不过，旁边立着个半人高的绿皮垃圾箱。

……这场面好熟悉。得亏现在是上午，垃圾刚好清理过一轮，凑近箱体只闻到一股淡淡的、类似厨余杂物的味道，不至于臭气熏天。

她伸手压了压盖板，然后右手撑住垃圾箱边缘，左脚蹬在凹陷的棱角上借力，弯腰屈膝地试了两次，才成功爬上去。

目光锁定在铁丝网顶部的加固横杆，她把重心压在右侧，手掌被冰得发凉。先抬起右脚踩住网眼，左腿送过去，再趁着惯性彻底翻越它。落地时，踉跄了两步才站稳。

嗯，我真厉害……莎妮往手心哈了口气，暗地为自己单手的本事沾沾自喜。

这地方偏僻，人们平时不会经过，还被墙面遮挡，照不到阳光。未消融的雪地上，只有一串深浅均匀的狗爪印，直直延伸到城墙边。

她越过堆积的空酒桶和风干的柴枝，印迹在城墙根部的排水口前中断。后巷的尽头被墙面封锁起来，再往前就是西大门了。

“达斯提？”莎妮蹲下身，朝排水口内轻唤。

外侧的铁栅栏缝隙约四指宽，后面黑漆漆一片，沉积着碎草叶和泥巴，什么都看不清。

她拿出小骨头玩具，凑到跟前晃了晃，让气味飘进去，同时不忘呼唤它的名字。

没过一会儿，小狗委屈巴巴的哼唧声传了出来。她的眼睛适应了黑暗，捕捉到一团蠕动的灰棕色影子，是达斯提。

深处还立着一道更加牢固的铁栅栏，缝隙窄到半指宽，它卡在两道栅栏中间的斜坡渠道里，出不去外面，只能往回爬。

小家伙隔着铁条耸动鼻子，嗅出了那是自己最熟悉的味道，瞬间激动地叫了一声，尾巴摇得像螺旋桨，嘴里叼着的东西掉在泥地上。

“这是什么呀？”莎妮立刻伸出指头，把那个小物件从铁缝里勾出来。

就地蹭掉泥污，是枚铁制的金属片，上面刻着渡鸦的图案，她从来没见过。而且像渡鸦这种阴森的猛禽杀手，不可能是杰克逊的东西。

更像是——弗拉特溪、掠夺者、布罗迪……两张本该遗忘的脸，如冬眠的野兽般重新复苏。她不敢深想，将徽章收进口袋，仿佛这样就能隔绝不安的心绪。

双重栅栏的防护足够抵挡外部侵略，东西会掉在渠道里，只可能是有人在外面刺探情况时，不小心蹭落，被融化的雪水冲进来的。

想通这一点后，莎妮平定心神，低头看向那只泥巴地里钻出来的小狗。

达斯提安静地趴在地上，啃着那根麻绳骨头，明明连点肉渣子都没有，却咬得津津有味，绳结都快散架了。看来用不了多久，法尔科娜就得给它编一根新的。

“走吧，达斯提。”她起身敲了敲腿肚，“我带你回家喽。”

没走出两步远，背后就传来虚弱的嘤嘤声。她这才想起它本就胆小，先前更是被声响吓得躲进狭小阴暗的排水口，肯定不敢自己跑。

她折了回去，弯腰将它捞进怀里，长毛沾的湿泥水在夹克外套上蹭出片脏痕。

“我的错。”莎妮轻声哄哄它，转身往畜牧区走。顺着墙根兜了一大圈，才瞧见那块木牌—— JacksonRanch（杰克逊大牧场）。

她把达斯提放回地面，它这下认识路了，屁颠屁颠地钻进工作木屋的门缝里。

稍过片刻，法尔科娜从里间走了出来，眉头舒展开，脸上的阴云彻底消散。一看见莎妮，便露出真切的笑容，向她连声道谢。

“哦，谢谢，真的太谢谢你了。”法尔科娜不好意思地笑了笑，“你不知道这对我有多重要。”

莎妮将小骨头还给她：“我理解的。”

接过玩具随手塞进兜里，法尔科娜从工装内侧的口袋摸出一枚铸币，轻轻放在莎妮手心。

莎妮没有细看，捻了捻钱币背面，有五道棱线分明的刻痕，触感扎实。五点，又相当于一天的工薪了，她心满意足地将它收好。

见她面色虽不张扬，但隐约透出喜色，法尔科娜放下心来，转瞬间想起什么，拿出一块油纸裹着的小三角，握起她的手背，放到掌心合拢手指，有种温柔的强势。

“这块奶酪本来是我的早餐，刚才一直担心达斯提，压根没胃口。”她显然不适应过分热络的人际往来，两手插进兜里，“你就收下吧。”

说完，她草草地点了点头，算作道别，转身回到工作区，临进门又拘谨地扬了下手。

莎妮也朝她摆摆手，踏着牛羊们温顺的叫声，疾步往北区走。空气里弥漫着一股阳光晒暖的干草香，短暂地疗愈了她心底的忐忑。

那枚渡鸦徽章，是掠夺者初步试探的表现。她必须尽快去找玛利娅，说明情况。