道。

“这取决于你。”梅根比了个OK的手势，在墙上轮休表的周六一格写上新的名字。

今天是周五，下午休假，明天还可以休一天。但她可不是为了偷懒，而是想好好养伤。俗话说，弦绷得太紧也是会断的。她打算和哈兰请个假，把休息日上午的时间，留给自己安排。

当莎妮把想法告诉哈兰时，他爽快地答应了，还夸赞道：“你的决定是正确的，不是任人摆弄的玩具士兵。”

“今天学如何逃命。”他脚边放了两根木棍，“记住，不要动左臂。”

他先教她摔倒时如何快速爬起，保护头部和颈椎；后来用稻草人模拟被丧尸扑倒，以腰腹的力量翻身，利用现有的障碍物甩开它；最后两人都举起木棍，她学着格挡，再尝试缴械，无果后刺击躯干逼退他，转身逃跑。

训练结束，熟悉的轮胎堆上，依旧坐着云淡风轻的哈兰老师，和他那累得苦哈哈的学生。她侧目而视，他吸着烟卷，目光投向遥远的天际，橘红的渐变色绮丽如画。

昨晚篝火旁的歌声在耳畔回响，那首温柔的小调始终叫她念念不忘。莎妮舔了舔干涸的嘴唇，顶着满身酸痛，小声唤道：“哈兰先生。”

哈兰收回目光，看向她，神色沉静，只是轻轻弹了弹烟灰。

“昨晚那首歌……”她抬眸不避，睫毛轻颤，“可以教给我吗？”

他没有回答，低声唱起。醇厚的曲调缓缓自口中流淌而出，如同陈年的佳酿。她一句一句地跟着学，他神色郑重，像在传承某种千金不换的珍宝，偶尔想要咳嗽的苗头也被掐断在喉间。

这首民谣不长，调子也不难，学得很快。

他听她唱完一遍，忽地提起那次初见：“那时我就在想，你明明年纪不大，眼睛里却藏着一头心事重重的狮子。黑夜是同行的老朋友，孤独是生活的主旋律，就像我一样。”

“我居然觉得……”他手中的烟卷燃到了尽头，“我能和一个小姑娘，相互理解。”

莎妮垂眸不语，心底压着说不出的秘密，让她无语凝噎。回应是欺骗，沉默是残忍。她的指尖蜷了蜷，转握成拳，又豁然松开。

再抬头时，她已经换上轻快的微笑，像暮色里第一颗亮起的星，破开凝重的气氛。

“舞会就要开始啦。”她跳下轮胎堆，挥手告别，“谢谢你，哈兰先生。”

教堂的门开着，里面灯火通明，社区自行组织的乐团已经开始合奏预热。

她刚走两步，听见身后的人开口说。

“它的名字，叫做《月亮河》。”